这一着才是最厉害，吴国若想把握时机，必须在短期内出兵。这弩箭的制作，正是要迫吴王及早走上这条战争的道路。

吴王道：“由今天开始，我们将以最新的战术和武器，来击破中原各国引以为荣的战略。”

叁人一齐大笑起来。

桓度一步一步接近成功，大战的日子，也一步一步地迫近了。

桓度回到将军府，巫臣刚好到达，两人在书房内见面。

巫臣首先道：“世事迁移，变幻莫测，非凡夫俗人的意志能加左右。试想我俩都是楚臣，目下一事晋一事吴，你更摇身一变，成为兵法大家，谁能料到？真是大梦一场。”言下不胜唏嘘。这纵横不倒的外交家，说出心内感受，分外动人。

桓度沈吟不语，颇有感触。

两人这番相见，多了一份亲切感，有如老朋友的相叙。

桓度打破沈默，说起昨天的相见道：“巫兄不愧外交能手，当日乍见小弟化身为孙武，仍能从容应付，小弟必定当场露出马脚。”

巫臣失笑道：“当时我内心的震骇，非是言语可形容万一。幸好我们这类人惯於将感情埋藏心底，所以应付起这种场合，比一般人容易点吧了！”

桓度心想，你的感情肯定因为不断埋藏心底，日积月累，愈来愈多，一旦被夏姬引发时，也比一般人厉害百倍。这个想法，当然不直宣之於口，转变话题道：“现今楚国的情况如何？”巫臣想了一想，叹道：“楚国虽然因为囊瓦排斥异己，天怒人怨，但国势盛强已久，土地广阔沃美，人丁旺盛，将领如武城黑、沈尹戍、子西、子期、申包胥等都是难得的人材，力量较诸吴国，强大得多。”

桓度面无表情，忽又问道：“吴国用兵於楚，晋国可会相助？”巫臣望向桓度，犹豫了一会，沈声道：“我也不想瞒你，晋国现下自身难保，非到生死存亡，绝不会动其一兵一卒。这次我这专使，其实也没有包藏什麽好心，只是希望吴国能在楚国的後方生出牵制的力量，使楚国不能北侵中原，就是这样而矣吧。”

桓度微微一笑，似乎这答案早在他猜算中，只是要巫臣亲口证实吧了。

巫臣续道：“尤其可虑的是秦国。秦国地处西陲，晋国一日强大，秦国一日不能东侵，可虑者秦、楚两国日下关系密切，楚国有难，若得秦师出兵夹击，吴国兵力仅管倍增，也定难讨好。”

桓度接口道：“所以此次用兵，主要在於“速”和“奇”，贵胜不贵久，否则劳师远征，以弱攻强，徒然自取其辱。”

巫臣眼中掠过赞美的神色，道：“兄果然高明，深悉兵法之要。”顿了一顿又道：“夏姬要见你，同你道谢相救之恩。”

桓度心中一震。连忙一阵长笑，掩饰自己的不安道：“夫人国色天香，谁不神魂颠倒，还是少见为妙。否则一旦不能自拔，如何是好？”两人一齐狂笑起来。

巫臣当然以为他在说笑。任何对夏姬的赞美，亦被他认为是理所当然。否则他为夏姬的牺牲，有何价值可言？

那知桓度真是坦白说出内心感受，反而瞒过了这精明的外交家。

这两人间的关系微妙，随时可以由并肩作战的夥伴变成生死相斗的仇敌。

两人谈了一会，巫臣才告辞离去。