“那个……”我哈哈笑着争取时间，然后指着峡谷间蜿蜒的路说，“我是想到，此处乃商人必经之地。行走于丝绸之路上的商人，旅途艰险，天气恶劣，盗贼猖獗，都有可能让辛苦奔波血本无归，甚至丢了性命。所以商人需要佛法上的精神寄托，为自己祈祷平安。如果在此设立寺庙，行商者路过，便可求神护佑。况且此处幽静，也利于修行。”

看他面露喜色，眼里流出越来越晶亮的光芒，我偷偷嘘出一口气。季羡林就曾经说过，商人和佛教的关系密切，佛教主要的布施就是来自于商人。这也是为什么佛教寺院大体分布在丝绸之路沿路上，佛教也是这样沿着丝绸之路逐步传入了中原。所以我用这个理由，这宝押对了。

我再四顾周围高高的山壁，摇头晃脑地说：“至于开凿石窟么，呵呵，这里是峡谷，树木不多，以木头建寺要从外面运进来，成本太高，木头建筑也不利于保存。反而是建在石壁上更因地制宜。”

他点头赞许：“你说的这种石窟寺倒是跟天竺还有罽宾的寺庙很相象。那里也是因为交通要道上多山，所以凿寺于石壁上。”

沉思片刻，他又转头问我：“只是，你为何叫这种石窟寺‘克孜尔’呢？”

我张大嘴，还没过关啊？这小鬼能不能不要那么聪明？

“克孜尔，克孜尔，”我喃喃念着，一拍脑门，“在我的家乡，这是土话，就是石窟的意思。”还好，我可以借着他是个老外，乱掰方言。

他探究地看我，正当我越来越心虚之际，他突然微笑着点头：“艾晴所说的，甚是有理。”

他顿住，想一想又问：“那依你看，这石窟寺如何设置更能体现佛法大观呢？”

“这个……”我骑虎难下了。不说的话，恐怕后世的克孜尔千佛洞会变样，犹豫了半天，还是弱弱地说了。

“就是先在山中开凿石窟，中心留有柱子，柱前壁龛内供奉佛像，左右甬道和后室绘有佛传和本生故事。这样信徒们可以先在主室礼拜佛陀，然后右旋进入甬道和后室观看佛陀涅槃之卧佛像，最后再回到主室，抬头正好可以观看石窟入口上方的弥勒菩萨说法图。石窟内壁画以菱格代表须弥山，菱格内绘佛本生和因缘故事。”

看他眼里流出越来越多的疑惑，我心里发毛，呲着嘴，继续在脑中搜刮克孜尔千佛洞的资料：“哦，对了，还要设僧房窟，供僧徒居住打坐禅定，就不需要装饰壁画了，可以是居室加通道结构。这些僧房窟和壁画窟组建在一起，可以组合成一个单元，哦，就是一座佛寺。”

“艾晴，你可曾去过天竺或是罽宾？”

“啊？”我是去过印度。但是克什米尔的白沙瓦地区，也就是他口中的罽宾，因为21世纪那里不太平，我没有去过。这个著名的位于南亚和中亚交接通道上的古城，由贵霜王朝犍陀罗的迦腻色伽王设为国都，是佛教犍陀罗艺术的发源地，也是我极其向往的圣地。

可眼下的情形是，我怎么自圆其谎呢？毫无疑问，我说的这些建制，别说在中原，甚至在西域，都没有先例。可我要是说去过，肯定会马上被揭穿。他的父亲是印度人，他自己又在罽宾待过好几年。

“我是，嗯，因为……我碰到过一个天竺僧人，他告诉过我……”

“哦？艾晴什么时候懂梵语了？”他打断我，敏锐的眼光看得我无处遁形。

“我——”难怪有人说，撒一个谎容易，可是为了一个谎就得编一堆的谎，一个个循环下去，迟早被揭穿。

“艾晴，你还真是不会说谎啊。”