“是我，奶奶。”叶辰赶紧下车，扶住她的胳膊。老太太的手冰凉，却攥得很紧，布包里的南瓜子硌着他的手背。

“回来就好，回来就好。”老太太摸着他的胳膊，像在确认他是不是真的回来了，“我给你攒了南瓜子，炒得焦焦的，你最爱吃的。”

“谢谢您，奶奶。”叶辰的鼻子有点酸，这包南瓜子，秦淮茹信里提过，老太太每天坐在院门口剥，剥了整整一个月。

“叶辰哥！”槐花和小当从屋里冲出来，像两只小麻雀，扑到他跟前。槐花举着张画，上面画着个戴安全帽的小人，站在会飞的机器旁边，“这是我画的你，在戈壁滩修飞机！”

“画得真好。”叶辰蹲下来，从帆布包里掏出个光溜溜的石头，像颗圆滚滚的齿轮，“给你，戈壁滩捡的，能串成手链。”

槐花欢呼着接过石头，小当却拉着他的衣角，指着屋里：“哥，棒梗哥在给你写欢迎词呢，说要念得像广播里一样。”

屋里的灯亮了，暖黄的光从窗户里淌出来，映着窗台上的仙人掌——是他临走前栽的，现在居然开了朵嫩黄的花。傻柱已经把帆布包拎进了他住过的小屋，喊着：“叶辰，快来看，你那套工具箱我给你擦得锃亮！”

小屋还是老样子，墙上贴着他当年画的机床图纸，被岁月熏得有点黄，却没掉下来。床板上铺着新晒的褥子，带着太阳和皂角的香味。工具箱摆在桌角，铜锁擦得发亮，打开一看，螺丝刀、扳手都按他原来的顺序摆着，连老虎钳齿缝里的油污都清干净了。

“我每礼拜都给你擦一遍。”傻柱挠着头笑，“就怕你回来用着不顺手。”

秦淮茹端着碗红烧肉进来，肥的部分炖得油光锃亮，颤巍巍的，果然是他信里说的“一抿就化”。“快趁热吃，”她把筷子塞到他手里，“我听傻柱说你在戈壁滩净吃压缩饼干，肯定馋这口了。”

肉香混着屋里的煤烟味，像条温柔的小蛇，钻进心里最软的地方。叶辰夹起一块，刚放进嘴里，就听见院门口传来二大爷的嗓门：“小叶回来了？我代表街道居委会欢迎你啊！听说你给国家立了大功，得了奖章？快拿出来让大伙开开眼！”

院里很快挤满了人，三大爷举着他的旱烟袋，眼睛在叶辰身上溜来溜去，盘算着该怎么写进他的“人生笔记”；许大茂拎着瓶二锅头，脸上堆着笑，却总往叶辰的帆布包瞟，想看看有没有戈壁滩的稀罕物。

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