叶辰看着她们小心翼翼地把红薯干揣进兜里，像是藏着什么宝贝，心里忽然想起自己小时候。那时候家里也穷，娘总是把省下来的红薯干偷偷塞给他，自己却啃着难咽的糠窝窝。他叹了口气，从自己的粮袋里又抓了两把玉米面，放进秦淮茹的面盆里：“这个也拿着，熬糊糊稠点，孩子们爱吃。”

“这怎么好……”秦淮茹还想推辞，却被叶辰按住了手。

“就当是我提前预定馒头的定金了。”叶辰说着，指了指院里的柴火垛，“柴火够烧吗？不够我那边还有点，拿过来就行。”

“够呢，前阵子捡了不少树枝，够烧到开春了。”秦淮茹把玉米面收起来，眼睛里的愁绪淡了不少，“叶同志，你坐会儿，我给你烧碗热水。”

“不用不用，我还得回去收拾下东西，下午要去趟厂里。”叶辰摆摆手，转身往外走，走到门口又停下，“对了，要是粮食实在不够，跟我说一声，别硬扛着。”

“哎，知道了。”秦淮茹送他到门口，看着他的背影消失在风雪里，手里还攥着那袋温热的面粉，心里像是揣了个小火炉。

叶辰回到家，把剩下的粮食归置好。他的屋子不大，一张木板床，一个旧木柜，墙角堆着些杂物，却收拾得干干净净。他从床底下拖出个木箱，打开一看，里面放着几件打了补丁的衣服，还有一双新做的布鞋，是前阵子秦淮茹帮他纳的鞋底，针脚细密，穿着格外舒服。

小主，

他摸了摸布鞋，想起秦淮茹坐在灯下纳鞋底的样子，手里的针线来来回回，嘴里还哼着不知名的小调，小当和槐花趴在旁边画画，昏黄的灯光把她们的影子投在墙上，晃晃悠悠的，像幅温暖的画。

下午去厂里交报表，路过仓库时，保管员老王喊住了他：“小叶，过来，这儿有袋陈米，有点受潮，厂里要处理，你要不要？拿回去淘洗干净，熬粥还是能喝的。”

叶辰走过去一看，那是袋十斤装的大米，袋子角落有点发霉，里面的米粒却还饱满。在那个年代，大米可是稀罕物，一般人家只有逢年过节才能吃上一顿。他眼睛一亮：“王师傅，这得多少钱？”

“嗨，跟我还谈钱？”老王摆摆手，“放着也是浪费，你拿去吧，给孩子们熬粥喝正好。”

“那太谢谢您了！”叶辰赶紧找了根绳子把米袋捆好，扛在肩上往家走。大米沉得很，压得他肩膀生疼，可心里却乐滋滋的。他知道秦淮茹的娘家在乡下，平时很少能吃到大米，小当和槐花肯定没尝过大米粥的滋味。

回到胡同口时，风雪大了些，路边的早点摊已经收了，只有卖煤球的老李还守着他的煤车，缩着脖子跺着脚。叶辰跟他打了声招呼，刚要往院里走，就看见秦淮茹挎着个篮子从外面回来，篮子里装着些野菜，绿油油的，上面还沾着雪沫子。

“秦姐，这么大的雪还出去挖野菜？”叶辰赶紧把米袋放下，接过她的篮子。野菜是刚从地里挖的，冻得硬邦邦的，拿在手里冰得刺骨。

“家里没菜了，挖点回来焯水凉拌，能吃好几顿呢。”秦淮茹搓了搓冻得通红的手，看见地上的米袋，惊讶地问，“这是……大米？”