派出所的警车鸣着笛消失在胡同口时，95号四合院里的空气仿佛凝固了。许大茂被押走时那怨毒的眼神还像根刺，扎在每个人心里。傻柱拎着水桶站在井边，刚才还涨红的脸此刻褪了色，嘟囔着：“这小子，活该。”却没了之前的痛快。

叶辰靠在新砌的院墙上，看着满地狼藉——被踢翻的咸菜坛子、滚到墙角的窝窝头、还有三大爷那把掉了珠子的算盘，像刚经历过一场无声的混战。他掏出烟盒，摸出最后一根烟点燃，烟雾在晨风中打着旋，很快散了。

“都围在这儿干啥？该干啥干啥去！”易中海的声音打破了沉默，他的脸色比刚才缓和了些，却依旧带着股沉郁，“许大茂犯了错，自有国法处置，别一个个跟看戏似的，忘了互助组的活计了？”

众人这才如梦初醒，纷纷散开。二大爷背着手往菜地走，嘴里哼着不成调的小曲，像是在掩饰刚才的紧张；秦淮茹蹲下身，默默地收拾着地上的碎瓷片，手指被划了道小口子，渗出血珠也没在意；何大清拄着拐杖，走到叶辰身边，咳嗽着说：“这出闹剧，总算结束了。”

“结束？”叶辰吐了个烟圈，“三大爷怕是不这么想。”

话音刚落，就听见东厢房传来争吵声。三大爷正揪着自家二小子的耳朵，脸红脖子粗地骂：“让你别跟许大茂凑近乎！你偏不听！现在好了，他被抓了，指不定把你偷摸拿厂里铁丝的事捅出来！我怎么养了你这么个不争气的东西！”

“爹！我就拿了两根，够不上犯法！”二小子疼得直咧嘴，想挣开又不敢。

“够不上？等警察找上门就晚了！”三大爷气得往地上跺了跺脚，那只缺了珠子的算盘被震得又滚远了些。

叶辰掐灭烟头，走了过去。三大爷看见他，骂声戛然而止，像是被人捏住了嗓子，脸上红一阵白一阵，讪讪地松开手：“小叶……你咋过来了？”

“三大爷，您这是干啥？”叶辰捡起地上的算盘，递给他，“刚才许大茂被抓，院里够乱的了，您就别添堵了。”

“我……我这是教训孩子。”三大爷接过算盘，手指在缺珠的地方摩挲着，“这小子不懂事，我得让他长记性。”

“长记性不是靠揪耳朵。”叶辰的目光落在二小子身上，这孩子缩着脖子，眼里满是怯意，跟三大爷那副精于算计的模样截然不同，“他拿铁丝干啥了？”

二小子嗫嚅着：“我……我想给妹妹做个铁环玩。”

三大爷的脸更红了，梗着脖子说：“那也不能拿厂里的东西！这是原则问题！”

“原则？”叶辰忽然笑了，声音不高，却让周围几个看热闹的街坊都静了下来，“三大爷，您跟我讲原则？那我倒想问问，上个月您偷偷拿互助组的两斤玉米面，换了隔壁胡同张婶的半斤红糖，这算不算原则问题？”

三大爷的脸“唰”地白了，像被泼了盆冷水：“你……你咋知道？”