“刘大爷，”叶辰的声音平静下来，却带着股韧劲，“您是院里的长辈，我敬重您。可这院儿的规矩，不是谁拳头硬谁说了算，是凭良心，凭本分。我在车间时，您说我踏实；我去了采购科，您说我钻营。到底是我变了，还是您看我的眼光变了？”

刘海忠被问得一噎，随即梗着脖子喊：“我眼光没变！是你小子飘了！忘了当初是谁帮你在厂里说情，让你进的车间？现在出息了，就不认老辈儿了？”

“您帮过我，我记着。”叶辰从兜里掏出个油纸包，“这是厂里发的福利，两斤红糖，您拿回去给大妈沏水喝，补补身子。”

他把糖递过去，刘海忠却一把挥开，油纸包掉在雪地里，红糖撒出来，混着雪粒，红白分明。

“谁稀罕你的糖！”刘海忠的声音都变了调，“我告诉你叶辰，你要是识相，就辞了那采购科的活儿，回车间去！不然，这院儿里的事，我让你啥也别想顺顺当当的！”

“爸！”建军终于忍不住冲了出来，拉住刘海忠的胳膊，“您别在这儿闹了！人家叶辰哥没惹您啊！”

“滚开！”刘海忠甩开儿子，“我还没死呢，轮得到你管我？”

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建军急得脸通红，转头对叶辰道：“叶辰哥，您别往心里去，我爸他就是……就是天冷，犯糊涂。”

叶辰没说话，弯腰捡起地上的油纸包，把撒出来的红糖一点点拢回去。雪落在他的手背上，很快化成水，冻得他指尖发红。

傻柱看不下去了，把锅铲往围裙上一擦：“刘海忠，你这叫啥事儿啊？人家给你送糖，你扔地上，这不是打人脸吗？就冲你这样，建军能有出息才怪！”

“我儿子用你管？”刘海忠又要发作，却被三大爷拉住了。

阎埠贵扶了扶眼镜，慢悠悠道：“老刘啊，你这气生得不值当。你看啊，叶辰升职，对咱全院都是好事——往后厂里有啥福利，他能帮着多争取点；采购科那边有便宜的煤碳，他也能想着咱院儿。你这一闹，把好事闹僵了，图啥？”

这话算是说到了点子上。院里的街坊们都点点头，七嘴八舌地劝起来：

“是啊刘大爷，叶辰是个实诚人，错不了的。”

“建军要是真有本事，往后也能往上走，犯不着跟人家比。”

“消消气吧，大冷天的，冻着可咋整？”