他纵身跃向光盾，万叶剑插进裂缝的瞬间，所有定界树叶突然齐齐转向，将光芒汇入他体内。那些曾被他救过的人、曾与他并肩的修士、甚至只是听过他故事的陌生人，都在这一刻感觉到力量顺着星图涌向同一个方向——

卖菜阿婆的扁担敲向光盾，传递来市井的烟火气；

修鞋匠的锥子刺向裂缝，带来了掌心的温度；

稚童的石头砸在光盾上，落下了清脆的童声；

叶禾的短刀、叶小茶的箭、赵虎的巨斧、星落的琴弦……无数力量在叶辰体内炸开，他后腰的定界树印记彻底冲破皮肤，在背后长成了棵遮天蔽日的虚影，树根顺着裂缝扎进了源族的核心。

“原来‘第一’从不是比谁强。”叶辰的血顺着剑刃流进裂缝，与玉简里的种子相融，“是能让更多人觉得，自己也能成为‘第一’。”

他笑了，笑容里带着血沫，却比星图更亮：“源族怕的不是我，是你们——是每个愿意伸手的人。”

当定界树的根须缠住源族核心时，虚无之墙突然变得透明。所有人都看到了裂缝深处的景象：那里没有恐怖的怪物，只有团蜷缩的黑影，黑影上布满了眼睛，每个眼睛里都映着张绝望的脸——那是被它吞噬的生灵的残念。

“它在哭。”西漠的小女孩突然说，她举着的野果正好落在光盾上，“它好像很疼。”

叶辰的剑顿了顿。

下一秒，他做出了个让所有人意外的决定——他没有斩断黑影，而是将定界树的根须化作了金色的网，轻轻裹住了那团黑影。那些绝望的脸在金光中渐渐舒展，化作点点星光，融入了定界树的枝叶。

“守界，不只是毁灭。”他的声音带着前所未有的温柔，“也是救赎。”

当黑影彻底消散时，虚无之墙的裂缝里长出了棵真正的定界树，树叶上缀满了金色的果实，每个果实里都嵌着张笑脸。叶辰从光盾上落下，后腰的伤口已经愈合，只是衣服上还沾着血迹，看起来狼狈，却让所有生灵都忍不住屏住了呼吸。