惊醒般，霍听澜猛地支起身，松开叶辞。

他控制着剧烈起伏的胸膛，调整浊重的呼吸，将散乱的额发朝后捋去。

“……抱歉。”

他垂眸正了正歪掉的领带扣，掩藏自己猛虎般充满侵略性的目光。

他罕见地失态了。

脸颊上仿佛仍残留着霍听澜嘴唇的热度。

叶辞如同置身于一个瑰丽而荒诞的梦中，愣愣地瞧着他，眼神儿都空了。

“不是强迫你回应我……但我认为我有必要向你解释我刚才的行为。”霍听澜闭了闭眼，再抬眸时，已大抵恢复了平日沉静优雅的模样。他沉吟着，像往常一样斟酌措辞，要把这句话说得圆融得体。可片刻安静后，他落败般笑了笑，只是轻柔而郑重地抛出一句：“小辞，我喜欢你。”

叶辞眸子狠狠一颤，连呼吸都屏住。

给了叶辞几秒钟缓冲，霍听澜缓缓解释道：“和你协议结婚之后，本来觉得我们年龄差太多，想给你当个好‘叔叔’，好好照顾你，陪你长大，可是……”霍听澜轻嘲，他嘲弄自己的年龄，也嘲弄自己与年龄不符的轻狂与悸动，“我都三十岁了，这方面却和你一样，像张白纸。所以……也不知道怎么了，意识到的时候，已经对你情不自禁，每天都想着你。”他无奈地叹了口气，“怕吓坏了你，不敢让你知道，如果不是遇到今天这个状况我可能永远都不会说，我怕你会觉得我很坏，照顾你时动机不纯……”

霍叔叔……喜欢他？

不仅不嫌他，还喜欢他。

叶辞不安地动了动，几乎要因为这一连串的告白从天灵盖蒸出白汽，他真是什么时候都不会忘了给他的霍叔叔正名，快速抓住重点反驳道：“我，我不觉得您，您坏……”

“……那刚才呢？”霍听澜打蛇随棍上，表情却诚恳，内疚道，“刚才没忍住亲了你的脸，都没征求你的同意。对不起，让你反感了，我下次不会了。”

“我不，不反感，下……”叶辞一心向着霍听澜说话，说到一半忽觉不对，猛地合上嘴，险些咬了舌头。

让他反感了，所以下次不会了。

那不反感的话……