“万死不辞。”顾砚慢吞吞重复了句，“这是句客气话，还是你有所想？说说。”

“世子爷去年八月就到了平江，盘桓至今，平江府，甚至两浙路，值得世子爷花上将近一年时光的，只有海税司了。”

黄显周小心翼翼的抬起头，看了眼顾砚。

顾砚直视着黄显周，面无表情，一言不发。

“下官在户部时，打理的就是江南海税司的帐目事务，江南海税司每年上缴户部的银两，就只有鼎盛时的六成了，这些年，听说一年不如一年。”

黄显周顿了顿，声音微微落低。

“到任昆山后，下官曾经悄悄往临海镇去过几趟，实地查看过，临海镇几处码头之繁忙，远超出下官的预想。下官查过临海镇历年占地，年年外扩，并非紧缩。

“海税税银缩减，帝国军费不足，帝国北防已经二三十年没有往北推进过了，世子爷从军历练时写给朝廷的折子，下官仔细拜读过，深以为然。

“帝国大军要往北推进，清除帝国之北的隐患，就不能不重整海税司，恢复海税司鼎盛时的收成。

“重振海税司，不是容易事。”

“嗯，重振海税司，你觉得该从何处入手？”顾砚脸上看不出什么表情。

“码头。不管是进还是出，必定要经过码头装卸，不管是谁，怎么操作，最后都要落进码头，落到一船一船的货物上。再说，从下往上，也比从上往下更为稳妥。”黄显周想了想道。

“嗯，那就照你所想，我给你个机会，你去试试吧。”顾砚站起来，一边往外走一边吩咐，“送他回去。”

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第二天傍晚，李银珠又到了采莲巷。

李银珠还是昨天的一身衣裳，空着手，跟来的还是昨天那个婆子，婆子两只手里各提了一只提盒，送进了院子，就垂手退出，先回去了。

李小囡伸头过去，仔细看李银珠的气色。

“我没事，又不是没挨过大阿姐的教训。”李银珠还是有几分垂头丧气。