皓祯吓了一跳，霍然站起。隔着屏风的吟霜，已惊得花容失色，手中的一个茶杯，差点掉落地，茶水竟洒了一身，香绮慌忙上来擦拭。公主诧异地看着吟霜，不知她何以如此失态。还没转过神来，皓祥竟领着多隆，走到屏风这面来了，皓祥以讨好的声调，朗声报着：

“启禀公主，多隆贝子求见，跟公主请安！”

公主眉头一皱，正要挥手说不必，却一眼看到吟霜直跳起来，脸色大变，身子往香绮背后躲去。公主疑心顿起，立刻转了语气：

“进来吧！”

多隆跨了进来。他和公主，原是嫡亲的表兄妹。当初如果不是皓祯锋芒毕露，雀屏中选，这“额驸”的地位，也很可能落在他身上的。他起了过来，对公主甩袖子，跪下，磕头。

“臣多隆，叩见公主！”

“起来吧！”

“谢公主恩典！”

多隆站起身来，抬头一看。吟霜避无可避，用袖子往脸上遮去。同时，皓祯带着阿克丹和小寇子，也急急地绕到屏风这面来了。

“请多隆贝子，到这边来人座！”小寇子大声说，“别惊扰了公主！”

“有什么惊扰不惊扰的！”公主看到小寇子就有气。“多隆是自家表兄弟，不必见外，就在这儿入座吧！”

“谢公主恩典！谢公主恩典！”多隆大喜过望，一迭连声地说着。已有小太监端过一张凳子来，多隆就侧身坐下，喜孜孜地东张西望。

吟霜这一下急坏了，真恨不得有个地洞可以钻。王爷好不容易承认了自己，但却从不知自己曾行走江湖，酒楼卖唱。她真不敢想，万一穿帮，会怎么样？

“吟霜！”公主的声音冷冷地响了起来，“你挡着我了！你不坐下，站在那儿做什么？”

“是！是！”吟霜轻哼着，遮遮掩掩地往回坐。

吟霜？多隆大吃一惊，定睛对吟霜看去。皓祯已一步跨上前来，伸手搭在多隆手腕上：

“虽是亲戚，男女有别！请到这边坐！”

怎的？公主已经“赐坐”，你这额驸还不给面子？多隆心中有气，再抬眼看那“吟霜”，这一下子，什么都明白了！他跳了起来，直视着吟霜，怪叫着嚷开了：

“吟霜！白吟霜，原来你已经进了硕亲王府！你害我找遍了北京城！”

“放肆！”阿克丹直冲上前，伸出巨灵之掌，就要去抓多隆。“白姨太的闺名，岂可乱叫，跟我出去！”

“你才放肆！”公主一拍桌子，站起身来。这阿克丹好大狗胆，上次杀入公主房中，现在又直闯女眷席。公主本是冰雪聪明，现在，已料到这多隆和吟霜之间，定有隐情，心中就莫名地兴奋起来。跨前一步，她指着阿克丹，声色俱厉地大声说，“这是反了吗？胆敢在我面前如此张狂！来人，给我把侍卫统统叫来！看谁还敢轻举妄动！”她抬眼看多隆，沉声说，“多隆，你不要害怕，尽管告诉我，你可认得吟霜吗？”

多隆得到公主的“鼓励”，更是得意忘形，和皓祯的新仇旧恨，正可以一起总算！于是，他在福晋面前，在赶过来一看究竟的王爷面前，在皓祯及吟霜面前，他就呼天抢地地喊开了：

“这吟霜原是我的人呀！她在龙源楼唱曲儿的时候，已经跟我了，我还来不及安排她进家门，她就失踪了！原来，是被皓祯抢了去……”他直问到吟霜面前，“吟霜，你怎可这样朝秦暮楚，得新忘旧！”

吟霜面色雪白，嘴唇簌簌发抖，又惊又气之余，一句话都说不出来。皓祯怒吼了一句：

“多隆！你血口喷人！无中生有！我跟你拼了！”

公主往前一拦。

“事关王府名声，非同小可！”公主转头去看王爷，眼光锐利如刀。“阿玛，你能不闻不问吗？你要被欺瞒到几时呢？”

王爷已震惊到了极点，也恼怒到了极点。

“立刻给我把吟霜带上楼去，你们一个个……”他指着皓祯、小寇子、阿克丹、多隆，“全跟我来！”

于是，连夜之问，王爷和公主，在王府“怀远楼”的一间秘室中，夜审吟霜。楼上，楼下，都排排站着公主的侍卫，把房间团团包围着，气氛森严。

崔嬷嬷不声不响地站在房门口，靠着墙边，一双眼光却锐利地投射在吟霜身上。

雪如带着秦嬷嬷，站在房门的另一边，雪如心急如焚，她虽然知道吟霜的出身，但对多隆的“指证”，仍然吓得心神大乱。出于对吟霜的喜爱，更出于那份本能的信任，她不相信多隆的话。但是，多隆把吟霜的身份拆穿了，雪如也难逃“欺瞒”的责任！何况，这多隆言之凿凿，字字句句，如判了吟霜的死刑，雪如实在听得惊心动魄。

“回公主，回王爷，这白吟霜原是龙源楼的卖唱女子，皓祯曾经为了抢夺她，在龙源楼对我拳脚相向！此事由不得我胡说八道，龙源楼的徐掌柜和店小二都亲眼目睹！我功夫不如祯贝勒，爵位也不如他，但这白吟霜早就委身于我……”

“多隆！”皓祯一声狂叫，冲过去就勒住多隆的脖子。“你这样信口雌黄，你居心险恶，太卑鄙了……”

多隆躲都躲不及，被勒得直呛直咳，公主怒拍椅子扶手，厉声说：

“来人来人！快去制住额驸！”