“啊？”知画大惊。

当太后和知画在商量大计的时候，密室里的六个“囚犯”，也聚在一起分析当前的局面。

尔康严肃地说：“不是我要吓你们，现在这个局面，真是糟透了！当初，方巡抚是谋逆罪服刑的，这个罪名太大，是诛九族的事。为什么要诛九族？并不是九族都有罪，而是不留后患，怕子孙报仇。现在，老佛爷知道真相了，她一定会告诉皇阿玛，不管皇阿玛多喜欢小燕子，多喜欢永琪，这个真相太震撼了，他恐怕只有一个选择，就是不留后患！”

大家听得毛骨悚然。

小燕子依偎在永琪怀里，她还陷在巨大的震撼里，脑筋糊涂，无法分析任何事情。永琪却在这短短的时间内，已经有过种种最坏的想法，尔康的话，和他的想法是同样的。他心里着急，长长一叹说：“照你这么说，我们这次是死定了！”

“除非……”尔康寻思着。

“除非什么？”

“除非老佛爷网开一面，守住秘密，不告诉皇阿玛！除非我们有机会和办法，说服老佛爷保密！”尔康说。

“我想，不可能吧！这事太大，老佛爷不敢做主！”晴儿苦涩地说。

“诛九族？”永琪激动地接口，“现在，这九族怎么算？小燕子是我的妻子，我自然在九族之内，皇阿玛是我的阿玛，岂不是也在九族之内，老佛爷是我的祖母，当然在九族之内，紫薇是我妹妹，尔康是我妹婿，也是九族之内，宫里的阿哥格格，都是我的兄弟姐妹，个个都在九族之内……这样一个推一个，难道把皇室全部杀光，以绝后患吗？”

“你不要说气话，当然是可杀的杀，该留的留！”尔康摇头说。

大家都知道尔康的分析有理，全部安静下来，哀愁沉重地笼罩着室内。片刻后，紫薇看看高高的透气孔，有曙色透了进来。她想着东儿，想着学士府，悲哀地说：“天亮了！我们一夜没回家，阿玛和额娘一定急坏了！”

“他们知道我们进宫，一定以为大家喝了酒，舍不得分开，留在景阳宫过夜了！他们不会担心，因为，他们绝对想不到我们会出事！”尔康安慰着她。

“我早已不在乎自己的生死，可是……”紫薇看了看尔康，“可怜的东儿，他才三岁！”

尔康伸手，紧紧地握住了她的手。

箫剑一直沉默着，这时突然抬头，严肃地说：“小燕子，我想，永琪说得对，你根本不是我妹妹！当初，我本想去找静慧师太，求证一下你的身份，后来，又想‘落地为兄弟，何必骨肉亲’，认了就认了！现在，越想越不对，你没有一个地方像我，我一定认错了！”

尔康眼光一闪，和箫剑目光相交。只见箫剑眼神里，透着坚决和祈求的神情。尔康立刻了解了他的意思，只要证明这个认妹妹是个误会，就保住了小燕子和永琪！现在这个时刻，救一个是一个！他点点头，立即心领神会地说：“对！我也一直怀疑这件事！除非把静慧师太找来，把当初师太收容的几个姑娘，全部找到，再核对一下，才能弄明白！”

小燕子抬头看着箫剑和尔康，她的脑筋再糊涂，也明白箫剑要救她的心念。她从地上跳起身子，涨红了脸，对着箫剑激动地喊：“好呀！你不想认我了，是不是？你以为我是贪生怕死的小人，是不是？你想一个人担负罪名，送掉脑袋，来保护我，是不是？你敢再说我不是你妹妹，我就和你拼命！”

“如果我认错了呢？本来就有问题！我一定一定认错了！”箫剑大声说。

小燕子扑过去，对箫剑又打又踹。

“你这个混账！你这个伪君子，你这个真小人，你这个臭大侠……”

永琪跳了起来，拉住小燕子：“不要叫！不要这样！”他看向箫剑，“箫剑，这个主意不好！事实就是事实，我都明白了，所有前因后果，也都想起来了！不要狡赖，小燕子早就说过，要头一颗，要命一条！大家都认了吧！”

晴儿悲切地看众人，心里已经有了主张，说：“大家不要太绝望，老佛爷虽然把我们囚禁在这儿，但她没有捆我们，也没有把我们分开，我觉得，事情可能还有转机！让我们抱着希望等待吧！”

“晴儿说得是！”紫薇接口，“说不定峰回路转，柳暗花……”

正说着，一声门响，大家都跳起身子。只见高庸带着几个侍卫走进门来，高庸甩袖行礼，态度依然恭谨：“额驸大人，紫薇格格，老佛爷有请！”

“只有我们两个吗？”紫薇不安地问。

晴儿急忙上前，请求地说：“高公公，请您告诉老佛爷一声，晴儿请求跟老佛爷谈谈！”

高庸看了晴儿一眼说：“喳！奴才知道了！额驸大人，请走吧！”

永琪心里一动，急忙对尔康说：“尔康！救一个是一个！好汉不吃眼前亏，出去就别再进来了，知道吗？别谈什么义气，要为东儿着想呀！”

“尔康！跟老佛爷分析清楚，知道吗？”箫剑话中有话，叮嘱着。

尔康和紫薇，就在大家的叮嘱声中，跟着高庸、侍卫出门去了。

到了太后房里，两人抬眼一看，房里只有太后，什么人都没有。两人心里有数，太后并没有立即声张这件事，显然还有转机，就双双对着太后一跪。

“紫薇、尔康叩见老佛爷！”

“起来说话！”

两人站起身，看着太后。

太后沉声问：“你们夫妇这样包庇小燕子和箫剑，事到如今，还有什么话要说？”

“老佛爷，尔康以自己的生命，家父的生命和我儿子东儿的生命起誓，箫剑和小燕子不会害皇阿玛！我们在南阳知道真相之后，一直在化解这份仇恨。箫剑一路跟着我们，早已被皇阿玛的仁慈正直所感动，已经把仇恨抛在九霄云外了！如果老佛爷不追究出真相，这个秘密是永远不会揭穿的！”尔康诚恳地说。

“如果他把仇恨抛在九霄云外，为什么不肯做官？要带着晴儿逃跑？”

“箫剑真要报仇，早就下手了！还需要等到今天吗？”尔康回答。

“那可说不定，可能以前没机会……”

“如果以前没机会，他就该接受皇阿玛的官职，留在北京等机会！”紫薇再也忍不住，激动而真挚地说，“他就是不想报仇，才要带着晴儿远走高飞呀！老佛爷，皇阿玛是我的亲爹，我好不容易，翻山越岭到北京，经过千辛万苦才认了爹！当初，为了挡刺客，我曾经挨过一刀！我这么爱我爹，您认为，我会让我爹生活在危险里面吗？如果真有危险，我会拼命拼命阻挡呀！怎么可能视而不见呢？一定是分析过了，有绝对的把握，才敢让箫剑跟我们在一起！”

太后看看二人，用力地点了点头。

“你们说的这些很有说服力！我几乎要被你们说服了！但是，不管他们有没有报复的念头，现在秘密已经揭穿了，我只有去告诉皇帝！箫剑和小燕子，我会请求皇帝，留个全尸……至于永琪和晴儿两个，你们能保证他们不生二心吗？”

紫薇一听，心中大痛，扑跪在太后面前，紧紧地拉住太后的手，哀声喊着：“不要不要！老佛爷，求求您！求您发发慈悲，不要告诉皇阿玛！您想，皇阿玛那么喜欢小燕子，那么重视五阿哥！您怎么忍心打破他的幸福，带走他的快乐呢？何况，为了盈盈姑娘，皇阿玛已经够伤心了，这个秘密，会把皇阿玛整个打倒的！我不能想象，如果小燕子必须处死，皇阿玛怎么办？您不看在小燕子面上，不看在我面上，不看在五阿哥面上，也要看在皇阿玛面上呀！”

太后猛地站起身，甩开紫薇的手。

“这么严重的事，我怎么可能隐瞒皇帝！”

尔康一步上前，拦着太后说：“能能能！只要老佛爷不说，知画姑娘不说，我想，就没有人会说！老佛爷，您不明白，小燕子和五阿哥情深义重，如果失去了小燕子，五阿哥一定会生不如死，那么，您也就同时失去五阿哥了！至于晴儿，大概会跟着箫剑同生共死，您既然要处死箫剑，就不必考虑晴儿的二心问题，她不会再有二心，她有不起二心，到时候，她一个心都没有了！”

太后大震，抬头怒喊：“你们两个在威胁我吗？”

紫薇哀恳地看着她，说：“您不要生气，如果说您不顾虑皇阿玛，我也不信！您确实有许多顾虑，不是吗？或者，我们可以想一个面面俱到的办法！”

“什么面面倶到？现在这种局面，怎么面面俱到？”

“让箫剑带着晴儿远走高飞吧！”尔康试探地提议，“让他们永远不许回北京，这样，等于判了箫剑的流刑！至于小燕子，就留在宫里，我、紫薇和五阿哥，会把她看得紧紧的！不会允许她出问题的！”

“就这样，好不好？”紫薇期盼地说，“老佛爷，您开恩吧！要不然，您和小燕子谈一谈，您会发现她真的崇拜皇阿玛，像个亲生女儿一样爱着皇阿玛！”

“哪儿有这么好的事？让箫剑带走晴儿？还留下小燕子？不行不行！晴儿不许走，小燕子也不能留！”太后神情坚决。

尔康抬头，决绝地说：“小燕子根本不是箫剑的妹妹！”

“什么？”太后惊问。

尔康镇定地注视着太后，面不改色地说：“当初从南阳回到北京，我就去访问了静慧师太，师太亲口告诉我，这是一个误会！如果您不相信，尽管找静慧师太来对质！因为小燕子认了这个哥哥，快乐得不得了，我才没有揭穿，让他们将错就错！”

紫薇震惊地看着尔康，只见他抬头挺胸，满脸坦荡，说得煞有其事。

太后惊讶地睁大了眼睛。心里其实是明白的，尔康在千方百计救小燕子和永琪！她又何尝不想救永琪呢？她沉思着，忽然有了注意，抬眼看尔康：“如果小燕子不是箫剑的妹妹，或者可以救小燕子一命！我放掉你们两个，你们回家去，在你们父母面前，一个字也不要提！尔康，你赶快去找那个静慧师太，我要把事情弄明白！”

“是！”尔康赶紧回答。

太后盯着二人：“假若我保守秘密，放掉小燕子和箫剑，你们两个，愿意跟我合作吗？”

尔康和紫薇交换了一个视线，尔康急忙点头说：“是！只要您保密，放掉他们，任何条件我们都接受！”

太后对两人说：“你们要说服小燕子和永琪，让永琪娶知画！”

紫薇和尔康大震，双双惊跳起来。

“啊？娶知画？”

密室里的四个人，面容憔悴地坐在墙角，紧张地等待着。尔康和紫薇，去了很久都没有回来。永琪看了看门口，满怀希望地说：“他们已经去了两个时辰了，我想，这是一个好兆头，他们离开得越久，表示他们越安全。老佛爷总要顾虑福家的关系吧！”

箫剑不语，神色凝重，晴儿痴痴地看着他，心神恍惚。小燕子已经冷静下来了，坐在那儿，思前想后，泪眼汪汪地看着箫剑。她忽然说：“哥！告诉我爹和娘的事！爹到底为什么会被处死？他犯了什么错？”

箫剑看了小燕子一眼，不说话。

“你还不说吗？眼看我们的死期也快要到了，你预备让我到死都糊里糊涂吗？”

晴儿叹了口气说：“箫剑，我也很想知道，现在，已经没有保密的必要了！”

“是的，没有保密的必要了！”箫剑抬眼看着小燕子，说不定，大家都死到临头，再不说，以后就没有机会说了。他说：“其实，我断断续续，差不多把爹娘的事，都告诉你了。上次我们去的观音庙，就是当初的方家。当时，爹在做官，常常和二三好友，聚在一起吟诗作对，爹被捕，就是为了一首打油诗，诗的内容是‘闻道头需剃，人皆剃其头，有头终需剃，不剃不成头。剃自由他剃，头还是我头，请看剃头者，人亦剃其头！’那时，满人剃头、汉人不剃头的风波早就过去了，居然还有人告诉皇上，说‘剃自由他剃，头还是我头，请看剃头者，人亦剃其头！’几句话，有反抗意识，是叛国，是谋逆！”