唐慎待在国子监，哪怕不刻意去听这些消息，也有同窗会迫不及待地告诉他。

“你们可曾听说，江南贡院上一届的解元，昨日已经抵达盛京，在城西找了间房住下了！”

“可是那金陵府的王霄？听说他与琅琊王氏有一些远亲。”

“正是其人！他本该两年前就参加会试，可他竟然说‘本次状元我并无把握’，就放弃进考。如今他来到盛京，想来是对状元势在必得。”

“那又如何，我国子监的刘放、梅胜泽，又岂是等闲之辈。”

梅胜泽谦虚地拱手：“诸位同窗过誉了，景则也得了本次的亚元，才学出众。”

一句话把唐慎推到了风口浪尖。虽说知道好友是在夸自己，可唐慎无奈地瞪了他一眼，指责他把自己拖下水。不过表面上，唐慎倒十分淡定，他拱拱手：“状元不敢想，先考过再说吧！”

十六岁中状元？

这可比“状元无双王子丰”还吓人！

别说唐慎没想过这种事了，国子监的学生们也一个没想过唐慎能得状元。

日子很快过去，转眼就入了冬。

这日唐慎正在家中写字看书。昨日下了鹅毛大雪，国子监放假三天，唐慎就在家里读书。他喝了口茶，听到屋外有人敲门。

“请进。”

木门被“吱呀”一声推开，陆掌柜拍了拍浑身落下的雪，走进去。

“呵，这雪下得可真大。小东家，盛京也实在太冷了，咱们姑苏府何曾下过这般大的雪！”

唐慎笑了笑，他指指屋子中央的炭盆：“去烤烤火吧。”

陆掌柜立即走到炭盆旁，凑近了烤火。“可是舒坦多了。小东家，今日中午我又去了千里楼。”

唐慎放下毛笔，抬头看他，目光严肃：“如何了？”

陆掌柜道：“倒是有个好消息，与一个坏消息。小东家要听哪个？”

唐慎：“都说。”

唐慎不给面子，可陆掌柜也无处说去。他无奈道：“好消息是，千里楼是盛京最大的酒楼，除了它以外，盛京共有三百二十一家酒楼，无一家主做拨霞供。甚至说，没有一家做过拨霞供！”

这意味着，盛京是个庞大的、有待开发的市场！

唐慎双目一亮，接着又道：“坏消息呢？”

陆掌柜道：“原先是只想打听如何在盛京做酒楼生意，不曾想我与那千里楼的邢掌柜接触后发现，小东家可知，千里楼的背后站的是谁？”说完也不等唐慎说，陆掌柜仰天长叹：“竟然是那逍遥王爷，六皇叔赵敖！”