一晃二十三天过去了，腊月廿三，往年到这时，应当百官准备休沐了。可今年皇帝病重不醒，群臣皆去天坛为皇帝祈福。眼见雪越下越大，天气越加寒冷，皇帝也没有要醒的意思。许多官员都隐隐察觉到，皇帝可能熬不过这个冬天了。

腊月廿四，唐慎轮值进宫。哪怕赵辅没有醒，每日勤政殿都会去一位三品高官，在福宁宫外等候。

唐慎穿着厚厚的棉衣，站在福宁宫外，站了整整一天。

大太监季福端着一碗热汤，亲自送出门外，递给唐慎：“唐大人可真是辛苦了，尝口热汤吧。”

唐慎立刻双手接过：“多谢公公。”

季福道：“今日早晨就开始下雪，下了整整一天，可比昨天还要冷上许多。”

唐慎：“陛下的情况可好些了？”

季福脸色僵了僵，他朝唐慎轻轻摇头，以眼神示意他：莫要再问了。

那便是情况很糟了。

唐慎哑然不语。起初他也有猜过，这一次赵辅到底是真病还是假病，可随着日子一天天过去，显然，赵辅是真的重病不起了。

赵辅时日无多了……

唐慎心中只感到怅然一片，说不出什么感受。

忽然，只见茫茫大雪中，一抹黑色的影子从垂拱殿的宫道前大步走来。冷黑色的披风随猎猎寒风铮然起舞，他穿着一身甲胄，腰间系着玄铁长剑，一手搭在剑柄上，大步轩昂地快速走来。这人虽已年迈，却走得极稳，很快便走到福宁宫前。

来人站定后，一个扫视，鹰隼般的目光在唐慎的脸上落了一瞬，又很快移开。他气势滔天，那环顾全场的一眼，便如血海地狱，满是白骨入目，在场所有人都窒了呼吸。

唐慎嘴唇翕动，望着眼前这个白发苍苍却凌然如剑的老将军，忽然，他意识到了这人是谁。

皇宫中，除了御林军，谁也不可持剑入宫。

然而，有一人可以。

季福尖着嗓子赔笑道：“奴婢见过天下兵马大元帅，太师是何时回京的。”

周太师开了口，声音如他这人一般，冰冷似寒铁：“快马加鞭，刚刚才抵达京城。圣上如何了？”

季福小声回应。

周太师沉默片刻，他巍峨的身躯好似一座巨山。“带老夫进去吧。”

“是。”

周太师大步迈入福宁宫中，他走过唐慎的身边，唐慎立刻俯身作揖行礼。周太师望了他一眼，没有开口，就这般走进去了。

殿门吱呀一声悠悠关上，唐慎双手捧着那碗已经凉掉的热汤。

他抬头望着天空中纷纷洒下的白雪，心中想到：二十五天了，这是第一个进了福宁宫的官啊。周太师是官吗？

是吧。