“他真的不知情！”柳氏焦急道，“妾身敢以全家人的身家性命起誓，铁矿之事确实与他没有干系！”

谢徽禛道：“那便将你知道的都说清楚。”

话已说到这个份上，柳氏也不再隐瞒，咬咬牙将自己知道的事情都交代了。

寿宴那日她的确去过书房，去时碰上布政使陈文炳刚刚离开，王廷颓然坐在书房里，面如死灰，她进去后王廷开始给她交代后事，她越听越不对劲，质问王廷究竟要做什么，王廷这才与她说了自己当年做过的错事：“那时先帝病重，逆王已把持京城数月之久，南边这些官员许多暗地里与逆王投诚示好的，老爷怕落了人后，也送了东西去京里，谁知后头事情直转而下，逆王伏诛，当今陛下带兵杀了回来，那之后老爷一直忧心忡忡，唯恐被当做逆王党羽清算，直至那些人逃到江南，以此为把柄要挟老爷，老爷只得帮他们隐藏了行踪，后头陛下派人来江南，老爷以为是来查那些逃犯的，且钦差已到了灞州，情急之下，他被人唆使，犯下弥天大错，毁了江堤，引洪水淹没了那七座村庄。”

“这些年老爷一直过得战战兢兢、如履薄冰，唯恐东窗事发，尤其这回旱灾之后那几座当年被淹了的村子重见天日，他更觉即将大祸临头，那日在寿宴上，他说看到了太子殿下，太子是来查他的，他只有死了，死无对证，才能保全家里人，他让我一定不要将事情说出去，就当做什么都不知道……”

柳氏的声音哽咽，说到后头已开始啜泣，谢徽禛沉声问她：“你说那日见到陈文炳去过书房？”

“是，是他，”柳氏恨道，“当年唆使老爷做那等丧心病狂之事的便是他，将那些逃犯藏匿在黑水县外也是他的主意，寿宴那日之前他就告诉过老爷太子殿下来了江南，还去了黑水县，说太子是来查当年之事的，老爷原本不信，但那日在寿宴上亲眼见到太子，这才慌了神，老爷说他从前回京述职时曾远远瞧见过太子，他认得太子的模样，太子是跟着巡察御史一块来的江南，分明就是来查他的事的，他当年做过的错事瞒不了多久了，说不得当日寿宴结束太子就会叫人拿下他，他若是落到太子手中，全家人的性命都将不保，只有他死，或许死无对证，家中人还能侥幸活下来，妾身劝不动他，只能眼睁睁地看着他走上绝路。”

柳氏陡然拔高了声音，激动道：“后头传出铁矿之事，妾身越想越不对劲，陈文炳他绝对知晓这些事情，是他利用了老爷！老爷到死都不知道自己不过是个替死鬼，妾身先前是不敢说，可如今公主殿下您都查到之前的事情了，您去查陈文炳吧，他才是最该死的那一个！”

陈文炳？

谢徽禛回想着初来这里时在接风宴上见过的人，瘦高书生样，为人低调不惹事，竟是他么？

柳氏不断磕头求饶：“求公主殿下明鉴，老爷罪该万死，可他已经死了，陈文炳才是主谋，老爷只是被他唆使糊涂了才铸成大错，妾身的儿女对这些事情皆不知情，求殿下开恩，看在老爷已自我了结的份上，饶他们一命吧！妾身也愿意抵命，只求开恩放过妾身儿女！”

谢徽禛没心思听这些，吩咐人将已然失态的柳氏带下去，他再又叫人来将事情立刻禀报去官邸太子那。

萧砚宁从里间出来，神色有些凝重：“方才她说的……”

谢徽禛道：“驸马不用担心，现下至少有线索了，让钦差继续去查便是。”

萧砚宁问他：“宴会还要办吗？”

谢徽禛：“自然要办的，事情还没结束，做戏也得做全套，说不得宴会上还能打听到些有用的消息。”

说罢便不再提这些事情，谢徽禛后退一步，打量着萧砚宁身上穿的驸马常服，很是满意，笑道：“一会儿驸马随本宫一块出去，定会羡煞那些命妇们。”

萧砚宁避了开他目光：“公主说笑了，有何好羡慕的。”

谢徽禛道：“怎不会？那些人的丈夫有谁比得上驸马这般英俊倜傥，驸马这般样貌的，可不叫人艳羡本宫。”

萧砚宁更不知能说什么，好在谢徽禛笑过便算了，让他稍待，进去了里头梳妆换衣裳。

萧砚宁略松了口气，站在外头等，隔着层层叠叠的纱帘，瞧见里头公主衣裙随风散开的飘逸姿态，只瞥了一眼便收回目光。

非礼勿视。

巳时末，各府命妇陆续到齐，后园里正热闹，女眷们交际应酬，欢声笑语不断。

身后是鲜花簇簇，又有潺潺溪流和瀑布跌水，水声悦耳。

谢徽禛带着萧砚宁一出现，众人便齐齐上前行了礼，雍容华贵如公主自不用说，驸马爷这般英俊儿郎则更叫这些妇人们欢喜，纷纷将目光落向他。