“第一种可能,事情没有我们想象中那么严肃，也没有涉及到启示者、庇佑者以及旧神追随者这些超凡力量。

“或许，就只是他的未婚妻有一些问题,或者他的父母听闻他居然在订婚前约见了未婚妻,所以愤怒之下将他软禁在家里,让他反省一下。”

听着，其他人也点了点头。

不得不说,他们更希望这个可能是真实的。谁也不希望早几天之前还在见面,共同学习、共同进步的启示者同学,就这样死于非命。

“而第二种可能，就是——与启示者有关。”

卡罗尔在这个时刻沉默了一会儿。

“刚才西列斯跟我说了他们家族中的一些记录。”卡罗尔冲着西列斯点了点头，“这就让我产生了一个想法。如果有人听闻了一些线索，想要得到那本小册子，或者至少是知道更多的信息呢？”

“幕后黑手是那个传闻中描述的神明的信徒吗？”西列斯这样问,但是随后，他又略微困惑地说，“可是，乌云中藏身的某样东西……这似乎也与旧神对不上号。”

没有任何旧神的描述是与此相关的。

卡罗尔点头又摇头：“关于旧神,很多事情我们都不够清楚。总之，幕后黑手可能一直在寻找一个合适的时机,甚至于布鲁尔的未婚妻都可能是他们安排的。

“他们可能按部就班地订婚、结婚、组成家庭,然后布鲁尔的妻子就可以顺理成章地得到家族档案，寻找达罗家族中可能存在的秘密。

“但是,在这个时刻,布鲁尔成为了启示者。”

安吉拉脱口而出：“所以他们没有时间了！”

卡罗尔赞赏地点了点头：“是的。一旦布鲁尔了解到旧神追随者的存在,他就会意识到,自己家族记载中的相关描述有多么重要。”

西列斯与他的同学们面面相觑,最后，达雷尔忍不住奇怪地问：“可是，卡罗尔，那只是……档案里的一些记载而已。那本小册子早已经弄丢了。这有什么重要的？”

卡罗尔思索了片刻，说：“这是一个比较复杂的概念。”他望向了西列斯，“我记得，沉默纪文学中有一个概念，一些学者会将那些陨落神明的信徒的作品，称为‘精神污染’？”

西列斯怔了一下，心中产生了不妙的预感，他说：“是的，因为那些作品中蕴藏着过于浓重的私人感情。”

卡罗尔再一次点头又摇头：“有一部分说对了。那些作品的确感染力强大，但是，从另外一个角度来说，对于启示者而言，那是真正意义上的‘精神污染’。”

西列斯心中隐隐明悟：“你的意思是……就如同长期复现某一特定途径力量的启示者，有可能会成为相应旧神的追随者……那样？”

“是的。”卡罗尔点了点头。

西列斯望着他，心中生出了一种微妙的无力感。

安吉拉低声惊呼：“可是……神明不是已经陨落了吗？！”

旧神们明明已经陨落，但是，现在复现祂们的力量，却仍旧有可能成为其信徒……这听起来实在有些不可思议。

“神明的力量，对于现在的我们来说是无法理解的。那过于恢弘、过于庞大。”卡罗尔严肃地说，“所以，即便祂们已经陨落了，这个世界仍旧存在着与祂们有关的‘污染’。”

“来自于……？”

“任何提及祂们本身的东西，尤其，提及那些雾中纪以前的，与旧神有关的东西。”卡罗尔说。

他注意到在场的人似乎有些不太理解，于是便举了一个例子：“简单来说，这里的书架上放满了书籍，其中的很多都提到了旧神。

“但是，这些书籍都是在雾中纪的这四百年完成的，关于旧神的部分也是泛泛而谈，所以它们不会给我们的精神带来多大的影响。

“而布鲁尔的家族档案中，关于那个小册子的描述，尽管同样是在雾中纪的时候完成的，但是却提到了雾中纪以前，一个与旧神相关的东西。

“这就造成了巨大的区别。”

西列斯仔细思索了一下，最后说：“关键的问题，就在于一个确切的指向性的……物品，一个时轨？”

“是的。”卡罗尔点了点头，“通常来说，这种自旧神传递而来的精神污染，会通过某个实际存在的物品来传播。

“当然，时轨的类型有很多种，也有可能是声音、图画、文字、痕迹，甚至于……生物留影。”

他含糊地说着最后一个词汇。

这个时候大家都没有闲心来好奇那究竟是什么，但是西列斯敏锐地注意到，那就是格伦菲尔的笔记本中，提及的，过于高深而不必让此刻的他去学习的东西。

生物留影。他不禁想，那究竟是什么？

他决定将这个问题同样记录在自己的小本子上。

卡罗尔又将话题转回来：“所以，对于这些可能的旧神追随者而言，他们深信，这种‘污染’可以逆向推导出旧神的位置和状态，帮助他们唤醒沉睡的旧神。

“没错，他们认为旧神仅仅只是沉睡，而非陨落。”

富勒夫人问：“你的意思是，他们在收集这种……蕴藏着污染的时轨？”

“是的。”卡罗尔说，“许多旧神追随者将这些东西称为，神的遗蜕。”

遗蜕。他们各自呢喃和思索着这个词语的含义。

“而在布鲁尔的这件事情上，这些旧神追随者可能更加激动一些。”卡罗尔叹了一口气，“因为，那是信徒面见神明的相关记载。

“如果是真正意义上的‘见’到了神明，那么这种污染的严重程度……会比我们想象中更加……疯狂。”

他最终选取了这个词语。

“但是，现在的布鲁尔，应该没有那么危险？”安吉拉仔细思考着，“只要他的家族愿意将档案交出来……呃，这听起来有些困难。”

其他人望向她。

安吉拉苦笑着说：“贵族家族们总是……有一些奇奇怪怪的规矩。家族档案对于他们来说，就如同过去的荣誉簿，是比生命更加重要的东西。”

“达罗家族。”富勒夫人突然说，“我知道这个家族。他们抱陈守旧，并且，正在衰落之中。至于布鲁尔的未婚妻，我没什么了解。”

安吉拉沉默片刻，又说：“越是如此，他们越不愿意交出家族档案。”

埃里克吸了一口气，问：“那……还来得及吗？”

卡罗尔适时地说：“这件事情你们不必过于担心，历史学会有专人负责处理这方面的事情。旧神追随者们算得上是我们的老对手了，他们也不敢直接下杀手。”

他这么说，其他人也松了一口气。

安吉拉的心情似乎缓解了一些，她好奇地问：“你的态度似乎……”

“此外，在拉米法城内，他们的活动会更加谨慎一些，毕竟康斯特公国官方并不宽容。在无烬之地，事情可能就是相反的模样了。”

达雷尔同样问：“所以，我们最需要做的就是，日常保持谨慎和警惕？”

卡罗尔点了点头：“除了像布鲁尔这样的情况，可能导致他们主动出击之外，其他的时候，你们更需要注意的就是那些不明来源的时轨。

“那可能是旧神追随者们，有意，或者无意送到你们身边的……按照他们的说法，神的遗蜕。”

那些时轨中会蕴藏着旧神意志的污染。

达雷尔不由得抽了一口气，又说：“那就是……精神失活吗？”

“是的，结果就是精神失活……当然，也不能说所有的事情都是旧神追随者做的。”卡罗尔含含糊糊地说，“绝大多数，是的。一部分旧神追随者们认为，这样的过程，就是唤醒旧神的过程。“

使人类精神的活性，转移到神的遗蜕上？

“真恶心。”安吉拉低声说。

她的话反而令房间内凝重的氛围稍微轻松了一些。

他们在这个话题上稍微拓宽了一些，但是也没有聊什么太过于高深的事情。

卡罗尔提及了几种常见的危险，比如一些古董、不明来源的档案和手稿，又或者是什么来自于无烬之地的物品。

他说这话的时候，格外用目光盯了一下西列斯和安吉拉，尤其是前者。

其余人也望了望西列斯——虽说都是文学史专业，但是教授总归比学生研究得更为深入，因此他们有些担心西列斯会不会无意中得到一些危险的物品。

……不，应该说，又得到一些危险的物品。毕竟他之前已经出过一次问题了。

西列斯想了想，便说：“不久之前，我得到过一本游记，游记的主人是无烬之地的探险者。不过因为语言的问题，所以我还没有阅读。”

卡罗尔认真地听着，然后给出了建议：“无烬之地的游记，一般来说是没什么问题的。特别是，有语言障碍的话，情况会好很多——我的意思是，如果文字中真的蕴藏着旧神的污染的话。

“不过，务必注意翻译那边的情况。”

西列斯诚恳地向他道谢。

时间一点一滴地过去，四点钟的时候，他们结束了这一天的课程。

不知道抱着什么心态，卡罗尔又一次叮嘱他们千万要保持谨慎、注意安全——大概是觉得这个学习小组实在是多灾多难。

等卡罗尔走后，五名启示者面面相觑，然后纷纷笑了起来。

达雷尔说：“我们的运气确实是够差的。希望布鲁尔那个家伙没什么事。”

“如果那些旧神追随者有求于他的家族，”富勒夫人说，“那么他应该没什么大事，可能只是被软禁了起来。”

安吉拉叹了一口气，低声嘟囔着：“谁知道那些人还有没有理智。”

最终，西列斯冷静地说：“等到周一的时候，我们就可以知道学会这边调查的结果了。”他犹豫了一下，然后望向富勒夫人。

富勒夫人意会地点了点头：“我会试着去打听一下最近达罗家族的情况。”

安吉拉这才恍然，连忙说：“我也会的！”

他们向着彼此点了点头，然后各自道别离开。西列斯与埃里克一同往外走。

埃里克有些忧心忡忡的样子，他说：“我总觉得，这事儿没这么简单。”他说，“你觉得……乌云中隐藏的东西，究竟是什么？”