德克斯特铁路联合公司是费希尔世界的庞然大物，其势力触角遍布各个国家，而无烟之地中大部分的铁路都是由其经营、开发和运行的。

康斯特大公想要开发无烬之地，在过去的很长一段时间里，也是需要与这个公司进行谈判，然后分配利益，最终才得以公布详细计划。

不过……西列斯不禁想，按照此前他得到的一些信息，比如安吉拉的说法和晚宴上康斯特大公的暗示，大公同样有意在拉米法城内进行一些开发工作。

这种开发显然就是给一些新的、小型公司的可趁之机。

地铁。西列斯饶有兴致地猜测着这个可能性。真的有可能在这方面进行动作吗?

如果真是这样……那么西城的地下通道，不就成了一个老大难的问题?同样是地下，康斯特大公真的想要开发地铁的话，那就和那些地下帮派的领地产生了冲突。

不得不承认，此刻的西列斯是希望康斯特公国整治那些地下帮派的。但与此同时，他也心知肚明，混乱的西城也有着混乱的秩序存在，那是那片区域既有的力量与底色。

想到这里，西列斯也不禁低低地叹息了一声。

他将报纸看完，合上，抬头正打算将其还给琴多，却发现琴多已经背对着他侧躺下来，似乎是打算睡觉了。

西列斯不由得一怔，打开怀表看了看时间，发现他看报纸花费了比自己预计更多的时间。现在已经晚上九点了。

他便暂且将这张报纸叠起来。他扫了床上一眼，最终将其随意地放在了枕头下面。他轻轻下床，去了趟盥洗室洗漱，随后回到901号包厢，同样睡了过去。

第二天清晨，西列斯是在一声刺耳的、隐隐传来的尖叫中醒来的。

"发生了什么事?"他坐起来，几乎本能地询问。

他的对面，琴多正坐在床沿，并且耸了耸肩，说∶"我也不是清楚。列车员大喊着有没有医生，于是切斯特医生便跟着他们过去。阿尔瓦也被吵醒了，同样跟了过去。

"至于我。我本来挺想凑个热闹，但是…….诺埃尔教授，说真的，在这种情况下您都没醒，实在令我感到惊讶。所以我只好留在这儿，免得你出了什么事。"

所以说，西列斯想，切斯特和阿尔瓦都不在包厢里。

他们两人面面相觑片刻，最后西列斯无视了琴多的嘲讽，只是轻声道了声谢，便爬下床，首先去了盥洗室，让凉水使自己清醒过来。

等他彻底清醒，回到901号包厢的时候，阿尔瓦也匆匆赶来，并且说∶"有人死了。''

西列斯停下了给外套扣扣子的举动，惊讶地问∶"谁?"

阿尔瓦有点为难，最后还是说∶"昨天那个和我们吵架的中年男人。

西列斯的眉头缓缓地皱了起来。

琴多若有所思地说∶"那么看来……我们就成了嫌疑人了?"

阿尔瓦叹了一口气∶"其中之一。"他的表情看起来有点沮丧，不过突然地，他的情绪又激动起来，"话说回来，火车上的死尸、不同身份的嫌疑人——还真是绝佳的侦探小说的场景啊!"

西列斯和琴多保持着沉默。

阿尔瓦瞧了他们两个一眼，故作深沉地摇了摇头，说∶"这时候医生要是在就好了。他肯定会赞同我的意见。至于你们两个.."

他露出了一个带着十足夸张成分的挑衅表情。

西列斯没理会年轻孩子的表现欲。他只是说∶"切斯特在哪儿?"

阿尔瓦万分无趣地叹了一口气，然后说∶"医生刚刚就是被叫去尸检了。''

西列斯琢磨了一下，然后有些困惑地问∶"那我刚才听见的那声尖叫，是谁发出的?"

按照阿尔瓦的说法，切斯特被叫过去，就是为了进行尸检。但是当西列斯被那声尖叫惊醒的时候，901包厢已经只剩下他和琴多了。

这时间明显就对不上了。尸体究竟是什么时候被发现的?那声尖叫难道不是目击者的叫声吗?

"似乎是死者的妻子。"阿尔瓦说，"她看见了丈夫的尸体，，然后就吓得叫了起来，现在昏了过去。列车员还在等她醒过来，询问死者的身份和信息呢。"

西列斯这才明白。不过他还是感到了些许的困惑——死者的妻子?这位女士为什么没有和她的丈夫待在一起?

他想着，一边扣上了外套最上方的那颗扣子。他打开怀表看了一眼，发现这才清晨六点。窗外的天色仍旧灰蒙蒙的，像是火车正行驶在浓重的雾气之中。

阿尔瓦的话打断了他的思路∶"教授，琴多先生，既然你们都醒了，那跟我来吧。列车员说得问问我们相关的事情。"

西列斯点了点头，和琴多一起跟上了阿尔瓦的脚步。

死者此前睡在3号车厢。不过此刻尸体已经被搬走了。整节3号车厢都隐隐传来一阵躁动不安的气氛，以及不少窃窃私语的声音。

似乎每个人都在好奇、惊恐于一个人的死亡。

阿尔瓦带着他们去到了位于整节列车前端的餐车，也正是他们昨天晚上吃饭的地方。现在，那具尸体就被放在其中一张餐桌上。乍一看，尸体的表面并没有什么外伤。

死者的表情定格在惊恐和不可思议上。一夜过去，一个鲜活的生命就成了一具枯白的尸体。

西列斯感到餐车中的氛围十分僵硬冰冷，每个人都有一种欲言又止，但是又不知道说什么的模样。

切斯特戴着医用手套，手边还摆放着一些器皿，看起来是进行了十分仔细的尸体检查。他面无表情地站在那儿，看起来更像是懵了，而非真的冷漠。

他的衣服有些凌乱，看起来十分狼狈，恐怕是还没睡醒的时候就被拽过来进行尸检。恐怕他自己也没有想到，明明只是一趟出行，却能在火车上进行尸检这样的事情。

此刻，餐车内不只是有尸体、切斯特、西列斯等。事实上，这儿显得格外热闹和拥挤。

有好几个男人正站在一旁，面无人色，像是被列车上死人的事情吓了一大跳。又有好几位列车员，面无表情地站在餐车的一个角落。

比起先前那趟列车上，面对偷窃事件甚至显得有些无措的列车员，这些专业往返无烬之地的列车员，似平就显得严肃、冷漠得多。面对西列斯的目光，他们的眼神也只是带着十分浅淡的礼貌和温和

另外有一位女士，此刻正静静地坐在一旁，垂首低声哭泣着。她穿着一条十分朴素、打着一些补丁的黑色长裙。那恐怕就是死者的妻子，也就是西列斯听见的尖叫声的来源。

他格外注意到，这位女士正是昨天的时候，他们从餐车回到包厢，沿路看见的那个人。当时，死者正在她的身边……以一种近乎诚惶诚恐的态度与她交谈。

西列斯的目光在他们身上转了一圈，就望向了那具尸体。他略微仔细地看了看，尤其是死者那张因为恐惧具和死亡而扭曲的面庞。

昨天傍晚在餐车遇到这个中年男人的时候，西列斯就感到他似乎有些眼熟。

现在，当他再一次看到这个男人——尤其是他扭曲的面庞的时候，西列斯才终于意识到，他究竟是在哪儿见过这个人。

那两名偷盗占星师海蒂星图的嫌疑者之一。在之前那趟列车上，这个男人曾经愤怒地与列车员、与另外一名嫌疑者吵架，坚决否认自己的嫌疑。

那因愤怒而扭曲的脸庞，与现在因痛苦而扭曲的面庞，在某种程度上十足的相似，因此西列斯一下子就想了起来。

昨天他并没有意识到这一点，因为他其实也没有怎么仔细观察那两名嫌疑者的容貌。当时他的注意力都在海蒂说的话上。到现在，他也不知道占星师海蒂的去向。

她会在这趟列车上吗?西列斯心中如此想到。

意识到了死者的身份——或者说他过去的某一段经历，西列斯便开始思考那是否可能与他的死亡有关。不过，这名死者究竟是怎么死的?

西列斯还没想出个名堂来，突然地，有两名列车员朝他们走了过来。

其中一位用一种礼貌但冷淡的语气说∶"诺埃尔先生?"见西列斯点头，他便转而;"普拉亚….先生?"

看起来这名列车员知晓琴多的名声。

琴多同样点了点头。

列车员便说∶"我们希望能向你们两位了解一些情况。请问可以跟我们来吗?"

阿尔瓦在一旁说∶"别害怕，刚刚我们也被问过了。"

西列斯瞧了他一眼，心想，你这说了还不如不说。他为这年轻人的莽撞叹了一口气，然后低声说∶"当然可以。"

琴多继续点头，看起来根本懒得说话。不过，他的目光倒是偶尔会在那具尸体的身上若有所思地停留片刻。看起来，琴多同样意识到这个男人的身份。

列车员带着他们去了附近的一个空包厢。随后一人负责记录，一人负责提问，看起来对于这次的杀人事件十分看重。

他们自然地问起了昨天发生在餐车上的事情。西列斯也如实说了。琴多并没有和死者有什么接触，因此也没什么好说的。

列车员在记录之后，态度温和地说∶"你们的说法和其他人的对上了。我们认为你们没有杀人的嫌疑，不过，你们和死者的小冲突还是会被记录在案，或许之后还是需要你们配合调查。"

西列斯点了点头。

他心想，这年代估计也不会调查不在场证明、杀人动机什么的?

他只是沉默了片刻，随后就说∶"不过，列车员先生，我还有其他的事情想要跟您说。"

列车员意外地得知这一点。

"我与琴多，"西列斯侧头望向琴多，"我们是一起从拉米法城搭乘火车来到马尔茨的。在那趟列车上，我们曾经与这名死者有过一面之缘.……不，应该说，巧遇。"

列车员惊讶地望着他，然后问∶"您能详细说说吗?"

"当然可以。"西列斯说，"那趟列车上，一位名叫海蒂的女士被偷了东西，据说是一块绣着星图的布料。我认识那名女士，所以就与她交谈了一段时间。

"当时，那名死者就是被怀疑的嫌疑者之一。不过，那次的偷窃事件并没有得到解决，海蒂女士似乎不打算追究此事。"

两名列车员面面相觑，其中一名不由得说∶"这样看来，这名死者的死恐怕……

另外一名列车员更为年长和沉稳，他摇了摇头，只是将此事记录下，然后沉吟着说∶"我们会试着去找找这位海蒂女士，以及她被偷盗的星图是否真的在死者身上。

"不过……你们的目的地是无烬之地。也就是说，那张星图是……?"

"时轨。"西列斯说，"的确如此。"

这名列车员的眉头皱得更紧，看起来是想到了某种可能。

西列斯也同样明白他的想法，他问∶"您是否在想，那可能是失控的时轨造成的?不过，我想询问一下，死者的死因究竟是什么?"