他近来似乎时常碰见这个意象。

隔了片刻，西列斯将这张纸牌收回自己的口袋里。

"你确实是发现了什么，是吧?"琴多问，"别卖关子了，西列斯·诺埃尔教授。"

他一旦叫西列斯全名，就意味着这家伙有点被刺激到了。

西列斯瞧了他一眼，斟酌片刻，然后说∶"这只是我的一个猜测——如果将过往发生的一切都连起来看的话。"

"连起来看?"

琴多、切斯特、阿尔瓦异口同声地问，站在不远处的玛丽都投来了好奇的目光。

"琴多。"西列斯突然问，"你为什么会出现在神诞日前夜晚宴的厨房门口?"

琴多一怔，没想到西列斯会在这个时候提到此事。

西列斯没有等琴多回答，就说∶"因为你在追查胡德多卡相关的事情。胡德多卡的信徒曾经建立了一座神庙，现在这座神庙的遗迹被发现了，一些探险者将其中的物品偷盗出去贩卖。

"你听闻有东西被卖给了一家与食物有关的秘密组织，随后又因为神诞日前夜拉米法城的情况意识到出事了，所以决定到晚宴来看看，是不是?"

"是的。"琴多说，"这和我们现在面临的问题有什么关系?"

"关系就在于，那幅画像出自胡德多卡的信徒之手，但是晚宴事件的幕后黑手却认为那是贴米亚法的化身——他们被欺诈了。"西列斯声音低沉地说。

琴多几乎立刻明白了过来∶"一群旧神追随者欺骗了另外一伙旧神追随者?哈，狗咬狗，真有意思。"

阿尔瓦左右看看，看到年长者脸上纷纷显露出来的若有所思，不由得弱弱地问∶"我……我还是没明白。这和我们现在所遇到的问题有什么关系吗?"

"应该说，一群旧神追随者利用了另外一批旧神追随者。"西列斯说，"我不确定他们究竟想要尝试什么，或许是以量取胜，或许是献祭是否真的能召唤神明的力量……

"总之，他们进行了一次尝试。"

阿尔瓦依旧迷茫地说∶"好吧……到这儿我能明白。一伙人利用了另外一伙人。但是，之后呢?"

"之后就是我们现在面临的情况。"西列斯说，然后他突然转向玛丽，"玛丽女士，黑尔斯之家有出现过这种，连续有人成为雕像，并且在这个过程中死亡的事情吗?"

玛丽十分坚定地摇了摇头，她说∶"人们总会因为各种各样的原因死去，但是没什么关联的人因为相同的原因死去….起码我没有听说过。"

阿尔瓦慢慢明白过来∶"所以，连续有人死去，就是他们正在做的事情?"

"我怀疑是这群胡德多卡的追随者意识到，在漫长的时光中每年献祭那么几个人，根本不可能唤醒旧神。"西列斯低沉地说，"他们得在短时间内，接连不断地谋杀许多人。"

而埃尔加和克拉伦斯的行动已经为他们做出了十分有效的验证——通过"食物"的献祭，他们的确召唤出了贴米亚法的力量，即便他们使用的画像并非贴米亚法的化身。

倒不如说，真正意义上的"献祭"与画像这种死板的实物无关。他们只需要做出足够符合神明心意的事情，在符合神明心意的"场景"。那是一种"概念上"的相关。

贴米亚法对应的是晚宴;而胡德多卡呢?

那是罪恶的化身。而在这里，在无烟之地，在黑尔斯之家，这是一个多么符合胡德多卡心意的地方啊。

况且，那群工人的遭遇……那星之尘矿脉.…

西列斯深深地吸了一口气，转而说∶"玛丽女士，或许我们得找到昨天的那位迈尔斯先生，询问一下，这种死亡究竟是从什么时候开始的，已经死了多少人。"

玛丽立刻点了点头，说∶"我去找他。你们在这儿等待一会儿。"

西列斯向她道谢。

玛丽暂时离开了。留下的四人各自心不在焉地思索着。

西列斯的心中隐隐产生了一个想法。他想，或许这样的事情已经持续有一段时间了，不然，昨天晚上的迈尔斯和那名检查尸体的启示者，不可能那么冷静，甚至于轻松。

他们不认为发生了什么大事。

从一个方面来说，他们可能只是看惯了;从另外一个方面来说，他们也有可能是在同流合污。

但是不管怎么说，如果是在神诞日前夜的事情发生之后，胡德多卡的信徒才决定开始无烬之地的行动，那似乎显得太过于匆忙了。

这才过去一个多星期。消息从拉米法城传到无烟之地这边，都需要一段时间。胡德多卡的信徒们来得及行动吗?

而如果他们在更早的时候就决定做出什么.……

…..美食小镇。

西列斯的心中陡然浮现出这个可能。

美食小镇出事，那是九月初的事情，已经过去了快两个月。这么长的时间，足够胡德多卡的信徒做点什么谋算。

当时西列斯感到，美食小镇出事是某种意义上的"失控"。不管幕后黑手想要做什么，对方也不可能希望美食小镇在那个时候出事。

…但是如果……如果这件事情的背后拥有胡德多卡的信徒的影子呢?

如果他们就是希望通过美食小镇来进行一次实验呢?

欺诈的力量、犯罪的力量、恶意的力量……当时的人们为了得到自己喜欢的食物，甚至会踩踏其他人的身体——以他者为垫脚石，那是彻头彻尾的犯罪与恶意。

在某种程度上，这并不完全像是贴米亚法的力量。

"濒临失控"。西列斯回忆着自己当初的想法。他以为那是情绪上、感官上的冲动。

而实际上，那很有可能只是"犯罪"的冲动。

西列斯感受到了一点沉重的压力。他并不知道，在他看不见的世界的角落，人们究竟都在做些什么。但是，那些事情却显而易见地影响到了这个世界的运转。

胡德多卡的信.…

"西列斯。"琴多突然轻声叫着他的名字。

西列斯回过神，问∶"怎么?"

"你还忽略了一个要素……或者说，你故意忽略了这个要素。"琴多的声音很轻，没法让切斯特和阿尔瓦听见，"商人。"

西列斯沉默片刻，然后点了点头，他说∶"那只是一个推测。而胡德多卡的信徒的事情，我已经十拿九稳。"

"所以你的推测是什么?"

西列斯停顿了一下，然后说∶"在命运纸牌的初版规则中，如果玩家手牌中是酒鬼牌，随后荷官发给他一张主厨牌，那么玩家就必须将酒鬼牌换成主厨牌。"

琴多点了点头，翠绿色的眼睛里散发出兴致盎然的光芒。他似乎非常喜欢听见西列斯用平静、冷淡、沉稳的声音说着自己的推理。

西列斯继续说∶"酒水与享乐之神，埃尔科奥。袖的陨落象征着沉默纪的开始。人人都知道这事儿，但没人知道埃尔科奥为什么会陨落。"

琴多继续点头。

西列斯沉默了片刻，然后缓慢地说∶"酒水、贪食;享乐、暴欲。贴米亚法的力量仿佛覆盖了埃尔科奥的力量。

"所以?"

……我认为存在一种可能，即神明可以吞噬彼此的力量。"西列斯的声音很轻，但语气却显得格外沉静，"贴米亚法吞食了埃尔科奥。然后，袍可能变得更加强大了。"

琴多怔了片刻，然后笑了起来∶"我很好奇……西列斯，你怎么会——怎么能，产生这种想法?"

西列斯心想，那只是因为，他是一个来自地球的小说家。

而另外一个无法说出口的原因则来自于………

抄写员巴特给他的那份手稿。

在那份手稿中，如同稚童一般的话语提及了被泥土吞吃的小羊。在那一刻，西列斯就得到了这重暗示—吞吃。

他认为这份手稿中的内容显然隐藏着许多的秘闻，并且那与神明有关。吞吃……发生在神明与神明之间?

其中一段更是加深了西列斯对于贴米亚法、埃尔科奥这两位神明的怀疑。

"渔夫捡到鱼尸体。

"频频夸赞肉真鲜。

"咕嘟咕嘟冒泡泡。

"叮叮当当酒瓶子。"

一方面，这两位神明的力量的确有相近之处;另外一方面，在这段话中，渔夫煮食鱼肉，同时，还突提及了酒瓶子。

光从句子上，西列斯可以想见渔夫一边煮鱼肉、一边喝酒的场景。

"酒"。酒水与享乐之神，埃尔科奥。

…厨师喝了酒。

西列斯不知道"鱼肉"代指什么……应该说，他有一些想法，但是他无意在这个时候去求证。但是，"酒"这个意象却十分明显。

再加上命运纸牌那微妙的旧神牌规则，西列斯便产生了这个想法∶贴米亚法吞吃了埃尔科奥。而那造成了埃尔科奥的陨落。

…当然，没有证据。只是基于种种条件、要素的推理。

西列斯沉默片刻，然后说∶"胡德多卡和梅纳瓦卡。"

罪孽与谎言之神;商业与誓约之神。

传闻中，由于胡德多卡力量中的欺诈天性，这两位神明的信徒有着十分亲密的关系。欺诈与商业，天生一对，是不是?

引岩并：：

西列斯轻轻叹了一口气，他说∶"马戏团的背后站着一位商人，这位商人可能与黑尔斯之家有关系。而马戏团也参与进了拉米法城的事件之中。

"……真的是胡德多卡的信徒在这背后操控着一切吗?还是，梅纳瓦卡的信徒?又或者，他们本就是一起的?"

他低声说。

梅纳瓦卡也吞食了胡德多卡吗?

如果真的是这样，那么这些旧神……池们与彼此的关系，以及袖们的陨落，以及阴影纪和沉默纪所隐藏的秘密.……还真是令人心生寒意。

西列斯想，毕竟那象征着5点知识属性。此外，如果没有那个"复现自我"的仪式，那么抄写员巴特也不可能成功将这份抄本抄写下来。

…究竟是谁让巴特去抄写那本手稿的?他也得到抄本，并且领悟了抄本中所暗示的意思吗?西列斯不禁想。

琴多说∶"这太复杂了。恐怕只有真的与幕后黑手对话，才有可能了解发生在背后的一切故

西列斯回过神，点头同意。的确是这样的。

他们在这儿推理、臆测，尽管听起来一切都有可能发生，但是那终究只是"可能"。沉默纪神明的往事他们不可能知道，雾中纪旧神追随者们的图谋，他们也不可能知道。

"希望我们来得及抓住他们的马脚吧。"西列斯低声说。

发生在拉米法城的事情已经显得十分复杂了——西列斯甚至不知道有多少个大人物帮助了格雷森食品公司。而现在，这里是无烬之地。这广阔的无烬之地有掩藏了多少的罪恶与秘密?

不久，玛丽与迈尔斯一同出现在了中央空地。

迈尔斯的身上看起来有一种不同寻常的紧张，这与昨天晚上出现在酒馆里的他截然不同。

他搓了搓手，似乎想要遮掩自己的这种情绪，于是开口的时候语气就显得有些傲慢∶"你们是谁?为什么要问这种事情?!"

"迈尔斯先生。"西列斯的声音十分平静镇定，"既然您出现在这里，那就意味着您想要和我们进行沟通。希望您能坦诚与我们交流。