仍旧是三五成群。他们大摇大摆地走进来，带着一种十足的豪放气质。

那种气质实际上与无烬之地常见的探险者们不尽相同。不过，考虑到他们是受到拉米法商会雇佣的探险者，那么西列斯也并不对他们的表现感到意外了。

他过去一眼，恰巧与这个探险者小队的领头人对上了一眼。那人瞧见他，又下意识扫了扫西列斯的身边，注意到琴多并不在，便露出了一抹微妙的笑容。

不过他似乎无意与西列斯交谈，只是自顾自和同伴们走到一旁坐下，然后从怀中掏出了一叠纸张，垂下头看了起来。

…那纸张?

西列斯突然微微皱了皱眉，他对安迪说∶"稍等。

安迪看起来也并不在意，只是好奇地望着他的举动。

西列斯起身，走到那名探险者身旁，声音低沉地问∶"请问.."

"哦，是你啊。"探险者大大咧咧地说，"不过，别以为你是那家伙的老情人，就能从我这儿得到一丁点儿的好处。"

西列斯默然片刻，才意识到这人说的"那家伙"指的是琴多。

他坐到这位探险者的对面，斟酌着语气，目光瞥过那曼手稿。随后，他说∶"看起来，你认识琴多?"

"当然认识，大家都认识。"话匣子一旦打开，这名探险者也不掩饰了。他随手把那叠手稿叠起来扔到一旁，然后说，"我曾经与他合作过。当然，他的性格可不讨喜。

"你要是能把他治得服服帖帖，那我可就佩服你了，先生。不过，凭您的本事，也不晓得谁被谁治得服服帖帖。"

他带着点下流的意味，笑了起来。

西列斯不禁皱了皱眉，他便不再继续这个话题，转而说∶"你受到尤金妮亚·比尔德女士的雇佣，是吗?"

探险者眸中笑意骤然凝固，他不可思议地问∶"你怎么会知道?!"

.…你真像是位先知。"探险者语气阴沉，"是的，的确如此。"

"先知"。这两个字在西列斯的心中掀起了微妙的波澜。

他在"先知"和"神秘手稿"这两个话题之间犹豫了片刻，随后决定顺着原来的思路来。

他便说∶"不过，你恐怕不知道，最近这段时间，黑尔斯之家始终有着因为阅读不明来源的手稿，而离奇死亡的探险者。"

探险者有些惊讶地看了看他，又看了看那份手稿。隔了片刻，他若有所思地说∶"你是.……你是因为比尔德女士，所以才来提醒我?"

西列斯感到自己没必要回答这个问题。当然，确认这个探险者小队的确是贵妇雇佣的，这是为了解开西列斯心中的怀疑，并且为了之后的谈话做铺垫。

"是因为我同样正在寻找''不存在的城市''。"西列斯说。

探险者看了西列斯片刻，然后点了点头，他说∶"艾伯特·米尔恩。"

"西列斯诺埃尔。"

艾伯特饶有兴致地说∶"所以你就是发明了那个纸牌玩法的人!真厉害。

西列斯∶"…"

真糟糕。他还没因为学术成就出名，就已经因为娱乐活动出名了。

西列斯不由得轻微顿了顿，然后只是摇了摇头，没有说什么。

艾伯特无趣地喊了一声，转而说∶"你的意思是，这份手稿是用来害人的?"

"是的。"西列斯说，"不过我更好奇的是，你是从哪儿得到的?"

他对此事一直十分好奇。他们在来到黑尔斯之家的第一天，就遇到了一个受害者。但是，那终究已经是死者。而迈尔斯那边的调查也显得拖拖拉拉，毫无进展。

从黑尔斯之家的几千名探险者中寻找可疑人物，那无异于大海捞针。

在找到酒馆老板安迪打听完信息之后，西列斯原本是打算考虑前往心型峡谷一探究竟。当然，只是一个备选项。琴多不在，西列斯更倾向于谨慎与保守的行动。

骰子的判定是他的底牌。这张底牌的确足够强大，但是本身也不清不楚，西列斯并不想轻易使用。

所以，他仍旧打算在黑尔斯之家内部寻找一些线素。

而这位突然出现的探险者，他手中似乎就掌握着一些令西列斯感到意外的信息。

.手稿，以及，先知。

艾伯特说∶"一个神神秘秘的年轻探险者。"他想了片刻，"自称名叫卡尔。"

"卡尔。"西列斯低声说，"又是他。"

"你知道他?"

"去年，同样是在这个时候，他在黑尔斯之家兜售藏宝图。今年他又一次出现了。"西列斯说。

艾伯特有些不以为然地说∶"每年都有这样的人。卡尔只是一个十分常见的假名罢了。"

西列斯点了点头，认为这也有可能。尽管都叫卡尔，但那未必是同一个人。

他又思索片刻之后，突然意识到了一个问题∶"这个卡尔……你确定他只是在售卖这份手稿?"

"什么?"

"我在来到黑尔斯之家之前，听闻这里有人在售卖版本十分古老的地图。''

他们正聊着，安迪端着酒过来，摆到他们的桌子上。他听见了西列斯的话，便忍不住纠正说∶"诺埃尔先生，情况是这样的。"

他们便望向安迪。

安迪似乎乐在其中，便说∶"的确有人声称自己得到了更为古老的地图。不过那已经是过时的消息了!他们都已经出发去寻找相关的线索了!"

艾伯特并不显得惊讶，只是嘟囔了一句∶"果然是这样。"

西列斯微微皱了皱眉，问∶"这是什么时候的事情?"

"前段时间。"安迪想了想，"我不太清楚他们具体出发的时间，不过……似乎就在安缇纳姆诞生日前后吧。"

神诞日前后。西列斯心想。阿方索和伊曼纽尔似乎也是那个时候离开的。他们是否会是一起的?

也不是不可能。

西列斯又问∶"那位声称自己拥有更古老地图的探险者，他也一同出发了吗?"

"当然。"安迪耸了耸肩。

他没再说更多，很快便回到了柜台后面。

艾伯特感叹说∶"果然。那些在无烟之地传得沸沸扬扬的消息，等到有人真的去探寻其中真相的时候，时间早已经来不及了。"

他这句话让西列斯不由得眯了眯眼睛。

艾伯特·米尔恩显然是一位资历深厚的探险者，可以类比受兰米尔雇佣之前的玛丽女士。他看起来大概三十多岁，正值壮年，目光炯炯，一头精干的短发，拥有一种十分踌躇满志的气场。

即便如此，他也还是用这种较为感叹的语气说，"无烬之地的时间并不够用"。

…….类似的事情想必发生了许多次，才能让他产生这种想法。

等等，先知?他为什么会知道先知这个概念?

或..

西列斯沉吟了片刻，然后说∶"你认识阿方索·卡莱尔，是吗?"

艾伯特露出格外惊愕的表情，他几乎不可思议地打量着西列斯，然后说∶"你是怎么知道的?"他顿了顿，"比尔德女士的事情我还可以理解。

"毕竟当时拉米法商会是对外公布了这事儿，总有探险者能知道，或者得到相关的消息。但是，阿方索?你.……你怎么可能知道，那都是十年之前的事情了!"

是啊，十年之前。在这一瞬间，西列斯的心中生出了些许怅然的感觉。

十年之前。那是多么遥远的时间。如果按照地球来算，那么彼时的贺嘉音才刚刚大学毕业，正犹豫着该如何谋生。

而遥远的费希尔世界，这奇异的、被迷雾笼罩的大地之上，同样有一群人，如此迷茫、如此彷徨。

西列斯缓慢地叹了一口气∶"因为先知。"他顿了顿，然后解释说，"我曾经从阿方索那里得知了先知的概念。这是个极为特殊的概念。如果你不认识他，那么你应该不可能知道这种说法。"

艾伯特这才恍然。他露出了一个极为复杂的表情，然后说∶"所以，你……您就是他想要找的先知?"

西列斯一顿，然后诧异地说∶"什么?"他思索了片刻，"不，我不是这个意思，我只是想要打昂：

艾伯特却懒得理会西列斯的本来意图，他只是嘟囔着说∶"哦，真够不可思议的。不过，您的确像是个先知。提前知晓比尔德女士的存在，提前知晓我和阿方索的交情……."

西列斯∶"..."

等等..

他说∶"这只是合情合理的逻辑推理。"

"哦，逻辑推理。"艾伯特古怪地瞧了他一眼，然后说，"您真相信这种说法?命运的存在是十分虚无缥缈的。

"可无论如何——先生，无论如何，您怎么会知道比尔德女士，怎么会认识阿方索呢?"

西列斯迟疑片刻，说∶"巧合。"

艾伯特哼了一声，带着点那种粗犷、豪放，懒得废话的气质。他说∶"所以，您首先知道了比尔德女士，知道了这个探险队的存在，然后又知道了阿方索，知道了他曾经发现的那个部落遗迹……

"好吧，按照您说的，巧合。而结果呢?这些信息却恰巧被用在这里，被用来取信于我，让我相信您真就是那个先知，让我乐意帮助您……

"说真的，先生，您真觉得这只是巧合吗?命运…….命运是不存在巧合的，按照那个部落遗迹的说法。"

西列斯心中生出了一种微妙的无力之感。

他想说的是，这些信息是他早已经知道的，而他只是合理地在此刻运用了。他知道那么多的信息，难道每一条都可能在未来用上?难道每一条都是命运的安排?

他不怎么相信这种……十分形而上的玄学说法。即便这个世界的确存在超凡力量，但是……如果命运真的是可以被安排的，那未免也有些可怕了。

所以，西列斯只是沉默片刻，便跳过了这个话题，只是说∶"我不认为我是先知。"

艾伯特的眼神就像是在说∶行吧，您怎么说都行。

西列斯转而问∶"所以，你和阿方索他们相遇在十年之前?"

这可不是"七年之前"。阿方索他们的确是在十年之前发现那个部落遗迹，但是因为种种原因，他们推迟了三年才公布这个消息。

因此，当艾伯特说到十年之前这个时间点的时候，西列斯就意识到，艾伯特果然是知情者。

真令人意外，西列斯不禁想。

他一直想找一个知情者，想要了解一下那个部落遗迹的问题。他以为知情者们都已经失踪了，然而现在却柳暗花明。

他等待着艾伯特的回答。

"是的。"艾伯特说，"不过，或许我们得换个地方谈这事儿。"

他瞥了瞥柜台后的老板安迪，露出了一种明显的不信任的表情。安迪大声说∶"好吧好吧!先生们，你们可以去外边谈。不过，诺埃尔先生，请您记着，您还欠我一条有用的信息呢!"

西列斯说∶"当然，我一会儿就回来。"

他看了看玛丽那边，确认他们会继续留在安迪的酒馆，便和艾伯特一起离开酒馆。他们从二楼走到一楼，在中央空地那群玩牌的探险者们吵闹的声音中，低声地交谈着。

艾伯特说∶"十年之前，当时我还是个没什么经验的探险者……总之，那个时候我还有点好心肠，所以当我遇到重伤的阿方索和伊曼纽尔的时候，我救了他们。

"顺带一提，前天晚上我听见了你们和安迪的对话，提及了阿方索他们。不过，我不确定您的身份，所以就没有主动和您交谈。"

他的态度实在是来了个一百八十度的大转弯。西列斯甚至都有些措手不及。他不禁想，难道"先知"这个身份就如此重要吗?

艾伯特继续说∶"他们算是感激我的救助……或许他们当时也没考虑那么多，所以就将他们的遭遇告诉了我。