琴多低声嘀咕了一句∶"准能想到。"

那位画家。他们总能在一些地方听闻这人的存在;比如在阿瑟顿广场的偶遇，比如阿尔瓦提及的美术学院雨假课程，比如侦探乔恩捡到的那幅画。

这个人如同幻影一般，仿佛存在于这个世界的角角落落，但是他们又无法跟上这个人的脚步。

但是现在，他们却突然抓到了这人的马脚。

"凯兰?"西列斯几乎下意识反问。

"对。"卡洛斯说，"像个女人的名字，是不是?不过我们猜测那可能是他的姓氏。

卡洛斯显然没明白西列斯的意思。

...玛丽娜·凯兰。凯兰。

布鲁尔·达罗的未婚妻与这位神秘的画家，拥有相同的姓氏吗?

结合《金盏花的故事》的剧本，以及那位画家对于这个剧本的推崇，一个宛如疯狂的念头出现在西列斯的大脑中。

他定定地注视着卡洛斯。这个年轻的男人，将自己扮演成了女人。

他身高中等、身材适中，面部也使用了相当复杂的化妆技术来柔和自己的五官特征。他准备了假发以及其他的伪装道具。他不得不掐着嗓音说话，为了让自己的声音更符合女性的嗓子。

在这些准备之后，他的扮相几乎惟妙惟肖，很难看出他本质上是个男人。

.而女人扮男人呢?

西列斯回忆着自己与那名画家的短暂会面，惊讶地意识到，其实没有什么十分鲜明的特征——比如喉结、比如声音——来证明这位画家的确是个男人。

他（暂时继续用"他"来称呼这位画家）唯一对西列斯说的话，是一句非常小声的"再见"。除此之外，他们的碰面几乎就只是擦肩而过。

而这位画家的种种特征—身材瘦削、金边眼镜、背着画板——无论从男性角度还是从女性角度，似乎都可以代入。

……当然，或许这世界上存在两个凯兰;一个是玛丽娜凯兰，布鲁尔·达罗的未婚妻，一个是那位画家凯兰，似乎以这个身份在跟踪布鲁尔·达罗。

西列斯便问∶"你和这个凯兰有过交谈吗?"

……并不是很多。"卡洛斯有些犹疑地说，"那是去年的事情。当时我们非常忙碌，而凯兰只是一直待在观众席默默地观看。

"我只和他说过两次话，就是他过来感谢我们，以及他说他叫凯兰的这两次。再之后没过多久，他就失踪了。

"呃，我能问问，您在怀疑什么吗?"

西列斯简单地说∶"他的性别。"

卡洛斯瞠目结舌，他说∶"这怎么可能?那明明就是个男人。

海蒂女士在一旁说∶"但是，如果你不说话的话，那我也会以为你是个彻头彻尾的女人。

卡洛斯转过身看了她一眼，又看了西列斯一会儿，然后呆滞地说∶"所以他可能是个女人……不，她。"

显然，这事儿给了卡洛斯不小的冲击。他自己男扮女装想捉弄人的时候，没想到自己也终究却会被这位很有可能女扮男装的画家捉弄到。

命运的循环与轮回。

不过西列斯这会儿也顾不上卡洛斯的想法了。他兀自陷入到沉思之中。

琴多俯身在他的耳边说∶"玛丽娜·凯兰?"

显然，他和西列斯想到一块去了。

-直以来，玛丽娜凯兰这个神秘女人的存在，也令他们颇为费解。的确有人见到过这个女人——包括侦探乔恩、包括那些参加布鲁尔·达罗订婚仪式的人。

但是，除了订婚仪式上那惊鸿一瞥，这个女人仿佛就再也没有出现过。她的过去就好像从未存在过，她仿佛是一个隐形人、透明人，短暂出现却又长久消失。

如果她有另外一个身份，另外一个真切存在，的确有些神秘低调但又与不少人接触过的身份，那么情况就好理解得多。因为她一直以来都是以那个身份与外界接触。

况且，那位画家还说他十分喜欢《金盏花的故事》。而这个故事讲的是什么?

讲的是失去丈夫的素子独自抚养女儿，而女儿假扮成男人的身份，同时以男性和女性的形象出现在外界。

……这个故事真的只是一个故事吗?那出现在五十年前，而五十年前恰恰发生过五月连环杀人案

玛丽娜·凯兰。西列斯在心中默念着这个名字。他感到一丝后知后觉的不可思议。

为什么垃圾桶里会出现一顶女人的假发?

或许是因为她更经常以短发画家的身份出现，所以就干脆把自己的头发剪短了，只有在必要的时刻才戴上假发，重新回归玛丽娜·凯兰的身份。她以这种方式给出暗示，提醒他们身份变换的可能性。

为什么那名画家在去年夏天之后就消失了?

或许是因为她怀孕了，无法再以男性的形象出现。

西列斯默然片刻，然后说∶"卡洛斯，我希望你能帮我一个忙。"

卡洛斯还有点愣愣地回不过神。他说∶"……什十么?当然可以。您说。"

"我想了解这位神秘的画家凯兰的相关信息。可以麻烦你帮我问问你的朋友们，或者当初那些剧院中的工作人员吗?或许他们会了解凯兰的一些私人信息。"西列斯斟酌着说。

卡洛斯反应了一会儿，才明白西列斯的意思。他立刻点了点头∶"我会的。诺埃尔教授，我很乐意帮助你，算是弥补我那个可笑的恶作剧。"

说到那个恶作剧，他感到一种后知后觉的尴尬。他硬着头皮问∶"我之后怎么联系您?"

"凯利街99号。"西列斯说，"你可以写信到这儿。"

"好的，教授。呃，关于您的小说改编的事情，您有什么看法吗?"

"我暂时还没想那么多。我首先得将这部小说完结。"西列斯说，"我也没想到你会这么早就出现。"

卡洛斯露出一个尴尬的笑容，他看了一眼时间，便说∶"将近五点了!那么我先走了。我会给您写信的，再见。"

他飞快地离开了办公室。为了显得更女性化一些，他还特地穿上了一双带跟的鞋。西列斯注意到他离开的时候脚步匆忙，以至于重重地崴了一下……恐怕卡洛斯会因此吃点苦头。

琴多评价说∶"莽撞又幼稚的年轻人。"

"的确如此。不过他也带来了一条线索。"西列斯说，他转而望向海蒂女士，歉意地说，"耽误了一些时间，女士。"

"这没什么。我想你们在调查十分重要的事情……或许回头可以仔细跟我讲讲。"海蒂说，露出一点感兴趣的表情，"而且，我在无烟之地也看见过这种戏剧，但是还没见到过扮相如此精致的演员。"

"您对戏剧感兴趣吗?"西列斯有些惊讶地问。

海蒂想了片刻，便摇了摇头∶"并不是感兴趣，只是找点事情让自己转移注意力。"她轻轻叹了一口气，"魔术师和驯兽师都已经死了。小丑倒还是那副疯疯癫癫的样子，但他向来如此。"

办公室内的气氛在一瞬间变得凝滞了起来。

西列斯将背往后靠，目光深深地望着海蒂。他说∶"希望您不要责怪自己。无论如何，您已经做到了您能做的一切。"

海蒂苦笑了一声，她说∶"您用''您''来称呼我，令我受之有愧。曾经的我是多么的莽撞啊，竟然以为如此轻易就能摆脱马戏团的命运。

"我们曾经利用这份力量。而如今，我们想要抛弃这份力量，也得看这力量本身是否愿意。

西列斯默然以对。

海蒂也沉默了一下，然后说∶"我找到他们的时候，时间已经来不及了。他们已经死了，他们的力量已经找到了继任者。小丑还活着，不过，恐怕小丑的力量也很难找到继任者。

……有时候，我感到小丑已经死了。只是一份力量在他的身体中驱使着他，是不可思议的、可怕的东西藏在那具身体里，比这个世界本身更沉重更黑暗的东西……."

海蒂喃喃说着，在这一刻，仿佛又成为了那个神神叨叨的占星师。

片刻之后，她猛地回过神，深深地吸了一口气。

"我们现在就去往日教会，如何?"西列斯这么说。

海蒂露出了一瞬间动摇的表情∶"是吗?现在……现在就去吗?会不会太晚了……不，不对，我们就应该现在去.…越早越好。如果我不愿意…."

她闭了闭眼睛，然后又睁开眼睛。一种情绪从她的目光中消解，也或许，另外一种情绪出现在她的心灵之中。

她说∶"如果我不愿意，那么我就是彻底疯了。"

西列斯望着这位女士，片刻之后，他点了点头。

他明白了海蒂传达的意思。前往往日教会求助是他们之前就确定的计划，而如今海蒂却流露出了微妙的动摇与抗拒。这显然不是什么好事。

或许连海蒂自己也分不清，这种情绪究竟来自于她本身，还是某些附加上她的灵魂之中的污染。对于这一点，她就已经感到了恐惧具。

如果她真的不愿意前往往日教会，那么情况就将变得很糟糕。或许他们不得不面临一个更加残酷的选择。

海蒂慢慢起身，她站在那儿，目光望向了窗外。隔了片刻，她轻轻松了一口气，说∶"那么，我们走吧。"

西列斯和琴多也在无形之中松了一口气。

之后他们便离开了办公室，在拉米法大学附近找到一辆出租马车，一起前往了往日教会中央大教堂。时间已经接近傍晚，闷热的空气被此刻凉爽的风一扫而空;但阴云仍旧未曾消弭。

教堂的中殿仍旧灯火通明，班扬骑士长独自站在那儿，他恐怕将在这儿守夜。

"下午好，教授。"班扬骑士长微笑着与他打招呼，"好久不见。"

"好久不见，骑士长。"西列斯说，他向班扬介绍了海蒂，随后便说，"我来找主教先生。

"海蒂女士?"班扬若有所思地望了望海蒂，"我听主教提及过这事儿…一个失控的时轨?"

"……是的。"海蒂缓慢地回答，"一张……星图手帕。"

她说话时候的声音有些含糊。随后，海蒂深深地吸了一口气，尽力在维持自己的理智。她知道将发生什么，因此她才表现得如此挣扎。

西列斯略微有些忧虑地注视着她。

琴多在一旁低声说∶"别担心。"

西列斯点了点头。他打算等会儿见势不妙就先给在场所有人进行一次意志判定。

每个人都来一次意志大成功，那就等于星图手帕的意志大失败。这个逻辑毫无问题。他镇定地艰。

班扬也有些担忧地望着海蒂，他声音温和地说∶"那么，海蒂女士，我带您去找今天在这儿的调查员。"

海蒂神思不属地点了点头。

西列斯不禁问∶"今天是谁值班?"