乔恩思考了一下，然后摇了摇头∶"不能完全这么说……我得说，有些人甚至不敢反对''阴影''的确是这位神明的存在让我们聚集在分享会中，但是我们的立场也是不一样的。"

西列斯了然地点了点头，他说∶"我想，许多人只是为了解决自己受到的污染。"

对于这些人来说，他们别无选择，因为这世界上少有人知道"阴影"的存在，自然，也就少有人知道来自"阴影"的污染要如何解决。

在这种情况下，当他们偶然得知或许有一群人了解一些相关的信息的时候，他们必定会不顾一切地抓住这个机会，即便那可能只是病急乱投医。

而等到这之后呢?

受到旧神污染的启示者，难道就会想要将旧神的存在彻底抹去吗?这几乎是不可能的。

所以，即便是分享会，其中的人们也未必全都想要对抗"阴影"。

"的确如此。"乔恩说，"分享会内部有一些……偏门的解决办法。比如一些特定的仪式、怪异的做法、某些含糊的概念等等，用以对付这种污染。

"我不能说那有多大用处，不过，的确在我刚刚受到污染的时候给我提供了一些帮助。随后就是''复现自我''仪式的出现。

"……不得不说，那拯救了我们中的许多人。所以，您在分享会内部很有威望。''

西列斯不禁证了一下。

"我猜测，你们接下来要做的事情，就是对抗"阴影''?"乔恩的目光中带着一种相当沉重的东西，"……我的意思是，或许分享会可以帮上一些忙，至少在信息上。

"他们未必敢真的参与进来，但说不定能有意无意地提供什么信息，或者在一些无关紧要的地方提供帮助。"

西列斯缓缓地点了点头，他低声说∶"这的确是个办法。"

信息分享会是一群善恶难辨的人。像福雷斯特这样的人物，在那儿并不少见。

他们可能已经让自己的灵魂浸在利益、力量、权势、财富、恶念这些事情之中，但是从本质上来说，他们至少了解"阴影"的存在。

因此，有些事情交给他们去做，比交给其他人要好一些。当然，具体做什么，又是另外一个问题了。

最关键的是，有面前这位侦探先生在，西列斯能够给予他们一定的信任.

乔恩显然也没想到西列斯会如此简单地同意他的观念，他不由得惊讶地停顿了一下。

琴多低声笑着说∶"侦探先生……你觉得我们仍旧怀疑你?"

乔恩沉默了一会儿，然后叹了一口气∶"我只是觉得，在这件事情上，再怎么郑重的态度也不为过。毕竟……那是''阴影''。''

"别太担心。"西列斯说，"''阴影''交给我和琴多，你们需要对付的是袖的信徒。"

乔恩目光深深地望着西列斯，他说∶"教授，您以为您这样说，我就不会担心你们了吗?不，这反而让我更加担心了。"

西列斯默然了片刻。

"我有时候觉得，这个被迷雾笼罩着的世界，就这么维持原貌，未必不是一件好事。"乔恩低声说，他的语气带着一种不需要任何人回应的、自言自语的意味。

他说∶"毕竟，我们已经从灾难中走出来了。我们已经在进步、在发展、在探索。我们正踏上一条新的道路。我说维持原貌，并不是固步自封，而是继续沿着这条道路走下去。

"这也正是为什么我反对安缇纳姆——不，不能简单地只是提及安缇纳姆，应该说，这就是为什么我反对神明的原因。在离开神明之后，人类似乎也过得不错。

"曾经的我就是这么想的。如此坚定。

……但是，这个世界并不是那么简单的，是吗?不管是人类还是神明，情况都没有那么简单。不是生或者死，就能概括这个世界。死亡不能解决一切，生命也不能挽救一切。

"我曾经以为，安缇纳姆以口义压迫着人类。而当我逐渐年长，我才意识到，即便没有神，人类自己也会以某种名义来压迫着其他人类。

"世界就是如此。神明消失了，会有其他的人类补上;而神明没消失，也会有''阴影''这样的邪神出现。

"我不能一厢情愿地相信，没了什么什么东西，人类就会必定变好;有了什么什么东西，世界就一定会是糟糕的。我不能此天真。

".….我曾经和您讨论过立场这个问题。"

乔恩突然说。

西列斯怔了一下，他回忆了一下，然后点了点头。他说∶"我记得，你当时认为我隐藏了自己的立场。"

"但我现在认为您是对的。"乔恩说，"讨论立场不如立足当下。''现在''，这就是我如今想要持有的立场;而现在，我们需要对抗''阴影，这就是我们的当务之急。

"或许在未来，我们又会成为敌人也说不定。

他开了个小小的玩笑，然后摇了摇头∶"不，只是一个玩笑。或许我还是当个普普通通的侦探比较好，事实证明，我并没有什么改变世界的野心，那只是一个年轻人的不甘罢了。''

西列斯默然片刻，便说∶"但我们现在正是在创造一个新的未来。"

乔恩证住了。

隔了片刻，他又笑了起来∶"教授，我刚打算让自己安分一点，您这话又让我激动起来了。是的，我们正在创造一个未来、亲手打造一个未来。无论如何，再不会有比现在更坏的时刻了。"

"漫长的雨季就要过去了。"西列斯说。

乔恩缓慢地点了点头。

琴多在一旁提醒说∶"偏题了，先生们。"

乔恩不由得笑了一下，他想了想，然后说∶"所以我还有什么应该说的.……对了，关于我如今这个身份。"

"侦探?"

"是的。"乔恩点头，"为什么我会创造这个身份……我刚刚加入''家族''的时候，还十分激动，以为自己将创造一番大事业。

他的目光垂落下来，望着面前的桌板，隔了片刻才摇了摇头，自嘲地笑了一声∶"但那不太可能。事实是，我很快就被''家族''内部那种森严的、冷冰冰的氛围打击到了。

"您能想象这样一种感觉吗?一个满心以为自己将找到更为志同道合的伙伴的年轻人，却突然发现，这地方比前头那个糟糕的地方还要糟糕——那太令人沮丧了。

"所以我慢慢失去了热情，只是偶尔才参与''家族''的事务。不过就在我考虑是否要退出这个组织的时候，我无意中发现了分享会的存在。

"他们会邀请''家族''中的人参与分享会，但是否能真的加入，那是另外一件事情。也就是说，这是一个双向选择的过程，他们会要求想要加入的人提供一些……应该怎么形容，''资质''?

"具体来说，就是某种与''阴影''相关的，或者与其他旧神相关的资料、信息等等。那能证明你至少拥有这种胆识、魄力、勇气，乐意去接受这些东西，或者不得不如此。

……而我当时的确对这件事情产生了兴趣。毕竟我那个时候相当迷茫与不安，感到自己的过去就像是一个笑话。当然了，至今我也保留着些许那个时候残留的一些……情绪，和想法。

"总之，我意识到，流浪汉的身份不足以让我接触到那些可疑的资料。流浪汉这个身份当然不引人注意，甚至可以顺理成章地消失又出现。

"但是，我那个时候毕竟需要…….''调查''。是的，就是调查。在那一刻，对于某种东西的好奇心突然充斥了我的灵魂。

"于是我兴冲冲就给自己找了个侦探的工作。我换了许多个侦探的身份，应该说，如今这个''乔恩''的侦探身份，是最近几年才开始启用的，并且得到了不错反响，所以我就一直保留着了。

"侦探的身份可以让我很轻易就接触到那些，普通人们不怎么知晓的事件、资料、过往故事。因此我从能丛中发现一些问题所在，从而得以加入分享会。

"事实上，在加入分享会之后，我才真正得以了解到''阴影''的存在，以及一些相关概念。因此，在十年之前，我才会慢慢组建起自己的团队，用来调查一些……我好奇的事情。"

说到这里，乔恩仔细想了想，然后点了点头∶"是的，大致上就是这样。"

西列斯明白过来，他有点好奇地问∶"你的团队?"

"是的，一个十人以内的小队伍…对了，我记得您知道拉米法城侦探俱乐部?"乔恩问。

西列斯点了点头∶"我的确知道。"

"我的团队就隐藏在这个俱乐部之中，大部分都是些侦探或者相关的职业。"乔恩说，"我们共享着许许多多的资料，比如我之前跟您提及的，那些家族的档案。"

西列斯恍然。

琴多饶有兴致地问∶"这么说来，你们对于拉米法城十分了解?"

一群侦探的集结，理所当然地，他们对于这座城市的方方面面恐怕都相当了解。之前他们调查城内32号房屋的时候，乔恩的团队就提供了十分有用的帮助。

"的确如此。"乔恩也并没有否认这一点，"这一点似乎可以在对付那些''阴影''信徒的时候帮上忙。

西列斯也赞同这一点。

他转而说∶"这样一来，乔恩，你这边恐怕就相当忙碌了。"

乔恩耸了耸肩∶"我并不介意，毕竟我是个无所事事的侦探。"

…这话有点耳熟。西列斯心想。

"不过……."乔恩有点苦恼地说，"紧要关头的时候，我们该怎么联络?之前解决五月连环杀人案的时候我就十分在意这个问题了。"

"我正在试图构建一个仪式，可以让我们实时沟通。"西列斯思索了片刻，"不过可能还需要一段实验的时间。"

"那相当不错。"乔恩有些意外地说，他仔细考虑了片刻，然后又露出更加震惊的表情，"教授，如果这个仪式可以大规模推广.…"

他停顿了一下，然后喃喃自语∶"那可真的会带来一个新的时代。"

西列斯对此心知肚明，不过他还是补充说∶"但是，至少在未来一段时间，那应该只是局限在我们之中。"

"要是被那群旧神追随者知道了，那就糟糕了。"琴多也无奈地说。

这当然会是一个很不错的仪式，大大提高了人们的效率。但是，至少现在，费希尔世界还并不拥有推广这个仪式的土壤。

说到底，这是一个仪式。旧神追随者几乎全是启示者，他们都可以使用这个仪式;但是，人类群体却大部分都是普通人。

换言之，这是一个很方便坏人（比如旧神追随者）行事的仪式。

因此，至少在短期内，西列斯并不希望大规模推广这个仪式。这是他们的优势，没必要硬生生将彼此拉回公平的起跑线。

当然，前提是，他的确可以将这个仪式成功构建出来。

乔恩立刻便明白了过来，他叹了一口气∶"真希望我们能立刻解决这群旧神追随者。"

随后，他们便讨论起这群远道而来的不速之客。

"您觉得他们会做什么?"乔恩有些困惑地问，"杀死一些大人物?散播可怕的污染?暗中进行复活"阴影''的仪式?"

"我认为他们很有可能会针对往日教会。"西列斯客观地说，"北面的海那边的阴影信徒，几乎都往康斯特公国这边来了。

"而康斯特公国这边唯一的特殊之处就是，这里是安缇纳姆的出生地，也是往日教会事实意义上的中心。所以，他们的目的很有可能与此相关。

在之前西列斯与安缇纳姆的对话中，安缇纳姆曾经提及，"阴影"知晓安缇纳姆的身份，神也知道安缇纳姆只保留了"时光"的力量。

但是，在漫长的时间过去之后，"阴影"说不定会怀疑这一点;又或者，袖至少会猜测，安缇纳姆说不定知道"命运"的下落。

由此，神可能就会让自己的信徒前往康斯特公国，试图找到神想要的东西。

乔恩若有所思地点了点头，他并没有因为西列斯提及往日教会和安缇纳姆，就露出什么异样的表情。

不过隔了片刻，他又说∶"所以，在过去这么久的时间里，，是安缇纳姆与往日教会，对抗着''阴影''吗?"

"不，不完全是。"西列斯说，"安缇纳姆的确这么做着，但往日教会实际上并不比你更清楚''"阴影''的存在与概念。"