腾云飞这时接了话头说：“就算我们几个现在只是十四级科员，谁知道十几二十年后呢？老四，乡亲固然重要，个人前途也要重视的。”

王鹏真没想到，自己进趟城，本来是为村里的事，搞最后竟弄到自己的事情上来了。他有点犹豫地说：“说真的，我现在真没心情考虑自己的事。你们要有时间跟我回去一趟就明白了，石泉人现在过的是什么日子！”他口气沉重的说，“药厂排出来的臭气，隔十里地都能闻得到，村里每家每户都不能开窗通气，闻着那味道都觉得喉咙口毛渣渣的；两年前开始，村里所有水井的水都不能再饮用，喝水都靠乡里用水车装进来，每天定时供应，一个水乡小村搞得跟沙漠村庄似的，一点水都要分各种用途反复沉淀重复利用，否则就不够用；至于田地副业，那就不用说了，村民阻止往沟渠排污水，乡里动用了整个派出所抓了十几个村民然后谈判，结果还是排了……这一桩一件的，如果不把事情解决好，我真觉得寝食难安啊，哪还有心思考虑其他的？”

腾云飞他们听了王鹏这番话，脸色也变得沉重起来，四人相对无言地连喝了几杯酒，腾云飞才说：“老四，有的时候，你不得不承认，权力是个好东西。你只有掌握权力，才能办一些你想办的事，虽然不一定都能办到位，但肯定比你一个平头百姓事半功倍得多！你的心情我们哥几个都理解，但正因为这样，我认为你更应该考虑老二、老三的建议，努力往仕途发展，用官职所带来的便利做点事，绝对好过你一个人东奔西突。”

王鹏本人对这个提议真不怎么感兴趣，但腾云飞他们的积极态度让他盛情难却，只好打着哈哈糊弄过去。他去曲柳乡确实是为了便于就近为村里争取权利，也可以就近了解乡里领导的真实意图，帮助乡亲们在争取权利的时候可以有的放矢。至于为官一途，他内心深处虽也有渴望，但想到自己竭力为污染一事奔波，乡里如果看重长风制药带来的利益，也只怕自己难以在曲柳乡出头的。

他甩了甩头不愿再在这事上纠结下去，又觉得要腾云飞他们帮自己想致富的办法也有点强人所难，他们毕竟从小长在城市，对乡村的认识相当肤浅，就算有什么主意，也未必能适合石泉村的发展需要。这样一想，他也就释然了，干脆放开了和他们吃喝聊天，不再提村里的事。

结束聚会，王鹏一个人骑自行车回石泉，到家都已经是凌晨两点了，他草草洗了洗躺下，结果却毫无睡意。他只好起身去了灶披间（注释1），一个人细想石泉村的未来，天蒙蒙亮的时候，他听得父母屋子里有动静，就过去看了看。

原来，村里现在田没法种，老娘秦阿花又闲不住，就从县里的毛衫厂接了些套口的活回来做。因为是计件制的，她想着多挣点钱，和孙梅梅都是每天天不亮就起床干活，一天下来，两个人能完成百来件，村里很多妇女都在干这个。

王鹏粗手大脚的，虽然心疼老娘的眼睛，却也帮不上忙，只好退出来去忙自己的。

回房间打了个盹，王鹏就起床回宁城找张冬海，把腾啸天的建议跟他说了，张冬海立即修改了诉状，俩人才一起去法院将诉状递交了。又和腾云飞打了个招呼，本想见见蒋明海，但还是没碰到。不过，腾云飞告诉王鹏，他已经跟蒋明海详细说过这个事了，蒋明海答应如果真到了行政诉讼这一步，他会亲自负责这个案子帮王鹏一把。这让王鹏很感动，一个素未谋面的人都可以这样，他又有什么理由气馁呢？

三天后，金军带着人到了宁城，王鹏让刘胖子帮忙借了辆面包车，拉着金军和他的助手先到县招待所安置了行李，然后一起去石泉，刘胖子亲自开的车。

金军一行四人在县招待所稍事歇脚的时候，刘胖子给了王鹏一个大纸包。

“什么啊？”王鹏接过纸包一边问，一边打开来，竟是厚厚的十沓百元大钞，“这么多？”前些日子想着要用钱，他与刘胖子商量，将自己这几年在服装店挣了没拿的钱取些出来，但他从怎么都料不到会有这么多！

刘胖子笑着一把捏住王鹏的脸问：“痛不痛？”