“不知道，”奚桓无所谓地挑低了灯，照在她脚下，“我也不想要什么丫头。”

他的暗示是月下的湖面，荡着细小涟漪。花绸平静地呼吸，平静地扭转谈机，“没几日就是涧儿的生辰，你是他的大哥，也该备份贺礼给他。打小你就不爱跟他玩儿，长大了，愈发疏远。到底是兄弟俩，还该亲近些，往后这个家，终归是落到你兄弟两个的肩上。”

奚桓一向瞧不上那个堂弟，提及也不过语气淡淡，“我才得了件玛瑙雕的鲤鱼斗彩，给了他就是。”

一抬首，走到了灯迷富贵楼，花绸望着他进院去，独自秉灯返家。四下里蛙鸣成趣，花香千结，只得白纱一点灯。走到山树相叠处，忽闻细微的“嗑哧”一声，像是谁踩断了一枝枯木。

花绸绣鞋未止，仍旧玉步前行，不时却将眼角后斜，心内止不住担忧。雨后路滑，他连盏灯也不点，真跌了跤可怎么好？

奚桓却不在乎，他已经在幼年无数的教训里，学会了不动声色守护她，不惊动任何人，不溅起任何流言。脚步隔着两丈远，心却想离她近一点、再近一点。

再近，便是金炉换夕曛，终到奚涧生辰。暴雨后，京师笼烟罩雾，很是凉快了几天，到这日，才刚有些热气恢复。

奚府自是门庭若市，奚甯入主内阁的风声由礼部渐传开，旨意虽还未下，他人也不在家，可满京里谁不趁这功夫赶来奉承巴结？

再有那家中有适龄女儿未婚定的，都带着女儿上门来，献宝似的拉到范冯二人面前转一圈。

各家夫人雍容富贵，女儿们亦不逊色，个个儿都是花做容貌，鬓边戴彩，髻上配钗，衣裳飞金，裙面流银。一群人聚在乌宝斋，官女们争相到范冯二人席上拜见，口吐兰麝，眼露春波。