周楹醒过来的时候，最先闻到了一股淡淡的甘菊味，他一偏头，就见枕边的小暖炉上温着一壶甘菊水。

老人怕夜间走了觉，过了午就不大喝茶了，日常只用晒干的小甘菊泡水，再放一点冰糖调味。

久不见的人眼生，久不闻的声乱耳，唯有味道，好像硬是能在人心里扎根三尺，伴随终身。一闻到那股味，周楹闭着眼都知道自己到了侯府。

他把自己撑起来，倒了一碗甘菊水，没尝出味来。

半仙的顶级灵感附在味觉上，饭菜一入口，能知道这道菜从做到端都谁经过手……怎么会尝不出一杯甜水的味？于是他又喝了一口，仔细分辨，麻木的味觉与灵感慢慢苏醒过来，水里花味、甜味、器具味、人味……渐次浮现，唯独少了她手上丁香脂的气息。

周楹扣紧了那晶莹剔透的小玉杯，低声道：“白令。”

屋里没动静——白令方才受侯爷之托，以下犯上，出手打晕了他，这会儿不敢露面。

“我知道你在，”周楹道，“出去。”

屋里依旧没有任何动静，只有不远处灵棚里《还魂调》远远地飘了进来，片刻，那还魂调里混进了一支特殊的口哨声，悠长而寥落，周楹听见，就知道白令走了。

“士庸。”

口哨声停了。

奚平道：“白令走了啊？我跟你说几句话，我也走，我知道你想自己待着。”

“唔，”周楹今天反应似乎总是要迟一会儿，没头没尾地问道，“赶上了？她说什么？”

奚平没吭声。

周楹瞳孔微微一缩，有些仓皇地摸出他挂在脖子上的一小块转生木：“……没有吗？”

“赶上了，”奚平这才说道，“我先跟你说别的事，过会儿告诉你。”

周楹一愣，像是人赶太快，神魂落在路上还没到，他心里空荡荡的，不太清明。

“转生木要是还有多余的，你替我给奚悦留 一块。这样下次再有消息受阻的情况，金平这边有人帮你盯着。”奚平道，“至于落到我爹娘手里那块转生木，你跟他说是我贴身的东西就行，他们会保存好的，家里有事我也能看见。其他……其他前途未卜，再说有封魔印限制，你想透露来龙去脉也难，要么就干脆别说了。”

周楹明白了他的意思：“我交代白令去办。”

“嗯好，林大师说能给你几张灵相面具，戴上以后遮挡灵相，升灵以下问题不大，蝉蜕难说，他不敢保证，”奚平道，“蝉蜕是众升灵都碰不到也理解不了的境界，除了惠湘君……我要去三岳搜搜她的遗迹，不光是为了拿化外炉修照庭。”

仙人有什么了不起的？

凡人仰望仙山，总觉得他们高高在上、无所不能，多看一眼都僭越——可仙人不也会死于恐惧么？不也有爱恨贪嗔么？望川外、破法内，天规不也是能被扯烂的？

他不信山不会崩。

“想要化外炉，叫林炽和闻斐过‘明路’，报请主峰后联系白令，不要偷偷摸摸的。”周楹喝了小半壶甘菊饮，悬空飘着的眼神沉下来，“林炽别觉得炼器是举手之劳，升灵级的仙器几乎都会用到稀有原料，他动了手，镀月峰的账可没那么好平。再有就是赵家这回事后，仙山恐怕会监控问天。你也不要自觉隐秘就忘形，封魔印可是玄隐山那两个老匹夫封的。”

奚平就知道他“醒”过来了。

周楹说完，沉默半晌，似乎在刮骨挤髓地搜罗一点勇气，奚平也没吭声，耐心地等着。

反正他们不赶时间了。

不知过了多久，周楹才轻声问道：“老太太……都跟你说什么了？”

听说人死时，能想起自己一生的人和事，他不知道她会不会有那么一时片刻想起自己，也一直不敢仔细思量他老不来，老太太会不会猜到什么，会不会怨恨他。

他像个榜还没张，但已经知道自己考砸了的童生。

奚平轻轻在他耳边说了几句话，然后道：“三哥，那我去看看我爹。”

周楹捏着空杯子，独自坐在客房床幔的阴影下，锈住了似的冲他摆摆手，然后将转生木摘下来封进芥子，隔绝了奚平的神识。