她思索几秒，闷闷地开口：“我不想把他卷进来。他或许会有危险。”

她知道他是一个心肠多么软、多么善良念旧的人。这辈子她要做的事危险性不亚于走钢丝，如果他和她走得近，但凡有一步差错，便可能因此陷入极端危险之中。

就像他的人头当年在巴黎有最高悬赏一样。

尼古拉凉凉地微笑起来：“那我就可以卷进来？我就不会有危险？”

安塔妮亚终于忍不住白了他一眼：“你不是知道他是谁吗？现在又何必取笑我。你跟他有什么好比的？他比你年轻，比你单纯，比你更需要保护。”

“不，”尼古拉义正词严地反驳，“我明明也很年轻，很单纯，很需要保护。”

安塔妮亚：“……”当初是谁说的，对他来说她还是个小姑娘呢？

论言语上耍无赖，她实在不是他的对手。

“胡闹什么，年轻单纯又不见得是什么好事……我看见18岁的他，想起的是18岁的我自己，那么年轻，又那么愚蠢。”

安塔妮亚叹口气，“过去那些岁月已经在我身上留下了无法消退的烙印……靠近他让我心慌。”

她借着旋转的间隙瞥了费尔森一眼——绿眼睛的少年此时言笑晏晏，举杯与凡尔赛宫里其它年轻貌美的贵族女孩们调笑，举手投足间容光焕发，一看便知道是权贵之家一路顺利长大的孩子。

她由衷地希望，这一世的费尔森能永远像这样无忧无虑地生活下去，心想事成，就像她希望路易也能一直健康平安地活下去，并且拥有他自己的小小爱好。

哦，不。现在路易的爱好或许已经不能仅仅称作“小小爱好”了。

这位法兰西的王太子殿下成为了法国第一位获得巴黎科学院悬赏的王室成员——凭借他研制成功的电弧焊技术。

这项技术听起来似乎没有航海经纬测定与发明机器等等那样厉害，但它却是如今科学与技术发展交融的一个典范。

首先，这一技术的基础在于电学的发展。

尼古拉与库伦、伏特等人一起，在电与磁的研究上以上帝都不敢相信的进度突飞猛进。

从磁生电原理、电生磁原理到电荷的相互作用力，如今制造稳定的电流成为了可能，让用于焊接的电焊条也能产生更可控的电流用于制造融化金属的高温——如果电流不稳定，产生热量不均匀的话，轻则焊接失败，重则发生危及安全的严重事故。

同时，拉瓦锡和拉普拉斯对空气成分的研究让路易找到了有效控制金属在高温下氧化的方法。经过三年前的反复实验证明，人们终于知道铁之所以会生锈，是因为它会慢慢与空气中的氧气反应；这一反应在高温之下进行得更快。

因此，只要燃烧去掉空气中的氧气，在剩下的氮气中进行焊接，就不必再使用原本一边锻焊一边往上洒沙子的方法。

刚刚成年的路易-奥古斯特王太子殿下在领取悬赏的时候激动得语无伦次，虽然他显然不缺那几万里弗尔的赏金。

人们私下偷偷说，就连他被确定为王储的那一天，他都没有那么高兴。

当然，这些都是基础研究。它们在工程师中间引起了极大的轰动，但更多的公众并不能直观地理解这究竟意味着什么。

最最不可思议的东西，还是尼古拉现在带领着瓦特等一众工程师们在埋头研究的“内燃机”。

这一消息早在一年前就已经借助巴黎街头巷尾的《莱茵报》传遍了整座城市。

人们听说如果这种机器研制成功，能够比蒸汽机的纺织机和水泵好用几十倍，便纷纷打听到哪儿能投资研究，并借助它的商业应用大赚一笔。

不过，研究者们在机器研制成功之前还是显得比较谨慎，并没有公布太多消息。

当然，这阻止不了好奇心和想象力同样旺盛的凡尔赛和巴黎人民用无与伦比的热情不断揣测研究进度，还有很多人勇敢地顶着众人的嘲笑宣称“一旦炼金术师尼古拉·特斯拉的内燃机研制成功，人们就不再需要马和牛，一切劳作都可以通过机器来自动完成！”

是的。

自从尼古拉·特斯拉在某一次的科学院沙龙上一本正经地宣布他在睡梦中接受了一百多年后一位名叫德米特里·伊万诺维奇·门捷列夫的俄罗斯先知的启示，向科学家们泄露天机画出第一张元素周期表之后，原本只是私下里小道消息的“尼古拉·特斯拉是一位炼金术师”终于正大光明地摆在了台面上。

毕竟，已经六十多岁的路易十五国王陛下亲自接见了这位不可思议的预言家少年，为他颁授了金百合勋章，还在表彰演讲中不无赞许地说道：“愿上帝保佑，让我们的炼金术师先生经常做梦！”

“国王陛下万岁！”人们欢呼道。

愿炼金术师先生多多做梦！天佑法兰西！