现在还是清晨，温度还不高，但这些文员已经热出了一头汗；她们快速地给镇民登记姓名，发给登记好的人手指长的、上面有不同符号的竹片儿。

卡洛琳好奇地走得近了些，听见一位女士用略带沙哑的嗓音告知刚领到竹片的镇民：“这是你今天的工作证明，这上面的数字是今天的日期，文字是你的名字，记得要好好保存。收工后现场负责人会让你们排队、在你们的竹片上用特殊的笔划出红线。带着有红线的竹片就可以到镇政厅来领薪水，也可以在之后来领，只要别弄丢竹片就行。”

卡洛琳思索了下这位文员的话，默默点头……这么多人要是挨个记名字发钱肯定忙不过来，以这种竹片作为结算凭证就简单得多了——就算被仿冒，没用那种用特殊的笔划的红线也骗不到钱。

卡洛琳还想再凑近一些看看，被小伙伴及时地抓住了衣领子。

“可别过去了，再过去就要被误会成想插队的人了。”赛门一头汗地提醒卡洛琳看旁边，那些排在前面的人正狠狠地瞪着这边。

卡洛琳也不想被其他人臭骂，连忙退回去。

领到竹片的人被穿着（原民兵队）制服的保安队员吆喝着分成不同的组别、一批批地带走，正维持着秩序的吉米看到了他们四个，挥手道：“赛门，艾伦！你们在这儿干嘛呢，要打零工得去排队！”

吉米与这四个年轻人年纪相近，也算是一起玩过，赛门看到熟人，眼睛一亮、连忙迎上去：“吉米，我们想见雷克斯先生！”

吉米：“哈？”

“谁要见我？”闹哄哄的人堆中，有个男人奇怪地回头。

隔着半条街面的距离，四个年轻人猝不及防地……看到他们猜测讨论了好半天的查理·雷克斯。

看清这位新领主的同时，四个年轻人都张大了嘴巴——好年轻！

似乎比他们都大不了几岁！