蒙特卡洛赌场的大理石地面光可鉴人，映着穹顶垂下的水晶灯，像撒了一地碎星。世界赌王大赛的初赛现场人声鼎沸，不同语言的交谈声、筹码碰撞的脆响、轮盘转动的嗡鸣交织在一起，织成一张紧张而兴奋的网。

叶辰坐在21点赌桌的三号位，指尖夹着张扑克牌，牌面朝下，在指间灵活地转着圈。这动作是他临来前突击练习的，乐惠贞送的那副扑克牌边缘有细微的凸起，正好能通过触感辨认花色——此刻他转的是张方块5，牌背的银狐暗纹在灯光下若隐若现。

“叶先生看着面生啊，第一次来蒙特卡洛？”邻座的金发男人端着香槟，蓝色的眼睛里带着审视，他是法国赌王皮埃尔，以算牌精准着称，刚才已经连赢了六把。

叶辰抬眼，笑了笑：“第一次参加大赛，随便玩玩。”他将方块5放回牌堆，目光扫过桌面——荷官刚发完牌，他手里是张7和张6，加起来13点；皮埃尔拿到了10和A，21点的天牌，正得意地晃着酒杯。

“看来运气不在你这边。”皮埃尔冲他举了举杯，“这把我赢定了。”

叶辰没说话，只是轻轻敲了敲桌面：“要牌。”

荷官递来一张牌，红桃8。13加8等于21点，正好爆牌。周围响起一阵惋惜的低叹，皮埃尔笑得更得意了：“年轻人，赌博靠的不只是运气。”

叶辰将牌推倒，脸上没什么表情：“或许吧。”他心里却清楚，这把是故意输的——皮埃尔的袖口藏着微型计算器，每把都在偷偷算牌，必须让他放松警惕。

接下来的一个小时，叶辰故意输多赢少，筹码堆肉眼可见地变矮。张曼琪坐在观众席第一排，用钢笔敲击笔记本的节奏传递信息：“皮埃尔的算牌器每十分钟需要充电，下一次在八点十五分。”

八点十五分整，皮埃尔果然借口去洗手间，匆匆离开赌桌。叶辰抓住机会，连续三把拿到好牌，将输掉的筹码赢回大半。等皮埃尔回来时，脸色明显沉了沉，盯着叶辰的眼神多了几分敌意。

“看来叶先生藏了一手。”他重新坐下，手指在桌下飞快按动，计算器的微光透过袖口闪了闪。

叶辰摸出乐惠贞送的扑克牌，假装整理牌堆，指尖划过牌盒里的微型摄像头——镜头正对着皮埃尔的袖口，将计算器的屏幕拍得一清二楚。“运气而已。”

第九轮发牌，叶辰拿到6和7，13点；皮埃尔是9和8，17点。按规矩，17点可以停牌，但皮埃尔却突然说：“要牌。”显然是计算器给他的指令。

荷官发牌，红桃6。17加6等于23点，爆牌。

皮埃尔愣住了，计算器屏幕上的“必胜”字样还没消失。叶辰淡淡道：“看来你的‘运气’也不怎么样。”

周围的人开始窃窃私语，有人注意到皮埃尔的袖口异常。裁判走过来，礼貌地说：“皮埃尔先生，请配合检查。”

皮埃尔脸色煞白，刚要反抗，孟波已经挤到他身边，“不小心”碰掉了他的袖口——微型计算器掉在地上，发出清脆的响声。