康熙三十六年三月，春暖花开，春闱放榜，与此同时，三年一次的秀女大选也开始了。

秀女那边，既有良妃打了招呼，胤禩也没去多加过问，他更关注的，是会试的结果。

上次岑梦如无端被逐出考场，让他心生疑窦，便也使人去查了一番，结果发现乡试时，岑梦如的隔壁号房，正是张宏，而把守那一排号房的小吏，在乡试结束隔天便一改平日节俭，邀了不少同僚在京城最大的酒楼大吃了一顿。

会试放榜之后又过了几天，被胤禩派去寻那小吏的人回来禀报，说那个人已经暴病身亡。

胤禩不能不感到奇怪，以岑梦如毫无背景的一个人，张宏想要陷害他，自然是易如反掌，但以他的身份和胆子，似乎又还做不出杀人灭口这样的事情来。

那个人死了，自然没法再查下去，何况会试殿试接连举行，吏部忙得不可开交，胤禩也无暇顾及其他，只得暂且将此事搁下。

待过了殿试，名次很快也就一一出来了。

今科状元叫李蟠，江苏徐州人，殿试时对答如流，深得康熙赏识，当场便钦点为状元，并赞其为“天朝第一人物”。

而同榜探花叫姜宸英，十多年前因得罪明珠而遭受冷遇，直到今科才得中探花，年龄已届七十，也颇受瞩目。

“这李蟠倒是个人才。”四阿哥府里，胤禛拿着李蟠殿试时应对的《廷对制策》翻看，边沉吟道。

沈竹在一旁道：“不若奴才去打听打听，将他招揽过来？”

胤禛摇摇头：“先不急，皇阿玛既是对他有如此之高的评价，太子与大哥必会有所动作，看看再说。”

沈竹眼尖，瞥及那头穿过竹林朝这里而来的人，忙起身拱手：“八爷吉祥。”

他跟随胤禛不过一两年，起初恃才傲物，还不大将胤禩放在眼里，一直到八旗生计的事情之后，方对这位八阿哥上了心，细想之下，却不能不感到惊异。

平阳赈灾，八旗生计条陈，无不出自八阿哥之手，前者他为此伤了双眼，却赢得皇上信任，后者虽然不被采纳，却因直言进谏而被皇上赏识，虽然看似得罪了太子，但至今仍好端端地，既没有被打压，也没有被陷害，这岂是一个年方十六的少年所能做到的？

自己投靠四阿哥，自然希望主子能够出头，而这位与自家主子同时封为贝勒的八阿哥，难道就没有半点自己的心思？

他忽而又想起从前听说过的，关于这位阿哥幼时与今上对答，说愿为贤王的典故，只觉得自己越发摸不透这个人，但劝诫主子小心的话，却万万不可轻易出口，只因谁人不知四爷与八爷交好，他并不愿平白惹了胤禛的厌烦。