辛弈见他一只手总背在身后，不由奇怪道：“拿了什么？”

柏九狭眸含笑，“你猜猜。”

“多半是宫里的东西。”辛弈音还没落，那手便转了出来，指尖拿了枝钟秀含苞的梅，递在辛弈手上。

辛弈倏地左右顾盼，柏九敲他额心，“做贼似的。”

辛弈拈着梅脸红道：“这哪摘的？”

柏九牵着人往外走，“随手摘的。”

康福远远的用袖遮了自己的眼，心道哎呦这世子爷还真好哄，宫里边哪还有比乾清殿门口的梅开得更好的地方，这随手就掐了陛下亲手种的梅哄孩子，真是愁煞了人。不过他转念安慰到，平定王么，谁能管了他呢？

出了宫门就上马车，辛弈将貂氅脱了，换了自己的大氅。全程捏着自己的梅，生怕碰掉一点。柏九坐一旁抱着暖手盯着看，倒让辛弈不好意思了。

“人都道入冬屯膘，你怎么又瘦了些。”柏九探手在辛弈腰间，“晚上让厨房炖些汤。”

“冬天穿的厚。”辛弈坐在他身边，“我再胖些就成球了，到时候摔倒了直接滚到底，连扶也不必扶。”

柏九笑，侧头道：“那倒省事，扔在床上也好好滚。”辛弈登时抬拳掩了鼻尖，耳垂都红了。柏九笑出声：“害羞是养不好了。”又压了他的脑袋，靠到自己肩头。“今日得了闲，回家休息。”

辛弈靠着他肩头，应声：“回家。”

车轱辘转的飞快，柏九的手掌抚在他发上，“今日害怕吗。”

辛弈道：“不怕。”

柏九又笑，“长进了。”

辛弈莞尔，被柏九握着的手温热舒服，一直没被放开。

秦王没按亲王规格下葬，但也不像平王似的草草结束。皇帝还是给了他一份体面，不知是宽慰自己，还是缅怀父子。对太子的狐疑也在秦王没了的打击中渐渐消淡，就在众人还未反应之中，辛弈便突然得了皇帝的宠，日日都能进宫陪在病榻边。

章太炎病得不轻，却依旧能强撑在朝堂之上。对于燕王世子的横出宠信，谁都没敢多加阻拦。左/派元气中伤，柏九自是不会说话，一时间犹如京都新贵，在左恺之这把大理寺尖刀的磨砺下，越发寒光剖露，偏这人，愈渐有温润尔雅的形色，谁也挑不出刺来。

太子像是沉溺在秦王没了的哀恸中，自行退交京卫司分制人马。只是皇帝见他短短半月就憔悴不已，触了父子亲缘，叫他继续拿着，连带着京中政务也交付了不少。

转眼出了年末，天更加寒了。唯独辛弈还在查火药一案，唐王那番言论让他生了疑心，对于太子越发忌惮，直觉秦王死因不正，这案子里边，还有东西。左恺之对此案亦有看法，故而两人虽已明面上结了卷宗，暗地里还是在细细摸寻。柏九心下有数，随他去。

只说辛弈这边顺了风水，谢净生那头却撞了城墙。他离京日渐近，怎么也见不着贺安常了，堵人都堵不到。人郁闷的天天拿萧禁练手，两个人在平定王府里赛着堆雪人，因雪球砸坏了柏九的窗，被赤赤一路咬出去了。

谢净生在大雪里冻的吸溜，越发觉得自己凄凉。索性去爬了贺府的墙，这一爬顺路摸到了贺安常的窝，却还是不见人。

贺安常的屋子规规矩矩冷冷清清，谢净生在床上滚了一圈，只觉骨头都被咯的作响。他抱着人家的枕头赖在床上，闭眼又肖想了半天。人还没得劲，那屋门边被人推开了，谢净生抱着枕头就滚到床底下去。

看着一双靴先在屏风前换了外衫，又在桌边喝了茶，最后才移到床沿坐下。

谢净生屏着气，盯着那直长的腿咽口水。他听了半天，只听贺安常长叹一声，倒在床上。这床硬的能砸晕人，这么倒下去他都肉疼。只是贺安常今日似不对劲，连靴也未脱，就这么大刺刺的倒在床上，动也不动。

床底下的谢净生窝的腰酸，便听贺安常冷声道：“出来。”