张乙和显真都只是红枣的小厮，而张乙的出身更是桂庄的庄仆——张乙就是他舅口里的睁眼瞎，连他都曾教过张乙认字。

但几年过去，他私塾念出来后却在雉水城独木难支的开个小铺卖山货，而为人奴仆的张乙则已是穿绸裹缎的大掌柜——他把红枣的生意铺到了京师，货物更是有糖果、玩具、书籍等好几个不同品类。

所以他陈玉真有他自己想的那么聪明吗？

生平头一回，陈玉对自己生出了怀疑……

显真回去复命，红枣听说后只是点头表示自己知道了，并没有叫了显真细问。

显真对此也是如蒙大赦，颇擦了一回头上的冷汗——刚怼陈玉怼的有多爽，现回来面对红枣就有多心虚。

主仆有别，他刚有点忘乎所以了。

显荣见状忍不住嘲笑道：“现知道回话难了？”

“这也是咱们大奶奶好性，叫你拣了个漏。”

“若不是华叔进了京，你今儿必少不了一顿打！”

显真委屈道：“哥，你先前也不说点醒我一句？”

显荣笑：“啧，多大一个人了，好意思说得人一直提醒才能当差？”

“今儿既唬了一跳，往后当差就记得多用用脑子，别再这样顾头不顾尾地上赶着找打！”

听显荣这么一说，显真也笑了。

“哥，”显真跑过去拉显荣道：“我就知道你疼我。”

“滚去厨房吃饭吧！”显荣虚踹显真屁股一脚：“下回再这样，可别怨我拿板子疼你！”

似陈玉，显荣心说：可不就是被亲家老爷疼过头了吗？

他们家一辈兄弟里就数显真年岁最小，也最受宠，往后也得给他多醒醒规矩才行，不然就不是宠他，而是害他了。

牡丹花开的季节，五福院的西院收拾好了，红枣便按她公公家信里给挑的日子搬了进去，明霞院则落了锁，钥匙交周嬷嬷收了，只打扫房屋和修整庭院花木时再开。

五福院做为谢家大宅的主院，房屋格局虽是和明霞院一样，但院子却是大了不少。

因为谢尚对院子先前一句“素净”评语，谢又春除了照吩咐在院里加种了丹桂、石榴外又摆了各色的牡丹花，把院子装饰得跟锦缎一样，花香更是薰出了八百里，引来大群的蜜蜂蝴蝶在院里飞来飞去。

对于谢尚带着红枣搬来五福院，老太爷极为高兴，为此还特地置了酒叫了十三房人来给红枣暖房。

十三房人将红枣此时搬去五福院视为宣誓主权，心里自都不甚自在，但老太爷的话不能不听，十三房人只能老实地拿了礼来吃席，倒是便宜红枣发了笔小财不提。

雉水城虽是风和日丽，花开富贵，但一个国家地方大了去了，如此隆庆帝的案头不免堆上了北方几处地县官员上报今春雨水少有旱情将影响秋粮收成的折子。

隆庆帝看其中就有大太监李顺的家乡不免问道：“李顺，朕记得你家去岁建了水窖，怎么说？有用吗？”

“有用！”李顺赶紧道：“臣家里现有水窖的高地浇水都比往年省力，现就可惜去岁水窖修得少了，没水窖的地就还得靠人力来担。”

“但这天不小雨，河里也没什么水，而井里出水有限，只够人畜饮用。现人都到远河里担水救苗……”

“现家人人担水腾不出手来修建水窖，只能等旱情缓了再多修几个！”

闻言隆庆帝眉头舒展了一点，吩咐道：“你去传了工部的人来商量！”

……

端午节前红枣回桂庄送节礼。王氏方悄悄告诉道：“红枣，你爹现不教陈玉来咱家了！”

“陈玉现就在城里开铺子，但过去两个月，还真没来咱家一回！”

这个新闻红枣还是头回听说，但转即恍然明了两月前陈玉找张乙写信的缘由——必是想找她居中说项。

“娘，”红枣奇道：“我爹怎么突然就心地变得这么明白，拎得清了？”

“哪里是你爹明白？”王氏不无得意地笑道：“是我那天很发了一场火。”

王氏把当日的事说了一遍，红枣听得目瞪口呆——红枣做梦也没想到她娘这辈子还能有这种泼辣威猛的高光时刻。

“不过当天夜里，”王氏又告诉道：“你爹老醒，醒了好几次。我知道他心里难过，所以他第二天又把你姑一家子引了庄子里来后，我就装作不知道。结果没想此后陈玉就再没来过了，只你大姑来了两回。”

“对了，你大姑前儿来的时候，还捎了一袋子干蘑菇给你，说你就喜欢吃个小鸡炖蘑菇。”

提到李桃花，红枣叹口气，和王氏道：“现这样也好。大姑和爹还有来往，爹心里不至于过不去，而表哥，俗话说‘穷人的孩子早当家’。他也该学着自力更生，独挡一面了。”

“娘，我私底下跟您说，就二表哥现在这性子实在不适合科举，即便侥幸中了，也会给自己招祸。反倒是守个铺子，置份产业，安心过日子的好。”

“比如我们老太爷，自身那么大的学问，为啥不给所有子孙都弄个功名？”

王氏：“为啥？”

红枣笑：“所以说我们老太爷智慧，他知道不是任何人都适合为官的。这子孙心性不到，却强坐到官位上，就是德不配位，容易招祸。反倒是做个富家翁安逸一生的好！”

听到“德不配位”四个字，王氏忆起那日男人的抱怨，禁不住感同身受地点头道：“就是这话了！”