萧驰野挨了顿骂,明日还要在军帐内当众受罚。他被降了品阶，现在连主将都算不上。天纵奇才怎么了？吃了败仗一样要当孙子。在交战地，不要吹嘘过去打了什么仗、赢过什么人，那都不算数。萧驰野在沙三营杀掉了胡和鲁，确实在军中引起了热议，但是萧方旭没有赏他,反而让他担任了辎重将军。这个举动别人不懂，老派将领最明白，这就是萧方旭要重用萧驰野的意思。

萧方旭不赏，是要堵住原本非议的嘴,证明他对儿子远比对其他人更加苛刻。郭韦礼在图达龙旗跟胡和鲁打来打去,没赢多少，萧方旭就给他升职,把他调到了沙三营继续做主将，这么鲜明的对比,聪明的人都知道闭嘴,这意味着萧驰野往后升迁靠的都是实打实的战绩,也给萧驰野败北留下了余地。

交战地不是输不起,萧既明能输，郭韦礼能输,朝晖也能输，那是因为他们都是离北熟悉的将领,他们败是情有可原,他们败是可以原谅的,而这些都是萧驰野没有的东西。一旦萧驰野真正站到了最前方，他就只能赢，他必须向处于萎靡状态的离北铁骑证明他是离北最好的选择。

萧驰野出了军帐，穿上了衣。他腰背上缠着纱布，右臂伤得最重，近期无法拉开霸王弓，就连使用狼戾刀也要慎重。

萧驰野呵了几口热气，吹哨叫来了浪淘雪襟。浪淘雪襟才洗干净，还没有装马鞍。萧驰野翻身上去，拍了浪淘雪襟的脖颈，俯身对它低声说了句什么。浪淘雪襟便颠着马蹄，听话地奔入了夜色。

“还是老样子，”左千秋站在帐子门口，感慨道，“心里不痛快就喜欢跑马。”

“憋着气呢，”萧方旭提下沸腾的糙茶，“可见阒都的六年没有白待，今夜这情形换到以前，早在我骂他第二遍的时候就敢摔帘跑了，磨还是阒都那群老狐狸会磨。”

“这仗，还真不能全怪他。”左千秋回首，“哈森在图达龙旗设下这样的圈套，换作是你我也未必能够全身而退。”

“打仗没有‘换作’的可能，是他的仗，输赢就该他承受。”萧方旭顿了片刻，“这仗必输无疑，他敢掉头去图达龙旗的沼泽地迂回作战，我心里是高兴的。”

“对不对，”左千秋笑着点了点萧方旭，“你就是口是心非。”

萧方旭端着茶碗，说：“但是我不能夸他。”

左千秋说：“你没有少夸既明。”

“他们兄弟俩不一样，”萧方旭侧过脸来，“既明像他娘，有了弟弟以后，经常听人说的都是阿野如何像父亲，仿佛他早生了几年，就是在抢占阿野的位置，因此对于既明，我要时常夸奖。阿野像我，还是家中幼子，上面有既明护着，野得很。他想玩儿什么都敢玩儿，十四岁以前自己驯马，差点摔断脖子，等伤一好，偷着也要跑去继续驯。他十四岁那场仗打得漂亮，回到大境，谁不夸他？他那会儿想要什么东西，不许别人给，一定要自己拿，不吃不喝也要弄到手。他这种性格，缺的不是夸奖，而是骂。”

“当爹是门学问，我不及你。”左千秋的发妻早亡，天妃阙一战以后他浪迹大周，不再续弦，自然也没有儿女。此刻他坐下来，说：“不过边沙近些年人才辈出，阿木尔也有个好儿子，哈森不骄不躁，下手果断直接。”

“阿木尔的眼光好，”萧方旭抿了口热茶，“哈森最难得的是打法不拘一格，性格却相当稳重。”

“要是把既明调回这里，”左千秋说，“多少能克住他。”