薛修卓不知道用了什么办法，把“灵婷”彻底地杀掉了，如今这世间只有李剑霆。

太后近来总是头疼，殿里原本还点着香，现在也让琉缃姑姑给熄掉了，闻着难受。她鬓边的白发增多，苍老正在侵蚀着这位参与阒都风云长达三十年的实权者，她在面对李剑霆年轻的面孔时，愈发地感觉自己心有余而力不足。

“昨日韩丞上奏，还是请求出兵茨州，”赫连侯坐在底下，对太后埋怨道，“这大水都冲了龙王庙了，他怎的还惦记着中博呢！”

太后由琉缃姑姑给捏肩，斜靠在榻上，把韩丞的折子看了，说：“沈泽川打下了樊州，现在又要用兵端州，春后就是中博的老虎，韩丞与他有杀师深仇，自然要怕了。”

赫连侯根本不想管韩丞的私仇，他眼下着急的是另一件事情。去年九月以后，以薛修卓为首的实干派联合都察院下查八城田地，这是为重新丈量田地做准备，往年也有，但那都是做做样子，巡察官到八城走个过场就算完了，回头给内阁拟个大家商量好的数就能糊弄过去。

然而薛修卓这次显然是动真格的了。

“早年哀家就跟你们说，让底下的庄子都收敛些，可你们谁听了？去年一个冬天冻死了多少人？除了荻、晋、泉三城在赈灾救人，其余人都情愿当这个缩头乌龟。”太后把折子扔在小案上，耳边的东珠随着声音摇晃，“潘蔺招惹薛修卓干什么？现在薛延清要跟岑愈几个联手查账，机会不就是潘蔺给送上去的！”

赫连侯把照月郡主嫁给了潘蔺的弟弟，他们费氏跟潘氏现在就是一根线上的蚂蚱，原本是看着潘氏一门三员，潘祥杰、潘蔺、潘逸都是朝中重臣，结了这门亲事以后有备无患，可谁曾想这潘蔺是个刺头啊！

赫连侯不敢替潘蔺揽责，但也不能让潘蔺就此下去了。潘蔺现在卡在户部尚书这个豁口上，干的是要务，却没明升，谁都着急，就怕潘蔺在双方斗法里败下去，把这户部拱手让给寒门。

“承之性子急，不知道是哪里得罪了薛修卓，”赫连侯急得犹如灶上的蚂蚁，央求道，“可潘祥杰、潘逸都对太后忠心耿耿，咱们照月也是您看大的，和三小姐那是——”

“哀家看你是吃了熊心豹子胆了！”太后打断他，甚至扶正了身子，斥责道，“朝中的政务纠纷，你也敢往囡囡身上引？哀家当初让照月嫁给韩家子，你不肯，非得贪潘氏那点便宜，如今出了事情，就得自己兜着！”

太后极少这般大动肝火，殿内殿外的宫娥太监齐刷刷地跪下去，全部伏在地上凝神屏气。赫连侯哪里还敢坐着，慌忙跪下去，膝行向前，自己抽了自己几下，说：“太后息怒！”

“三小姐已经嫁去了启东，”太后肃然地说，“是戚时雨的大夫人，有正经品阶在身，讲话办事都叫人盯得紧，你们手底下庄子侵占民田这事情跟她没关系，以后这话就不要再提。你也这般大的年纪了，说话还得哀家教么？”

“是、是……”赫连侯本就不是胆大的人，他们费氏这一代嫡系只有小侯爷费适和照月郡主，费适成日鬼混，如今连个正经官职也没有，赫连侯因此在照月郡主的婚事上百般犹豫，谁知还是摊上事了。

太后站起身，由琉缃姑姑扶着，站在赫连侯边上。赫连侯这么大年纪，好歹也是个爵，这么跪着有损颜面。太后稍稍平复些许，说：“你起来，这么像什么样子。”