他的皮肤白得几乎不像东方人，近乎有些透明感，越发显得嘴唇鲜红，但是万事物极必反，唇红肤白到了一定境界，居然显出了一点刚刚吃了死人般的妖异。

难看倒是不难看，就是不大像活物。

过河过了一半看见这么一位，褚桓完全没有什么“蒹葭苍苍、有位伊人”的诗意联想，只觉得那里钻出了一只水鬼来。

马鞭和大山立刻同时勒住马，大山低低地叫了一句什么，那是一句褚桓从没有听过的离衣族语，和他们叫南山的时候有一点像，又不完全相同。

他听得出这个年轻人的语气很郑重，可是郑重中又有些戒备，没有对南山时候的亲近。

如果他们对南山的称呼是“族长”，那这是什么意思？

“前任族长”？“死族长”？“来自阴间的族长”？

“水鬼”只是直勾勾地盯着褚桓，不吭声。

马鞭和大山对视了一眼，马鞭上前一步，小心翼翼地解释了他们的行程，这次说的话褚桓听懂了，他说：“族长让我们在冬天来之前把最后一批东西卖了，正……正要出发。”

“水鬼”看也不看他示意的货物，抬手一指褚桓，用一种也不知算是“阴柔”还是“低婉”的声音问：“他是谁？”

马鞭老老实实地回答：“是族长带回来的客人。”

“客人？”水鬼猩红的嘴唇忽然一勾，他连笑容也异于常人。

笑的时候，上半张脸就好像给冻住了一样，肌肉纹丝不动，只有嘴唇生硬地变换出一个往上弯的形状，标杆性地诠释了什么叫做“皮笑肉不笑”。

褚桓端正地坐在马上，肌肉已经不由自主地绷紧了起来，他本能地感觉到了对方的威胁。

那水鬼突然从水中一跃而起，他猛地一拍水面，却并没有水花飞溅，在他一掌之下，不深的河水仿佛被他按出了巨大的暗流，连水中的马都给冲得齐齐退后了半步。

虽然不知道他怎么做到的，但显然，这还是一碗让人不能掉以轻心的紫菜汤。

水鬼的身影飞快地穿梭而过，闪电般地就到了褚桓面前，自下而上地和马背上的褚桓对视了一眼，他那眼神像两口看不见底的洞，黑得瘆人，惨白的手掌上好像有某种金属色一闪而过，抓向了褚桓的腿。

就在这时，褚桓的马不早不晚地往后一退，前蹄小幅度扬起，落下来的时候，马头被轻轻地拨到一边，它原地转了半圈，不偏不倚地避开了水鬼的爪子。

一切自然而然，都好像只是马惧怕面前的这个人，自发地退后。

褚桓轻轻地拍着马头，脸上的斯文友好一扫而空，漠然地望着水里的人。

马鞭立刻挡在褚桓面前，大山则挽起裤腿跳了下来，这两个年轻小伙子紧张坏了。褚桓听见大山叫了对方一声，加重了语气，却同时放轻了声音以示尊重：“他是族长请回来的客人。”

“水鬼”死死地盯着褚桓：“他不怀好意。”

大山的眉头狠狠地一皱。

“让开。”水鬼厉声说，一把抓向大山的肩膀。

大山猛一侧身，提起肩膀抽出了腰刀，砸向对方的手腕，那腰刀的金属外壳跟水鬼惨白的手撞在一起，硬碰硬地“呛啷”一声。

大山的腰刀刚拔出一半，被那鬼以不可思议的速度别住了手腕，一折一推，刀刃被狠狠地推了回去，“噗通”一声脱手掉进了水里。

水鬼狠狠地按住大山的肩膀，指甲在他肩头上留下了五道鲜明的血痕，他借力一跃而起，伸手做爪，抓向褚桓的肩膀。

褚桓的马再次时机极佳地往后退了半步，马上的男人好像是慢吞吞地抽出一个黑乎乎的“铁棒”，也不知怎么的，就那么精准地递到了水鬼的爪子里。

水鬼本能地一合手，在半空中遇见了褚桓似笑非笑的目光。

褚桓：“我怎么不怀好意了，您的被迫害妄想症是都已经晚期扩散了吗？”