“钟卿，你放心，我走得问心无愧。我这辈子对不起的，只有她一人而已。”

很多年过去，宗耀始终不明白君上这番话的意思。但他的确看到了，陈国兼吞四国，独独卫人逃过一劫。甚至直到三十年后的今天，卫国依旧如君上所言长存不倒，卫地子民虽不如何富足，却免于血光之灾，得以安宁度日。

宗耀猜想，当年君上离开之前，一定与陈国国君，也就是大陈先帝达成了什么交易。

可他眼下没心思追究这笔交易究竟是什么。他只是跪伏在地上，泪眼婆娑，腰背佝偻地道：“您终于来了！微臣……微臣熬得头发都白了！”

不料他这边正泪难自抑，头顶却传来没心没肺的一声笑：“是老了，钟卿，你老得都能做寡人祖父了！”

宗耀原先姓钟，就是看护魏迟长大的那个“钟叔”。

因三十年前，君上于出征之际与他道：“巫祝虽说她容貌不变，寡人却未必认得她幼儿模样，更不知她生于哪门哪户。你若先于寡人知晓她下落，务必保护好她，等寡人来。这是件光宗耀祖的差事，好好做。”

所以他未雨绸缪，趁天下尚未大定，世道正乱，及早更名“宗耀”，多年后得知君夫人竟投生于帝王家，便混入皇城卧薪尝胆，一步步取得先帝与先皇后信任，以至如今，君夫人，也就是长公主，也将一些要紧事务交给他。

方才他被差使来，头一眼就已认出君上，激越之余见他并未表露身份，便竭力克制心绪。

宗耀听见那句“祖父”霎时大骇：“君上折煞微臣了，微臣哪敢做您祖父！”说罢抬头看他一眼，感慨道，“您真是一点没变，微臣却老得路也走不动，真怨您过了三十年才来……”

魏尝笑着弯下腰，扶他起身：“别提了，那巫祝是个蹩脚的，给寡人弄错了年月！”

当夜他回到密宅，简单处理了伤势，哄魏迟睡觉后唤巫祝入室，自己也和衣躺下，静待神迹。

结果不省人事前听见的最后一句话，竟是巫祝的惊声：“糟了，跑太远了！”

是的，他本来一刻也不想叫薛璎多等，也不想她遭遇任何可能的意外，打算去十五年后陪她从襁褓里慢慢长大，结果再睁眼，孟夏变隆冬，连绵雪山，纷飞霜子，也不知到了哪年。

宗耀揩揩眼泪，说“也好”：“您要真早来了，岂不与长公主差了太多岁数，那都不般配了。”

他说到“长公主”三个字时，明显察觉魏尝神情一滞。

宗耀知道他在想什么。谁能料到，君夫人竟两世躲不过帝王家，投生成了陈国国君的嫡亲闺女，且如今这辈子，比上一世还更血雨腥风。