千思万绪不过一刹，她摘下斗笠面纱，露出里头精致妆容，一双眼直直盯着对面人，“殿下，您可知，我等您等了十四年。”

皇甫弋南似乎微微动容，却只是一刹，一刹过后他神色又冷下来，“十四年？等一个死人做什么？”

他语气清冷，姜柔荑却分明捕捉到了他方才那一刹动容，因此心中暗喜，更加大胆道：“等殿下娶我。”

他默了默，“你可知自己在说什么。”

“我知道。”姜柔荑神色决绝，为他不再喊她“六嫂”而欣喜，紧接着道，“十四年，我等了殿下十四年。自及笄，父亲便替我选定了亲事，我拒不肯嫁，就这样在漫天流言里一直熬到了二十岁。二十岁啊，殿下应该晓得，这个年纪于我朝贵族女子而言意味着什么，于一个废相之女而言又意味着什么。我若不是当真等到绝望，也不会听从父亲与陛下安排，嫁给六皇子。”

皇甫弋南这回沉默得更久，半晌后若有似无叹了一声，“你也该晓得，等十四年与不等是一样的。”

她朝他进一步，似在用目光探寻他脸上每一寸神情变化，“殿下果真在气我么？”

“不。”他断然否认，“三年，是我来晚。”

姜柔荑心中狂喜，眼底却蒙上了水汽，又朝前进一步，手一抬似乎要去拉他，却见他朝后退开一步。

“殿下……”她泫然欲泣，“您嫌我了么？”

皇甫弋南没答，冷然道：“这里不是你该来的地方，回去吧，柔荑。”

她颤了颤，也不管皇甫弋南前边说了什么，一滴眼泪怔怔滑落，“殿下，您叫我什么？”

他却不再重复，转身朝侍立在远处的丫鬟道：“来人，送客。”

姜柔荑霍然拉住他衣袖：“不要赶我走……不要赶我走，弋南。”

他听见那一声“弋南”似乎也颤了颤，僵了身子默然半晌，回头道：“无论如何，六哥这道坎，你我跨不过去。我会当作你未曾来过这里，回去吧。”

姜柔荑见他态度坚决，只得戴了面纱一路哭着离开。她的身影消失在前庭的一刹，亭中惊起“嚓”一声脆响——皇甫弋南将那截被她扯过的衣袖撕去，毫不留情一扬。

他自亭中走出，只在窄桥中间位置停了半刻，转过前庭，立即有人从暗角出来，正是李观天，“在府外发现六皇子的人。”

“派人跟着。”皇甫弋南淡淡一句。

李观天颔首应声，目光在他衣袖上一落，“主上，您这是……？”

“脏了。”他说罢忽然停步，偏头半回身问，“观天，你跟了我多久？”

“回主上，七年又三个月。”脱口而出的人答完才愣了愣，“主上问这个做什么？您……您不是要遣我走吧？”

“七年又三个月，你以为，我的耐性如何？”

“好，相当好。”他木然点头，“您本就是极有耐性，极擅忍耐之人。”

皇甫弋南若有所思点点头，蹙了蹙眉道：“那么依你看，方才我在湖心亭演的那出戏又如何？”

他又是一愣，不好意思地笑笑，“主上您说哪出，是您与王妃极为香艳的那出，还是后头那出？”

“谁同你讲我与王妃是作戏？”

他低低“啊呀”一声，立刻反应过来，“那您是说后头那出啊，属下觉着一般，有失您平日水准，换了往常，您该对六皇妃再有耐性一些，尤其是在肢体语言上。您喊出六皇妃闺名时，眉头朝眉心靠拢三分，眼角里收四分，这个表情，在相学里被称为‘不耐烦’。当然，您放心，彼时六皇妃唇启三分，泪盈九分，她没瞧出来。”

“知道了，下去吧。”皇甫弋南转身，极为矛盾地一面含笑又一面叹息，似乎颇有些讶异，他何时连这点逢场作戏的耐性都没了？