皇甫弋南也不反驳她后面半句，淡淡道：“微生玦是聪明人，在不必要硬碰硬的时候至多只是试探敌军实力，不会当真玉石俱焚。而为将者最该懂得将兵力损耗降到最低，喻衍虽无他那般狡猾心计，却也明白行兵打仗的忌讳。”

她皱了皱眉，觉得皇甫弋南这番话似乎印证了自己心底留存已久的一个猜想，“欲拿下岭北，河下是一个突破口，你说不必要硬碰硬，意思是微生玦根本就没想要岭北。”

他笑笑，“他若意在岭北，至于跟武丘平周旋那么久？”

江凭阑饮下一口茶，眯了眯眼望向南方。

周旋，消耗，钳制……微生玦要的从来不是岭北，而是大昭。

……

尚原一役，两军将领的和谈自然是秘密，众人能瞧见的就是皇甫败给了大顺。而关于这一役的伤亡，单从数字上看似乎是大顺所向披靡略胜一筹，仔细一分析却也不尽然。且不论是谁的军队单兵作战能力更强，大顺这五千人是在休战大半月，养精蓄锐后优哉游哉出发的，而皇甫这五千人却是在历经敕平关一役后马不停蹄赶来的，在体力上首先就远远落后于大顺。倘若两军都保持在最佳状态，那么战役的结果其实很难讲。

河下失守的消息很快传到了朝廷，朝堂之上又是一片血雨腥风，问题的症结并不是丢了河下，而是武官们皆认为尚原一役的兵损有猫腻，这个伤亡之下，喻衍不该轻易退却。质疑的声音如同浪潮，霎时炸开了整个金銮殿，有人大胆怀疑，喻衍得了大顺的好处，这是在卖国，更大胆些的，甚至提起了那桩讳莫如深的喻门旧案。

相比那些居心叵测或不知内情的官员们，神武帝稍稍平静一些，尽管他也对喻衍有怀疑，却毕竟知道卫玦的真实身份，因而有别的考量。

陛下未在喻衍是否卖国一事上明确表态便散了朝，留了内阁大臣入内殿密议。

江凭阑和皇甫弋南对视一眼，都从对方眼底看出了同样的讥嘲。

如两人所想，岭北出了微生玦这样一个变数，神武帝必然不会再照原计划作壁上观，此番商议，正是要再指派一名能有力的皇子大臣赶赴前线，倒不是公开率兵，而是秘密出使，以把控岭北动向。

人选从四皇子到六皇子到九皇子到十一皇子轮了个遍，然而每位皇子都遭到了一部分反对的声音，例如十一皇子尚年轻，缺乏政治经验，四皇子身为辅国亲王理应坐镇朝中，等等。

最后，这担子落到了岭北草案的原作，江掌院的身上。

第二日，宁王府里，李乘风与李观天正打赌陛下是选自家男主子还是女主子，忽然听见一个高亢嘹亮的女声：“乘风，观天！本宫要微服出巡一趟，你俩自荐一下，谁跟我一块走？”

两人齐齐色变，下一瞬。

“他！”

“他！”

江凭阑眯眼一笑，“老规矩，石头剪刀布。”

“石头，剪刀，布！”

李乘风大笑，李观天哭晕。

“赢的人跟我走，乘风，来，咱们出发。”

一阵静默后，宁王府里响起杀猪般的哀嚎：“主上！王妃她整我！”

随即传来一个平静而低沉的声音：“不愿意？那么本王亲自来整你如何？”

“……”

李乘风一手抹眼泪一手扬鞭，迎着五月末日渐燥热的风委屈地昂起头，老天，这日子真真没法过了！

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