可亲自率军赶至山西的多田骏却根本理都没理胡宗南。一个师团加三个旅团的兵力一入山西，就直扑中条山。

谁都知道中条山是一块战略要地。

这里西起晋南永济，与陕西相望，东迄豫北济源、孟县，同太行山相连，北靠素有山西粮仓美誉的运城盆地，南濒一泻千里的滚滚黄河。境内沟壑纵横，山峦起伏，关隘重叠，矿藏丰富。占据中条山，便可与太行、吕梁、太岳三山互为犄角。抗日战争全面爆发后，随着山西各主要关隘的相继失守，中条山的战略地位愈加重要。对中方来说，占之，即可以此为根据地，瞰制豫北、晋南，屏蔽洛阳、潼关。进能扰乱敌后，牵制日军兵力；退可凭险据守，积极防御，配合整个抗日战场。就日方而言，得之，即占据了南进北侵的重要“桥头堡”，既可渡河南下，问津陇海，侵夺中原；又可北上与其在山西的主要占领地相连接，解除心腹之患，改善华北占领区的治安状况。所以，中条山地区被视为抗日战争时期“关系国家安危之要地”。

不过，中条山虽位于山西省境，但在抗战时期却不是晋绥军的防区，亦不属阎锡山的第二战区管辖。驻守这里的是国民党中央军，在战区划分上则归之于卫立煌为司令长官的第一战区。1938年春，山西境内的中队为减少正面损失，将十数万之众的部队分散于晋南地区，建立防御工事，开展游击作战。日军侵占山西后，“为了固华北、抑洛阳、窥西安，自1938年以来曾十三次围攻中条山，但均未得逞”。而卫立煌据此为根基，兵力很快发展到了26万之众，更将中条山经营的固若金汤，号称“东方的马其诺防线”！

可问题是，当多田骏打过来的时候，卫立煌正在峨嵋山——这位在序列中一等一的名将，被日本人称为“支那虎将”的人物，因为在前段时间拒绝附和老蒋去跟搞摩擦，加之实力日盛，深受老蒋忌惮，被老蒋找了个借口骗去了重庆述职，然后就被软禁到了峨嵋山上。

也就是说，多田骏打过来的时候，中条山上的正是群龙无首之际。而除此之外，因为要封锁中条山，日军在中条山外长期驻扎有三个师团的兵力。结果多田骏一来，日军实力迅速增强了近一倍，有了近五个师团的实力。而且所有人都认为多田骏是冲着胡宗南去的，中条山方面根本就没有防备。所以，当日军发动进攻之时，中条山守军就被打了个措手不及，没到三天，就突破了中条山的防守核心阵地，将其主力的两个集团军包围。然后，多田骏又迅速发起了猛攻。而中队背靠黄河，无路可退，除少数突围外，大部溃散……

是役，中队被俘三万余人，阵亡超过四万，兵力损失超过十万；而日军仅阵亡不足千人，伤两千余人。

这还不算，为了及时回援筱冢义男，多田骏在战斗结束后，下令杀俘，三万多俘虏就这样被集体屠杀于中条山中……尔后，多田骏留下两个旅团继续扫荡中条山区，又率领其余部队杀向太原一带。

胡宗南闻知，迅速改防守为撤退。

而得知胡宗南已撤，正在围攻大同的傅作义部也不得不退回归绥。