清洁的街道上，彷佛到处都充满了美丽的少女，长长的辫子随风摇动，时时向人嫣然巧笑。

胡铁花眼睛都发直了，忽然笑道：“你们可曾发现一样有趣的事麽？这里的人原来都不喜欢穿鞋子。”

只见在街上是来走去的人，果然都不喜欢穿鞋子，有些赤足，有的拖拖鞋，就算有穿鞋子的，也没有将鞋跟拔起来，但一双双底平趾敛，莹白如玉的纤足，套在描金的木屐里，岂非更令人其意也消。

胡铁花又笑道：“你们可知道她们为什麽不喜欢穿鞋子麽？这原因我已发现了。”

李玉函忍不住道：“为什麽？”

胡铁花附掌道：“就因为她们的脚生得比别处的人漂亮，若不让人瞧瞧，岂非暴殄天物？”

苏州姑娘不但脚生得美，而且大多是天足，到了城外，就可以瞧见一个个提茉莉花篮的少女，轻盈地追逐来往的车马，忽而跃上车辕，忽而跃下，听到她们那如黄莺婉转的吴侬软语，有谁忍心不买她们两朵花。

城外七里，才是虎丘山。

但一出城门，便可遥遥望见那青葱而雄伟的山势，正像是一只猛虎蹲踞在那里，生气勃勃，头尾岸然。

他们徒步穿过姑苏，这时又回到车上，胡铁花打开车窗，瞧这些年轻活泼的少女们，忍不住向楚留香笑道：“这些小泵娘身子可真轻快，倒真都是练武的好材料，若是练起轻功来，我保险绝不会比你差。”

楚留香微笑道：“她们这也是从小练出来的，每天也不知要在马车上跳上跳下多少次，实在比我们练功夫还要勤快多了。”

话末说完，已有个穿青布短衫，流条油光水滑大辫子的姑娘跳上车辕来，手里拿茉莉花球，盈盈笑道：“好香好香的茉莉花，公子爷买两朵吧！”

胡铁花瞧她那春葱般的小手，忍不住笑道：“是花香？还是你的手香？”

那小泵娘飞红了脸，抿嘴笑道：“自然是花香，不信公子爷就闻闻看。”

胡铁花大笑就要去接花，谁知楚留香却先抢了过来，笑道：“好花都多刺，这花可有刺麽？莫要扎破了我的鼻子。”

那小泵娘吃吃笑道：“公子爷真会说笑话，世上那有多刺的茉莉花？”

楚留香道：“既然如此，我就买几朵吧，只可惜此花虽好，却没有戴花的人……我也只有将这朵花再转送给姑娘了。”

他忽然将化球又送到那小泵娘面前。

那小泵娘面色忽然变了，竟凌空一个翻身，退出一丈多远，转过身就飞也似的逃走了。

胡铁花皱眉道：“你看你这老色鬼，把人家小泵娘吓成这样子。”

楚留香叹了口气，道：“我苦不将她骇走，她就要了你我的命了。”

胡铁花失声道：“你说什麽？”

楚留香也不答话，却将那茉莉花球轻轻撕碎，只见花球中竟赫然有十几根发乌光的小针。

胡铁花骇然道：“毒针？”

楚留香苦笑道：“若不是我接得快，只要它的小手一甩，你我此刻还想有命麽？”

胡铁花默然半晌，擦了擦汗，忍不住问道：“这次你又是怎麽看出来的？”

楚留香叹道：“这些小泵娘从小就在这条道上卖花，可见都是穷苦人家的孩子，白天卖花，晚上还得帮做家事，那里会有她那麽样又白又嫩的手。”