三

“这里是什么地方？” 客栈。”

“你故事里的人，为什么好像总是离不开客栈？”

“因为他们本就是流浪的人。”

“他们没有家t”

“有的没有家，有的家已毁了，有的却是有家归不得。”

你若也浪迹在天涯，你也同样离不开酒楼、客栈、荒村、野店、尼庵、古刹。。“更离不开恩怨的纠缠，离不开空虚和寂寞。

客栈的院子里，到处都停满了镖车，银鞘已卸下．堆置在东面三间防守严密的房里，三十三位经验丰富的镖师和趟子手，分成三班，不分昼夜地轮流守着。

大门外斜插着柄四色彩缎镖旗，上面绣着条五爪金龙。镖旗迎风招展神龙欲腾云飞去。

这正是昔日威镇黑自两道的风云金龙旗，然而风大，云二、金三都已招继故去，只剩下龙四还留在江湖里。

龙四也老了，老去的英雄，雄风纵不减当年，但缅怀前尘，追念往事，又怎能不感慨万千。

深夜。东面的厢房门窗严闭，灯火朦胧，除了偶而传出的刀环相击声外，就再也听不到别助声音。虽然是春夜，但这院子里却充满了萧杀之意。

又有谁知道这些终日在刀头上舔血、大碗里喝酒的江湖豪杰们，过的日子是何等紧张，何等艰苦。一年中他们几乎难得有一天能放松自己，伴着妻子安安稳稳睡 觉的。

所以，他们大多数都没有家，也不能有家，聪明的女人，谁肯冒着随时随刻做寡妇的危险嫁给他们呢？

但江湖中的生活有时也的确是多彩多姿，令人难以忘怀。所以还是有很多人，宁愿牺牲这一生的安定和幸福，来换取那一瞬间的光采。

西面恶厢房，有间屋子的留户仍然开着，龙四爷和欧阳急正在窗下对坐饮酒，两个人酒都己喝了很多，心里仿佛都有着很多感慨。

欧阳急望着堆置在院子里的镖车，忽然通“我们i在这里已耽误了整整四天。”

龙四爷道：“嗯，四天。”

欧阳急道：“再这样耽下去，弟兄们只伯都要耽得发霉了。”

龙四爷笑了笑，道：“你以为别人都和你一样的火爆脾气？”

欧阳急道：“但这趟镖一天不送到地头，弟兄们肩上的担子就一天放不下来，他们早就想痛痛快快地喝一顿，抱个粉头来乐一乐了。他们嘴里虽不敢说出来，心里一定比我还急得多。”

他越说越急，举杯 饮而尽，立刻又接着道：“何况，人家早巳说明了，要在月底前把镖送到，迟一天，就得罚三干两若是迟了两三天，再加上冤枉送出的那一万两，这 趟就等于白干了。”

龙四爷道：“你说的我都明白，可是”。。”

欧阳急道：“可是那姓雷的伤若还没有好，我们就得留下来陪着他。”

龙四爷叹道：“莫忘记人家若非因为我们，也不会受这么重的伤。”

欧阳急也叹了口气，站起来兜了两个圈子，忍不住又道：“其实我看他的伤已好了一大半，要走也可以走了，为什么”…”

龙四爷打断了他的话，微笑道：“你放心，他绝不是赖着不走的人，他要走的时候，我们就算想留他，也留不住的。”

欧阳急道：“你看他什么时候才会走呢t”

龙四爷慢慢地喝完了一杯溺，缓缓道：“快了，也许就在今天晚上…—’也许就在此刻。”

他目光凝视着窗外，脸上的表情很奇特，欧阳急猝然回身，就看到一个人从后面一闯屋里定出来，慢慢地穿过院子，他走得虽慢，但胸膛还是挺着的，仿佛无论什么情况下，都绝不肯弯腰。