青衣少女秋波瞬也不瞬，凝注了他许久，方自幽幽叹道：“你若是不愿答应我……”再次长叹一声，霍然转过身去，放足狂奔，雪衣人目光一闪，身形微展，口中叱道：“慢走……”
叱声方落，他已挡在她身前，青衣少女展颜一笑，道：“你答应了我么？”
雪衣人突也苦叹一声，道：“你错了，天下之大，世人之奇，剑法高过于我的人，不知凡几，你若从我学剑，纵然能尽传我之剑法，也不过如此，日后你终必会后悔的，何况我的剑法，虽狠辣而不堂正，虽快捷而不醇厚，我之所以能胜人，只不过是因为我深得‘等’字三昧，敌不动，我不动，敌不发，我不发而已，若单论剑法，我实在比不上柳鹤亭所习的正大，你也深知剑法，想必知道我没有骗你。”
这冷酷而寡言的武林异客，此刻竟会发出一声衷心的长叹，竟会说出这一番肺腑之言，当真是令人惊诧之事。
青衣少女目中光彩流转，满面俱是欣喜之色，柔声道：“只要你答应我，我以后绝对不会后悔的……”
雪衣人神情之间，似乎呆了一呆，徐徐接道：“我孤身一人，四海为家，有时宿于荒村野店，有时甚至餐风宿露，你年纪轻轻，又是个女孩子，怎可……”
青衣少女柳眉微扬，截口说道：“一个人能得到你这样的师傅，吃些苦又有什么关系，何况……”她眼帘微闭，接口又道：“我自从听了柳鹤亭的话，偷偷离开爹爹出来寻找你以后，什么苦没有吃过！”她幽幽长叹一声，缓缓垂下头去，星光洒满她如云的秀发。
雪衣人忍不住轻伸手掌在她秀发上抚摸一下。
青衣少女倏然抬起头来，目中似有泪珠晶莹，但口中却带着无比欢喜，大声说道：“你答应了我！是不是？”
雪衣人目光一转，凝注着自己纤长但却稳定的手掌，手掌缓缓垂下，目光也缓缓垂下，沉声道：“我可以将我会的武功，全部教给你。”这两句话他说得沉重无比，生像是不知费了多大的力气似的。
青衣少女目光一亮，几乎自地上跃起，欢呼着道：“真的？”
雪衣人默然半晌，青衣少女忍不住再间一声：“真的？”
却见雪衣人温柔的目光中，突又露出一丝讥嘲的笑意，缓缓道：“你可知道，若是别人问我这句话，我绝不会容他再问再二句的，因为，我绝不允许任何人怀疑我口中所说的话是否真实。”
青衣少女垂下头去，面上却又露出钦服之色，垂首轻轻说道：“我从来没有怀疑过你，……师傅。”她语声微顿，却又轻轻加了“师傅”两字。
雪衣人沉声道：“我虽可教你武功，却不可收你为徒！”
青衣少女目光一抬，诧声道：“为什么？”
雪衣人又自默然半晌，青衣少女樱唇启动，似乎忍不住要再问一句，却终于忍住，雪衣人方自沉声道：“有些事是没有理由的，即使有理由，也不必解释出来，你若愿意从我练剑，我便教你练剑，那么你我便是以朋友相称，又有何妨，若有了师徒之名，束缚便多，你我均极不便，又是何苦！”
青衣少女愣了一愣，终于钦然抚掌道：“好，朋友，一言为定……”她似乎突地想起了什么，连忙又自接口道：“可是你我既然已是朋友，我却连你的真实面目都不知道……”
雪衣人目光突地一寒，沉声道：“你可是要看我的真实面目么？”
青衣少女秋波转一两转，轻轻说道：“你放心好了，即使你长得很老，很丑，甚至是缺嘴，麻脸，都没有关系，你一样是我最好的朋友，因为，我喜欢的是你的人格和武功，别的事，我都不会放在心上。”只有她这样坦白与率真的人，才会对一个初次谋面的男子说出如此坦白和率真的言语。
雪衣人冰冷的目光，又转为温柔，无言地凝注着那青衣少女，良久良久……突地纵声狂笑起来。
青衣少女心中一惊，倒退半步，她吃惊的倒不是他笑声的清朗和高亢，而是她再也想不到生性如此孤僻、行事如此冷酷，甚至连话也不愿多说一句的绝顶剑手，此刻竞会发出如此任性的狂笑。
狂笑声中，他缓缓抬起手掌……
手掌与青铜面具之间距离相隔越近，他笑声也就越响。
青衣少女深深吸了口气，走上一步，轻轻拉住他的手掌，柔声道：“你若是不愿让我看到你的真面目，我不看也没有关系，你又何必这样的笑呢，”
雪衣人笑声渐渐微弱，却仍含笑说道：“你看到我笑，觉得很吃惊，也很害怕，是不是？”
青衣少女温柔地点了点头。
雪衣人含笑又道：“但你却不知道，我的笑，是真正开心的笑，有什么值得吃惊，值得害怕的？你要知道，我若不是真的高兴，就绝对不会笑的。”
青衣少女动也不动地握着他的手掌，呆呆地愣了半晌，眼帘微合，突地落下两滴晶莹的泪珠。
雪衣人笑声一顿，沉声道：“你哭些什么？”
青衣少女俯下头，用衣袖擦了擦面上的泪珠，断续的道：“我……我也太高兴了，你知道么，自我出生以来，从来没有一个人对我这么好过。”
雪衣人目光一阵黯然，良久方自长叹一声，于是两人默默相对，俱都无语。
要知这两人身世遭遇，俱都奇特已极，生性行事，更是偏激到了极点，他们反叛世上所有的人类，世人自也不会对他们有何好感，于是他们的性格与行事，自然就更偏激，这本是相互为因，相互为果的道理，世上生性相同的人虽多，以世界之大，却很难遇到一起，但他们若是偶然的遇到一起，便必定会生出光亮的火花，因为他们彼此都会感觉到彼此心灵的契合与灵魂的接近，青衣少女与雪衣人也正是如此。
静寂，长长的静寂，然后，又是一声沉重的叹息。
雪衣人移动了一下他始终未曾移动的身躯，缓缓叹息道：“你可知道，我也和你一样，有生以来，除了练剑，便几乎没有做过别的事，只不过我比你运气好些，能够有一个虽不爱我，但武功却极高的师傅……”
青衣少女仰望着他的脸色，幽幽叹道：“难道你有生以来，也没有一个人真正地对你好，真正地爱过你？”
雪衣人轻轻颔首，目光便恰巧投落在她面上，两人目光相对。
青衣少女突地“哦”了一声，道：“我知道了，你之所以不愿将真实面目示人，就是因为你真觉得世人都对你不好，是不是？”
雪衣人动也不动地凝注着她……突地手腕一扬，将面上的青铜面具霍然扯了下来……
青衣少女一声惊呼，雪衣人缓缓道：“你可是想不到？”
青衣少女呆呆地瞧了他半晌，突又轻轻一笑道：“我真是想不到，想不到……太想不到了！”
朦胧的夜色，朦胧的星光，只见雪衣人的面容，竟是无比的俊秀，无比的苍白，若不是他眉眼间的轮廓那么分明，若不是他鼻梁象玉石雕刻般挺秀，那么，这张面容便甚至有几分娟好如女子。
又是一段沉默，青衣少女仍在凝注着他，雪衣人微微一笑，抬起手掌，戴回面具，青衣少女突地娇唤一声：“求求你，不要再戴它，好么？”
雪衣人目光一垂，道：“为什么？”
青衣少女垂首轻笑道：“你若是丑陋而残废，那么你戴上这种面具，我绝对不会怪你，也绝不会奇怪，可是你……”她含羞一笑，又道：“你现在为什么还要戴它，实在让人猜测不透。”
雪衣人薄削而坚毅的嘴唇边，轻蔑地泛起了一阵讥嘲的笑意，缓缓道：“你想不透么？……我不妨告诉你，我不愿以我的真实面目示人，便是因为我希望人人都怕我，我戴上面具后，无论和谁动手，人家都要对我畏惧三分，否则以我这种生相，还有谁会对我生出畏惧之心！”
他晒然一笑，接口又道：“你可知道昔日大将狄青的故事，这便叫做与敌争锋，先寒敌胆，你懂了么？”
青衣少女悟非悟地点了点头，口中低语：“与敌争锋，先寒敌胆……”霍然抬起头来，大声说道：“这固然是很聪明的办法，可是，你是不是觉得有些不公平呢？”
雪衣人微皱双眉，沉吟着道：“不公平，有什么不公平呢？”
青衣少女缓缓道：“武林人物交手过招，应该全凭武功的强弱来决定胜负，否则用别的方法取胜，就都可以说是不正当的手段，你说是么？”
雪衣人目光一垂，愣了半晌，却听青衣少女接口又道：“我不知道你有没有听到过‘毋骄毋馁，莫欺莫诈，公平堂正，虽败犹荣’这四句话，但我从小到大，却不知已听了多少遍，爹爹常对我说，无论在任何情况下，也不要忘了这四句话，莫要坠了‘西门世家’的家风！”
雪衣人面色突地一变，沉声道：“江苏虎丘，飞鹤山庄庄主西门鹤是你什么人？”
青衣少女微微一笑，道：“无怪爹爹常说我大伯父的声名，天下英雄皆闻，原来你也知道他老人家的名字……”
雪衣人挺秀的双眉深皱，明锐的目光突暗，缓缓垂下头去，喃喃道：“想不到，想不到，你竟然亦是‘西门世家’中人……”语声一变，凛然道：“你可知道‘飞鹤山庄’，此刻已遇到滔天大祸，说不定自今夜之后，‘飞鹤山庄’四字，便要在武林中除名！”
青衣少女面色亦自大变，但瞬即展颜笑道：“西门世家近年来虽然人材衰微，但就凭我大伯父掌中的一柄长剑，以及他老人家亲手训练出的一班门人弟子，无论遇着什么强仇大敌，也不会吃多大的亏的，你说的也未免太严重了吧！”
雪衣人冷笑一声，道：“太严重？……”语声微顿，又自长叹一声，道：“你可知道‘飞鹤山庄’半月以前，便已在‘乌衣神魔’严密的控制下，并且那班‘乌衣神魔’亦已接到他们首领的密令，要在今夜将‘飞鹤山庄’中的人杀得一个不留，这件事本来做得隐秘已极，但却被另一个暗中窥伺着‘乌衣神魔’的厉害人物发现了他们传送消息的方法，知道了他们的毒计，你或者出来得早，未被他们发现，否则‘西门世家’中出来的人，无论是谁，只要一落了单，立刻便要遭到他们的毒手！”他自不知道“常败国手”西门鸥父女，已有多年未返虎丘了！
青衣少女本己苍白的娇靥，此刻更变得铁青恐怖，她一把抓紧了雪衣人的手掌，惶声道：“真的么？那么怎么办呢？”
雪衣人愕了半晌，缓缓叹道：“怎么办？丝毫办法都没有，我们此刻纵然胁生双翅，都不能及时赶到‘飞鹤山庄’了！”
他虽然生性冷酷，但此刻却已在不知不觉之中，对这痴心学剑的少女生出好感，是以他此刻亦不禁对她生出同情怜悯之心。
哪知青衣少女此刻激动的面容，反而逐渐平静，垂首呆了半晌，突地抬起头来，幽幽长叹着道：“既然无法可想，只有我日后练好武功再为他们复仇了，”
雪衣人不禁一愕，皱眉问道：“对于这件事，你只有这句话可说么？”
青衣少女面上亦自露出惊讶之色道：“我还有什么话可说？”
雪衣人奇怪地瞧了她几眼，缓缓道：“你难道不想问问此事的前因后果？你难道不想知道‘乌衣神魔’如此对‘西门世家’中的人赶尽杀绝，为的是什么？你难道不想知道是谁在暗中侦破了‘乌衣神魔’的诡计，此人又与‘乌衣神魔’有何冤仇？”
青衣少女眨了眨眼睛，道：“这件事难道你都知道？”
雪衣人冷冷道：“不错，这件事我都知道一些，既然你不问我，我也就不必告诉你了。”抬手又自戴上面具，转身走了开去。
青衣少女动也不动，呆呆地望着他飘舞着的衣袂，他脚步走得极慢，似乎在等待着她的拦阻……
他脚步虽然走得极慢，但在同一刹那间，另一个地方，陶纯纯胯下的健马，却在有如临空飞掠般地奔跑，马股后一片鲜红，血迹仍未全干，显然已经过了“放血”的手术，虽是这匹本应已脱力的健马，脚力仍未稍衰，而陶纯纯有如玉石雕成的前额，却已有了花瓣上晨露般的汗珠。
但是，她的精神却更振奋，目光也更锐利，这表情就正如那大漠上的雕鹰，已将要攫住它的目的之物。
道旁的林木并不甚高，云破处，星月之光，洒满了树梢，于是树影长长地印到地上，闪电般在陶纯纯眼前交替、飞掠！
林木丛中，突地露出一角庙宇飞檐，夜色之中似乎有一只黄金色的铜铃，在屋檐上闪烁着黄金色的光芒。
陶纯纯目光动处，眼波一亮，竟突地缓缓勒住缰绳，“唰”地飞身而下，随手将马牵在道旁，笔直地掠入这座荒凉的饲堂中。
一灯如豆，莹莹地发着微光，照得这荒伺冷殿，更显得寂寞凄凉，神案没有佛像，就正如十数日前，她在为柳鹤亭默吟祈祷，檐上滴血，边做天率众围杀，馒中傀儡……那座祠堂的格调一样。
她轻盈而曼妙地掠了进去，目光一扫，证实了祠堂中的确一无人迹，于是她便笔直地扑到神案前破旧日的蒲团上，纤美而细长的手指，在破旧的蒲团中微一摸索，便抽出一条暗灰色的柔绢来。
柔绢上看来似乎没有字迹，但陶纯纯长身而起，在神案上香炉里的残水中浸了一浸之后，柔绢上便立刻现出密密麻麻的字迹来。
就着那孤灯的微光，她将绢上的字迹，飞快地看了一遍，然后她焦急的面容上，便又泛起一阵真诚、愉快的笑容，口中喃喃说道：“想不到竟还是这‘关外五龙’有些心机，如此一来，我纵然不能赶上，想必也没有什么关系了！”
于是她便从容地走出祠堂，这次没有柳鹤亭在她身侧，她也不必再伪作真情的祈祷，祠堂外的夜色仍然如故！
繁星满天，夜寒如水！
这小小的祠堂距离江苏虎丘虽已不甚远，却仍有一段距离。
也不过离此地三五里路，也就在此刻前三两个时辰，柳鹤亭亦正在驰马狂奔，他虽有绝顶深厚的内功，但婚前本已紧张，婚后又屡遭巨变，连日未得安息，一路奔波至此的柳鹤亭，体力亦已有些不支。
那时方过于正，月映清辉，星光亦明，他任凭胯下的健马，放蹄在这笔直的官道上狂奔，自己却端坐在马背上，闭目暗暗运功调息，但一时之间，注意力却又无法集中，时时刻刻地在暗问着自己：“虎丘还有多远，只怕快到了吧？……”目光一抬，突地瞥见前面道旁林木之中，似有雪亮的刀光剑影闪动！
他定了定神，果然便听得有兵刃相击、诟骂怒叱之声随风传来，接着，又有一声慑人心悸的惨呼！就在这刹那之间，他心中已闪电般转过几个念头！首先忖道：“前面究竟是什么事，是贼人夜半拦路劫财，抑或是江湖中人为寻私仇，在此恶斗？”
心念一转，又自忖道：“我此刻有急事在身，岂能在此搁误，反正这些人与事俱与我无关，我自顾尚且不暇，哪有时间来管别人的闲事！”
他心中正在反来复去，难以自决，但第三声尖锐凄惨的呼声传来后，他剑眉微轩，立刻断然忖道：“此等劫财伤人之事，既然在我眼前发生，我若是袖手旁观，置之不理，我还能算人么？路见不平不能拔刀相助，我游侠天下，又算为了什么！我纵然要耽误天大的事，此刻也要先将此事管上一管，反正这又费不了多少时候！”
这些念头在他心中虽是电闪而过，但健马狂奔，就在这霎眼之间，便已将冲进那片刀剑争杀的林中，只听林中大喝一声，厉声道：“外面路过的朋友，‘江南七恶鬼’在此，劝你少管闲事！”
柳鹤亭目光一凛，血气上涌，他一听“江南七恶鬼”的名字，便知道绝对不是好人，是以心中再无迟疑，当下冷“哼”一声，左手倏然带住缰绳，他左手虽无千均之力，但左手微带处，狂奔的健马，昂首一声长嘶，便戛然停下脚步，林中人再次厉喝一声道：“你若要多管闲事，我‘江南七恶鬼’，立时便要你流血五步！”喝声未了，柳鹤亭矫健的身躯，已有如一只健羽灰鹤般横空而起，凌空一个转折，“唰”地投入林中！
满林飞闪的刀光，突地一起敛去，柳鹤亭身形才自入林，林中手持利刃的数条黑衣人影，突地吆喝上声：“好轻功！风紧扯活！”
接着竟分向如飞逃去，有的往东，有的往西，有的往左，有的往右，瞬息之间，便俱都没在黝暗的夜色中。
柳鹤亭身形一顿，目光四扫，口中不禁冷笑一声，暗骂道：“想不到听来名字甚是惊人的‘江南七恶鬼’，竟是如此的脓包！”
他虽可追赶，此刻却已不愿追赶，一来自是因为自家身有要事，再者却也是觉得这些人根本没有追的必要，目光再次一扫，只见地上有残断的兵刃与凌乱的暗器，可能还有一些血渍，只是在夜色中看不甚清。
“谁是被害人呢，难道也一起逃了？”他心中方自疑问，突地一声微弱痛苦的呻吟，发自林木间的草丛，他横身一掠，拨开草丛。
星月光下，只见一个衣衫残破、紫中包头、满是刀伤、浑身浴血的汉子，双手掩面蜷伏在草丛中，仍有鲜血，汩汩自他十指的指缝中流出，显见得此人除了身上的伤痕之外，面目受了重伤。
鲜血，刀伤与一阵阵痛苦的呻吟，使得柳鹤亭心中既是惊惶，又是怜悯，轻轻将之横抱而起，定睛望去，只见此人虽是满身鲜血，但身上的伤势，却并不严重，只不过是些皮肉之伤而已！
他心中不禁略为放心，知道此人不致丧命，于是沉声道：“朋友但请放心，你所受之伤，并无大事……”
哪知他话犹未了，此人却已哀声痛哭起来。
柳鹤亭愕了一愕，微微一皱双眉，却仍悦声道：“男子汉大丈夫，行走江湖，受些轻伤，算不了什么！”
要知柳鹤亭正是宁折毋曲的刚强个性，是以见到此人如此怯懦，自然便有些不满，只见他双手仍自掩住面目，便又接口道：“你且将双手放下，让我看看你面上的伤势……”
一面说话，一面已自怀中取出江湖中入身边常备的金创之药，口中干咳两声，又道：“你若再哭，便不是男子汉大丈夫，一些轻伤……”
哪知这满身浴血，紫中包头的汉子哭声戛然顿住，双肩扭动了两下，竟然突地放声狂笑了起来！
柳鹤亭诧异之下，顿住话声，只听他狂笑着道：“一些轻伤……一些轻伤……”突地松开手掌：“你看看这可是一些轻伤？”
柳鹤亭目光动处，突地再也不能转动，一阵寒意，无比迅速地自他心底升起……
黑暗之中，只见此人面目，竟是一团血肉模糊，除了依稀还可辨出两个眼眶之外，五官竟已都分辨不清，鲜血犹自不住流落。
这一段多变的时日里，他虽已经历过许多人的生死，他眼中也曾见过许多凄惨的事，但却无一事令他心头如此激动。
因为这血肉模糊的人，此刻犹自活生生地活在他眼前。
一阵阵带着痛苦的呻吟与悲哀愤怒的狂笑，此刻也犹自留在他耳畔，他纵然强自抑止着心中的悸栗与激动，却仍然良久都说不出一句话来！
只听这遭遇悲惨的大汉狂笑着道：“如今你可满意了么？”
柳鹤亭干咳两声，讪讪道：“朋友……兄台……你……唉！”他长叹一声，勉强违背着自己的良心，接着道：“不妨事的，不妨事的……”
他一面说话，一面缓缓打开掌中金创之药，但手掌颤抖，金创药粉，竟籁籁地落满一地。
这浴血大汉那一双令人粟悚的眼眶中，似乎蓦地闪过一阵异光，口中的狂笑渐渐衰弱，突又惨叫一声，挣扎着道：“我……我不行……”双目一翻，喉头一哽，从此再无声息！
柳鹤亭心头一颤，道：“你……怎地了！”掌中药粉，全都落到地上，只见那人不言不动，甚至连胸膛都没有起伏一下，柳鹤亭暗叹一声：“罢了！”