杜宏捋须继续叹气：“老夫的女儿年已十七，不小了，婚事再也拖不得了……”

秦堪直到此刻才知道杜嫣的真实年龄。

啧啧，才十七岁，小时候吃什么了，长这么高……将来问问杜大人，把食谱记下来，也许又是一条财路。

杜宏朝秦堪竖起了一根手指，缓缓道：“一年，秦堪，老夫给你一年时间，去证明自己是个有出息的，一年之后，你再来我家，让老夫瞧瞧你有没有资格娶我女儿，若仍如现在一般一事无成……”

杜宏脸色忽然变得冷厉起来，声音也提高了不少：“如若你果真是个没出息的，老夫拼着让女儿孤寡一生，也不会把她嫁给你，大不了老夫给她挣下一生吃喝不愁的银钱家产，养她一辈子便是！”

秦堪凛然，急忙拱手：“是。”

……我以后一定会不求上进的！

“敢问杜大人，什么程度才叫‘有出息’？”

杜宏捋须一笑：“这个由你自己决断，一年之后你自己好好想想，觉得有资格来我家，那么你就来，如若觉得连自己都不满意，你说老夫会满意吗？”

秦堪点头。

不怪杜宏，可怜天下父母心，哪个父母不希望女儿嫁得好，过得好？在这个唯有读书高，功名高的年代里，谁会把好好的官家小姐嫁给一个连秀才功名都没有的文弱书生？想想唐寅这个反面教材，曾经的一府解元吧？如今才名满天下吧？无数文人妓女追捧吧？结果呢，他的结发妻子还是受不了和他的贫困生活，果断弃他而去。

生活里的柴米油盐终究不是几首脍炙人口的名诗佳句能代替的。

杜宏不希望秦堪是第二个唐伯虎，更不希望女儿跟一个穷酸书生窘迫一生。

秦堪不但理解杜宏的苦心，更对他产生了一种敬意，父爱如山，深沉而坚定。

堂后的山水屏风在微微颤抖，秦堪看了一眼，嘴角轻轻一笑。

杜嫣，你也在为你的父亲而感动着吗？珍惜吧，在父亲老去之前，好好珍惜他。

“杜大人，晚生答应了。”秦堪正了正衣冠，朝杜宏长长一揖。

杜宏眼里闪过几分复杂，叹息道：“秦堪，一年之期很短，你要抓紧时间，莫让老夫和嫣儿失望才是。”

“晚生不会让大人失望的，一年之内，必有出息。”

杜宏满意的点头，嘴角闪过一抹淡淡的笑容。

满怀激荡的秦堪走出知府衙门，冷风一吹，沸腾的头脑冷静下来，秦堪转身看着衙门门口那对威严的石狮子，忽然有种想哭的冲动。

我只是来道歉赔罪的呀，为什么……莫名其妙把终身大事定下来了？

回想起临走时杜宏嘴角那抹诡异的笑容，秦堪站在衙门前呆楞许久，终于仰天一叹。

被算计了！

杜宏不显山不露水，能坐上一城知府的位子，不是单靠运气，这只老狐狸是有实力的，坑起人来不比秦堪稍逊。

满腔悲愤的时候，小八婆很没眼力地从衙门的侧门窜了出来，抓着他的肩膀娇笑连连，高兴的脸颊染满了红晕。

秦堪知道，这是一种猛兽逮到猎物后的兴奋之色，接下来该考虑怎么下嘴了。

“哈哈，秦堪，我就知道，我就知道你愿意娶我的！”

秦堪黯然长叹：“终究逃不过你的魔掌啊……”

杜嫣没听到秦堪的悲鸣，犹自咯咯笑道：“快说，你是不是早就喜欢我了？不然为何答应娶我，而且在我爹面前答应得如此爽快。”

秦堪板着脸道：“我见姑娘眉目清朗，骨骼精奇，更且一身浩然正气，打算娶回家去，百年后入我秦家祖坟，做镇墓辟邪之用，不行吗？”

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