焦芳的话令刘瑾呼吸不自觉地粗重起来。

他一直在寻找机会给秦堪狠狠一击，今日听焦芳的口气，难道机会来了？

破天荒地，刘瑾主动给焦芳躬身倒了一盏茶。态度客气得令焦芳宾至如归。

“焦相方才所言朵颜使节打伤礼部官员一事没那么简单，不知其中可有内因？还望焦相教杂家。”

焦芳捋了捋胡须，笑道：“刘公客气了，只因刘公常居深宫。甚少出宫走动，那个巴特尔早在陛下大婚之前便以朝贺之名来到了京师。每日去礼部衙门请求面见陛下，说朵颜三卫有重大冤情，他要告御状，当时礼部上下皆忙于陛下大婚筹备事宜，哪有功夫搭理这个反复无常的化外蛮夷？事情于是就这么拖了下来，一直到陛下大婚之后，礼部张尚书烦不胜烦，便召来那个巴特尔一问，问他有何冤情……”

刘瑾嘿嘿冷笑道：“朵颜三卫自成祖以来时顺时叛，土木堡之变时朵颜三卫附逆瓦剌也先，对我大明刀枪相向，亏我景宗皇帝仁慈，如此大逆也只给予朵颜三卫‘革茶马互市’的轻惩，今儿他朵颜倒有冤情了，杂家听在耳里怎觉得如此可笑呢？”

焦芳笑道：“刘公公说得是，按理说这些年咱们大明和朵颜不敌不友，各自为政，他朵颜有冤也轮不到大明来评判，可朵颜使节跟张尚书说，所谓冤情，正跟大明有关……”

“跟大明有何关系？”

焦芳说得有些口干，端起茶盏慢悠悠喝了一口茶水，缓缓道：“去岁以来，鞑靼小王子伯颜猛可部与火筛部联手频频进犯大明，孝宗皇帝驾崩那两个月更是变本加厉，辽东边关屡屡失守，辽东总兵官李杲深恐朝廷罪责，于是派人诱请朵颜三卫旗下一个名叫岱钦的蒙古千户赴宴，同去者还有三百余名朵颜卫勇士……”

刘瑾不解道：“鞑靼和火筛叩边，李杲把朵颜卫的人叫来赴宴是何用意？莫非要借兵抗击鞑靼？”

焦芳缓缓摇头，盯着刘瑾一字一句道：“请朵颜赴宴，是因为李杲要杀其冒功掩罪！”