——不得不说，跟秦堪这种人结为盟友，实在是一件瞎了狗眼的事。

牟斌愕然瞧着秦堪不知何故嘿嘿阴笑不停，许久之后秦堪才恢复正常。

“牟大人，继续说正事，天津的白莲教你是怎么查的？”

“是，那日下官查无所得，回衙署后便发动天津城内的锦衣卫密探和帮闲秘密打探白莲教的消息，一探之下才发觉事情有些严重，城中百姓约两千户左右，而且其中许多都是天津三卫军户家眷，其中却有数百户家里秘密供奉无生老母，下官不敢迟疑，马上下令逮了几户人家下狱严审，谁知他们只是最底层的信徒，一问三不知，只说白莲教广收信徒，但并不收百姓的香火钱，反而大行善事，有那穷困挨饿的百姓白莲教还按月给他们送去粮米，此举大获民间百姓赞颂，这也是白莲教不知不觉在天津占住阵脚的原因……”

秦堪沉声道：“这白莲教好有算计呀，邀买人心倒是小事，怕就怕……”

扭头注视牟斌，秦堪眼中竟有一丝惊惶之色：“你说城中百姓多有军户家眷？”

似乎知道秦堪在惊惶什么，牟斌脸上露出苦笑：“是，下官由此推断，怕是天津三卫里的将士们也有不少秘密入了香堂，具体有多少人下官并不知晓，可以肯定，不是小数目……”

“三卫指挥使可知情？”

牟斌摇头道：“此事太过重大，下官不敢随便乱说，除了密报北镇抚司，天津城内下官谁都没透露，再说，若白莲教真的渗透进了天津三卫，三位指挥使干不干净可就说不准了，下官怎会做那打草惊蛇的蠢事？”

秦堪眉头越拧越紧：“天津三卫，将士满额为一万六千八百人，若被白莲教掌握了这股力量，再加上这些年白莲教在民间发展的信徒教众，届时信旗一举，数万人朝夕即聚，那时可就真出大事了……”

牟斌沉声道：“更可怕的是，天津离京师二百余里，朝发夕至，若白莲教煽动造反而致天津兵变，逆贼挥兵直击京师……”

秦堪浑身一颤，咬牙道：“这帮逆贼倒选了个好地方传教，显然是早有预谋！”

眼中瞬间布满了杀气，秦堪重重道：“让白莲教渗透进了三卫而三名指挥使犹不自知，不论他们干不干净，仅凭这一点也该杀头了！”

牟斌安慰道：“侯爷莫急，或许情况没那么糟，天津三卫一万六千余人，不可能全部叛了朝廷……”

秦堪正色道：“牟大人，你千万不要小看了宗教的力量，从古至今借宗教之名而成大事者不知凡几，远从汉末黄巾之乱，张角聚信众而兴兵，近至我朝太祖皇帝立国，说句犯忌讳的话，太祖亦借明教之势，而且也传言说是明王托世才得江山，牟大人，好的宗教能引人向善，净涤心灵，坏的宗教却无限膨胀人性最丑恶的一面，令人发疯发狂，不再顺服于王化，不再遵从于王法，宗教最大的可怕之处在于侵蚀人心，白莲教若真的渗透进了天津三卫，它的蔓延速度必然是可怕之极的，它比瘟疫更严重，咱们不可抱万一之幻想。”