总算明白屈原大夫为何长叹“世人皆醉我独醒”了，眼前有条河的话他也想跳进去。

“你们认为侯欲繁荣天津是为了捞政绩？”秦堪淡淡笑道。

周员外瞧着秦堪的脸色，却看不出丝毫喜怒，忐忑之下苦笑道：“侯爷恕罪，在下实在想不出侯爷为何对那么一座小土城如此上心。”

“天津是我大明的城池，京师的屏障，建设它繁荣它，需要理由么？”

周员外叹道：“在下不敢问侯爷理由，只是……侯爷，在下再说句放肆的话，就算我们都答应繁荣天津，一座城池只靠我们十几个商人也是没有办法繁荣起来的，商人之所以能创出一番家业，靠的是顺应大势，所谓大势，或许是朝廷的政令，或许是两地的供求，世人皆云商人‘逐利忘义’，‘忘义’是世人对我们的偏见，然而‘逐利’却是丝毫没说错的，有利可图才能吸引我们，而天津……”

话说到这里周员外便住了口，然而意思却很清楚了。天津那地方有何利可图？那里连个正式的行政衙门都没有，只有一个漕运衙门和一个盐道衙门，漕粮掌握在朝廷手里，盐也掌握在朝廷手里，再说整个天津城驻民不过两千户，难道我们这些大商人跑到天津去卖包子炸麻花儿吗？

秦堪前世也是公司的副总，自然对商人的色非常清楚，知道周员外说的是实话，倒也没怪罪。

周员外见秦堪脸上并无怒色，胆子渐渐大了些，接着道：“侯爷。就算我们都愿意砸银子将天津繁荣起来，可我们毕竟只有十几个人，虽说每个人都薄有家财，相比繁荣一座城池来说，还是远远不够的，哪怕倾家荡产也不见得能改变天津多少，若欲繁荣天津，唯有吸引天下商贾争相而入，百川才能汇聚成海。然而天津拥户不过两千，且以贫户居多，这点人口欲吸引天下商贾，无异痴人说梦……”

“不过呢……朝廷若有政令扩充城区，迁移人口。设立府衙，令天津的人口渐渐增多，人口多了，何愁商事不兴？那时不用侯爷开口，天下商人皆蜂拥而至，各种商铺，工坊。织房，粮仓，车马行等等平地而起，侯爷欲繁荣天津的目的。差不多也算达到了……”

秦堪认真聆听半晌，最后长长舒了口气，脸上露出了笑容。

果然不能小看古代人啊，哪怕是古代的商人。他们的见识也是非常可取甚至是值得学习的，周员外这番话看似浅显。实则却将这件事情的“”与“末”剖析得非常清楚了。

秦堪前世虽也是商人，但他毕竟不是市长，为公司争取利润在行，但如何繁荣一座城市却力有不逮，说到底也是不明白先有蛋还是先有鸡的问题，一直认为先招了商才会吸引人口，但实际上却是先有人口才能吸引商人。

“如此说来，若天津的人口多了，你们都愿意去投资？”

周员外笑道：“人多自然财源也多，侯爷，我们是商人，商人跟银子没仇的。”

秦堪微微一笑，周员外这话谦虚大发了，商人何止跟银子没仇，银子简直是商人的亲祖宗啊……商人家若不慎着了火，他们第一时间抢出来的绝对是装银子的箱子，而不是祖宗牌位。

秦堪环视一圈，见十几位大商人都是一脸认同神情，顿时便明白了。

简单的说，栽不下梧桐，引不来凤凰。

而招商这种事又不能以权势压迫，否则一座城里有十几个不情不愿的商人，久而久之暗生祸心，有钱人能干出的缺德事不比秦堪少。

召见商人虽说无功而返，却不是没有收获。

至少秦堪懵懂的思路被这些商人理得很清晰了，以前对建设天津只是一个模糊的轮廓，现在却有了明确的条理。

秦堪在尽自己的努力改变这个时代的同时，有人却在肆意地祸害这个时代。

太监是个很特殊的群体，不仅性别难以定论，而且物种也难以定论，有的是人，有的不是人。

杨一清被拿进诏狱不到两天，西厂便传出了消息，杨一清已被定罪，罪名是滥杀民夫，贪墨军饷，司礼监掌印刘瑾深刻吸取了上回秦堪救王守仁的教训，不再亲自出面，而是指使西厂定罪，然后判了个斩首弃市，三日后行刑。

大明朝廷这个时期的职权很混乱，皇帝怠政，权阉当道，锦衣卫和东西厂权力被无限放大，似乎什么都能管，什么都能判，于是许多案件根就不经过刑部和大理寺，厂卫直接拿了人犯进诏狱，马马虎虎审了一番后便定了罪，连行刑都由厂卫一手办了，可谓抓审杀自产自销一条龙，有了厂卫这根搅屎棍，朝廷怎能不混乱？不必讳言，秦堪也是搅屎棍中的一员。

杨一清被定罪的消息传出来后满朝大哗，大臣们惊怒交加，这刘瑾愈发张狂了，连三边总制杨大人这样的忠直之臣竟也说杀便杀，天理公道何在？朗朗乾坤难道真变成了阉人的天下？

满朝惊怒之时，有一道焦急的身影为杨一清上下奔走。