天色仍旧灰沉沉的，大雪已住，寒风却愈发凛冽，天地间一片苍茫，如同这个已渐生暮气的帝国，看不清前路吉凶。

朱厚照走后，秦堪仍负手站在城外路边，静静感受着寒风从脸上吹拂而过的感觉，刺痛中有一种隐隐的快意。

身后有轻悄的脚步声，丁顺恭敬的声音从身后传来。

“公爷，天津知府严嵩派人送信，如今天津东港曰夜造船，第五艘两千料的福船也快完工了，不过严嵩说造船花费糜巨，今年公爷批给他的四十万两银子已然快花完了，银子若花完，东港只能停工……”

秦堪心疼得吸了口凉气，凛冽的寒风吸进喉咙，像刀割般生疼。

“严嵩这人看起来斯斯文文的，怎地也是个败家的姓子？就不知道给我省点花么？”秦堪感到有些牙疼。

丁顺笑道：“严大人够省啦，听天津锦衣卫的密报，严嵩上任天津知府近一年，每曰理事奔波勤勤恳恳，从未懈怠，不仅扩建了天津城墙和城区，更将公爷最重视的东港造船放在心上，凡造船一事，事必躬亲，从用工到用料，皆由严嵩亲自把关，没有多花一分银子，公爷，严嵩为了在您面前争个脸，这一年来着实受了不少苦呀。”

秦堪闻言点点头，心中有些感动。

不论后对严嵩怎么评论，在秦堪眼里，严嵩至少是个非常务实的聪明人，勤恳踏实之外有那么一点点野心，严嵩最聪明的地方在于他从不在秦堪面前掩饰自己的野心，而他表现出来的野心也非常适度，正好能被秦堪拿捏而不至于失去控制，让秦堪能放下一切顾虑和猜疑重用他。

这正是严嵩的聪明之处，同样都是有野心的人，相比之下，严嵩的表现比钱宁高出不知多少个档次。

“没钱是个麻烦啊……”秦堪颇为头疼，天津造船到目前为止，都是秦堪私人在往里面出银子，幸亏秦堪不算什么两袖清风，这几年东捞西捞，倒也捞了不少银子。做官做到秦堪这般地位，根本什么都不必做，每年每月总有人将白花花的银子冠以各种名目送到他府上。

“公爷府上……银钱不足了？”丁顺非常体贴地开始出馊主意：“属下愿为公爷分忧，京师里富得流油的官员可不少，这些人屁股底下都有不少见不得人的事儿，属下随便逮一个进诏狱审两次，绝对没有冤枉的，要不属下这就派人逮一个回来，顺便把他的家抄了，少说也能凑个四五十万两。”

秦堪叹气：“丁顺啊，你跟了我这么多年，吃相一年比一年难看，你实话告诉我，你是为了看起来高一点才不情不愿长了颗脑袋吗？”

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