一声闷响，终于有大臣面朝太庙方向跪下，提起一口丹田气，扯着嗓子便嚎起来。

“先帝——”

“别，别瞎嚷嚷……”太监笑眯眯地弓着腰伸手摆了两下，像掐住了一只正在打鸣的公鸡的脖子：“陛下年初一才会去太庙祭祖拜天，您现在跪得太早了，甭管对先帝有多少心里话儿，年初一再说。”

朱厚照龙体确实有恙，昨日金殿浑身抽抽不算什么，他最大的病是犯贱。

大臣们还围在承天门前不肯散去，想进太庙跟先帝聊聊天诉诉苦的时候，朱厚照却从西华池畔的豹房悄悄离开，一身店小二伙计装扮，肩头搭着一块脏兮兮的白巾，嘴里嗯嗯啊啊哼着小调儿，身后却不远不近缀着数十名神情紧张的禁宫侍卫，一个店小二配上如此豪华阵容，令人神经错乱。

熟悉的西城小酒肆里，布衣钗裙的刘良女已摆开了摊子，眼下时辰尚早，酒肆里本无客人，今日一大早却已有一位华衣公子坐在里面。

华衣公子已与刘良女有过数面之缘，刘良女对他并不陌生，她知道这位公子与自家酒肆的小二朱寿是熟人，……或许朱寿也并不叫朱寿，月前朝廷平定宁王之乱，王师凯旋回朝，那位高高骑在马上，享受万众欢呼的少年威严天子。与她店里那个整日嘻嘻哈哈没个正形，见人便点头哈腰的店伙计仿佛一个模子印出来似的，那日刘良女躲在欢呼的人群里，惊愕地看着那个骑在马上的当今皇帝，那一夜，刘良女辗转无眠。

朱厚照走进酒肆时第一眼便看见坐在桌边独自喝酒的秦堪，于是眼睛一亮。贼兮兮地朝刘良女嘿嘿笑了两声，指着秦堪小声道：“姑娘，我有个熟客在那边，我去与他聊几句再来做活儿……”

刘良女朝秦堪的背影瞟了一眼，那日王师入城，这位华衣公子当时穿着蟒袍陪在圣驾一侧。显然也是惊天动地的大人物，若换了寻常百姓女子，知悉朱厚照和秦堪身份的那一刻恐怕已磕头如捣蒜，然而刘良女的态度却一直没有任何变化。

一介贫寒女子，靠自己的双手挣得温饱，仰不愧天俯不怍地，无畏亦无惧。哪怕贵如皇帝站在她面前，只要他说他是朱寿，她便当他是朱寿。

不得不说，朱厚照看女人的眼光确实比当皇帝强多了，他的一生吃喝玩乐谈恋爱，任哪一件事做出来都比当皇帝专业。

朱厚照嘿嘿笑着走到秦堪面前，道：“想喝什么，我请你。”

秦堪不假思索道：“我想喝烧刀子。越烈越好。”

朱厚照笑脸有点僵：“小店没有烧刀子。”

“好吧，我是个很随和的人，来一壶竹叶青也行。唐诗有云：‘金盆盛酒竹叶香，十杯五杯不解意’，搭上二两猪头肉，味道想必是极好的。”

“没有竹叶青。”

“那就来一壶琥珀酒，唐诗又有云：‘北堂珍重琥珀酒。庭前列肆茱萸席’，搭上二两猪头肉，味道亦是极好的。”

“没有琥珀酒。”

“那么，文君酒？唐诗还有云：‘始酌文君酒,新吹弄玉箫’。当然，酒后吹箫这种事我们不提倡，但若搭上二两猪头肉还是极好的……”