送礼这种事关键要看心意，心意到了，情分也就到了，至于这心意是抢来的还是坑来的……不要在意这些细节。

一幅饱含国子监贡生血泪的书法完美书就，秦堪兴致勃勃落了款，轻松盖上了自己的私印，这幅笔走龙蛇颇具大家气象的大字便归在秦堪名下，左瞧右瞧，秦堪越看越觉得这幅字写得好，而且本来就应该是自己这种大人物才写得出的字。

依依不舍地命人将这幅字送到严嵩府上，再派人将吓得差点失禁的倒霉贡生送回去，秦堪心中满满的满足。

…………

京师真正风平浪静了，随着五十余名文官锒铛入狱，这一次的朝争也算划上一个句号，天津东港重新繁忙起来，一艘艘巨舰的龙骨在东港一字排开，谓为壮观，而京师的文官们却集体失声，作为朝争的失败者，文官们已默认了秦堪为首的勋贵团体参与海运的事实，朝会结束后的几天里，朝中竟出奇地安静，再无一人参劾天津造船一事，显然文官内部已不声不响达成了这个无奈的共识，他们无法拦阻秦堪的意志，于是选择了妥协。

历经千辛万苦做到了这个结果，秦堪自然不会跟文官们客气，一道命令飞马传到天津，命天津东港加快造船速度，天津水师则勤加操练将士，演练火炮，行事纵稍显张扬亦无不可。这本来便是秦堪拿身家性命搏来的胜利果实，如今该是品尝它的时候。

两天后的清晨，一行衣着怪异的人踏着黎明的曙光来到京师朝阳门前，他们人数不多，大约近百，每个人却穿着一套颇为古怪的白色和服，时下虽是微寒早春，脚下却踩着一双木屐，百来人行走间踏踏作响，人人环臂抱着一柄长长的倭刀。骑马行至京师城门口，未听任何人招呼，每个人自动自觉地下了马，定定站在城门前仰首望着巍峨高耸的京师城楼，仿佛被这座古城的磅礴恢弘气势所震慑，久久不言不动，状若痴呆。

许久之后，为首一名三十多岁的日本男子忽然将倭刀搁在地上，然后跪在尘土里，行了一个五体投地式的大礼。身后的所有日本人也跟着跪下。守门的军士惊呆了。没等他们开口询问，为首那名日本男子却吐气开声，一张嘴竟是一口熟练的汉语。

“日本国后柏原天皇陛下使者知仁亲王，日本国室町幕府管领细川氏使者细川澄元。日本国周防管领带大名大内氏使者大内隆弘，参拜大明国天可汗皇帝陛下，蛮国藩属家臣祝天可汗陛下万岁，万岁，万万岁！”

一席话说完，众日本人实实在在面朝城门磕了三个响头，磕得砰砰作响，城门前尘土飞扬。

“公爷，日本使团已至京师。今早礼部尚书张升亲至朝阳门外迎接，并由鸿胪寺正卿将其接引至鸿胪寺馆暂住，太常寺四夷馆派了三名通译随伴，等待礼部官员安排时日觐见陛下……”

丁顺详细地向秦堪禀报着日本使团的行止，自从上次秦堪一脸严肃地告诉丁顺要正视日本这个弹丸小国后。丁顺果真对其使团留意起来，他们的一举一动皆在丁顺眼里。

秦堪不自禁地皱了皱眉，尽管在这个时代日本对大明宗主国毕恭毕敬，挑不出丝毫错处，可秦堪受到前世一些惨痛历史的影响，听到“日本”二字便忍不住心生恶感，这种恶感几乎形成了条件反射，怎么也扳正不了心态。

“三方使者都是什么人？”秦堪淡淡问道。

丁顺早就将日本使团的底细查清楚了，闻言如数家珍道：“为首的是日本天皇的第二子，知仁亲王，他是一个十五六岁的少年，代表细川氏大名的使者名叫细川澄元，是掌权大名细川政元的养子，代表大内氏大名的使者名叫大内隆弘，是掌权大名大内义兴的胞兄，余者皆是三方家族武士，日本使团便由这三方人马构成。”

秦堪眉头皱得更深了，喃喃道：“日本国主的亲儿子，细川氏大名的养子，大内氏大名的亲哥哥，这帮日本人倒是诚意十足呀……”

丁顺笑道：“果如公爷所言，这帮日本人对强国的态度足够恭敬，从进京师到现在，不管谁跟他们说话都是先使劲鞠一躬，遇到官位高一点的更是如同给亲爹上坟似的，今早礼部尚书张大人出城相迎，那三个使者听说是我大明的礼部堂官，立马不管不顾给张升跪下，连磕了九个响头，吓得张升老脸发绿，二话不说也跟他们一起跪下磕头，这帮化外蛮夷不懂礼数，三跪九拜那是朝拜皇帝的礼仪，张升那老头儿受得起么？”

秦堪被逗乐了，忍不住噗嗤一笑。

丁顺叹道：“好好的大清早，张大人没招谁没惹谁，无缘无故陪着日本人连磕了九个响头，为了彰显我宗主国宽宏气度偏偏发作不得，说了几句客套话，命鸿胪寺官员安排使团行止后拂袖而去，那帮日本人一连串的点头哈腰道谢，他们还觉得大明的礼部堂官特仗义特谦逊，他们磕头张大人也跟着磕头，一点也没比他们磕得少，两伙人跟拜把子似的对着磕，难为张大人七十来岁的年纪，一大早磕头磕得七荤八素，回了家腰都直不起来了，躺在床上直嚷嚷，说这帮日本人八成是故意谋害天朝重臣……”

秦堪哈哈大笑起来，随即面色一整，沉吟道：“日本使团断绝朝贡已有百年，这次杨德全在日本长崎轰了几炮，扬我大明国威，威风倒是威风了，不过若说长崎一战将日本天皇和两位势力最大的大名吓成了软脚虾未免不大现实，这三方人物派出使者朝贡只是顺势而为，他们多半是为了两国通商一事，毕竟日本国土地贫瘠，物产甚寡，他们恰好需要大明的各色货物来满足国内需要，使团进京十有便打着这个主意……”

丁顺笑道：“公爷近年日夜盼着开海禁，日本使团来京也是这个目的，如此岂不是恰好不谋而合？”

“那倒未必，如今正是日本战国时代，几十个大名在小小岛上打得一塌糊涂，前些日子他们见识到我大明火器在海上是怎样的犀利，这次他们来京所求固然是通商，恐怕最想要买的，还是我大明的火器。”

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