秦堪笑了：“怕就是怕，何必那么死要面子？不妨老实告诉你，我现在也很怕，怕得要死，如果新君瞧我不顺眼，只需卸了我的权，再发动几个朝臣对我参劾，内阁和司礼监走个过场，我和我妻小全家的脖子上便悬上了一柄钢刀，随时会人头落地，史书里更会将我写成一个千古大奸臣，比宋朝蔡京秦侩之流好不了多少……而你们这些跟随着我的旧部，更是秋风扫落叶般扫得干干净净，连一根头发丝儿都不会留下。”

丁顺的脸色愈发苍白了，额头的冷汗止不住地流淌。

秦堪同情地看着他，却很不厚道地问道：“有没有感到裤裆隐隐有一股湿意？”

丁顺发白的嘴唇抖了几下，见到秦堪戏谑的目光，丁顺忽然感到一阵恼羞成怒，眼中的惧意迅速褪去，取而代之一片森然的厉色，恶狠狠道：“公爷您别吓我，这些年我老丁做到五品镇抚使，金山银山见过，山珍海味吃过，京师最美的窑姐儿我玩过，往家里娶了四房如花美妾，给我生了五个儿子三个女儿，老丁这辈子值了！不过就是个死，老丁这就回去把家中长子秘密送走。给老丁家留个后种，再来跟随公爷鞍前马后，公爷您想干什么老丁和弟兄们都陪着你，你若不想反抗，老丁和弟兄们把刀扔了任他们砍杀，你若想来一出黄袍加身，老丁这就发动……”

“闭嘴！”秦堪脸色一变，厉声喝断了丁顺即将脱口而出的大逆不道之言。

丁顺吓了一跳，满不在乎地撇了撇嘴，却还是住口不言了。

左右环视一圈。发现周围并无外人。离他最近的只有一帮侍卫，是从南京便一直跟随他的老弟兄，秦堪这才放下心，扭头看向丁顺时已换了一脸怒意。

“真应该把你拿进诏狱。像刑讯那些犯官一样用羊筋线把你那张臭嘴缝起来永远说不了话！”秦堪恶狠狠地道。

丁顺经过刚才这一吓仿佛忽然顿悟了一般。浑身上下透着一股子不要命的混蛋劲儿。没皮没脸地笑道：“左右都是老弟兄，传不出去的，公爷您放心。”

秦堪脸色铁青。握着马儿缰绳的手微微发颤。

他忽然察觉，原来自己的任何决定已不仅仅是自己的事了，他的肩上背负了太多的责任，不仅是自己的妻小，还有这些老部下的妻小家眷，和无数依附于他的朝中大臣的妻小家眷，一个念头的左右，将决定多少条性命的生死啊……

秦堪还走在回府的路上时，秦府却来了一位稀客。

稀客其实不算多稀，只是和女主人有点不对付而已，所以这些年一直住在东城内街唐子禾的豪宅里，和唐子禾相依作伴，却正是塞北朵颜卫部落头人花当的掌上明珠塔娜。

十年过去，草原上的珍珠已渐渐收敛了野性，性子比当年温婉许多，不再像支炮仗似的一点就着，如今的她还是喜欢穿着汉家女子出嫁时才穿的大红衣裙，无论何时何地看到她，都像一团跳跃的火焰，永远不肯安静。

塔娜一直跟杜嫣不对付，唯一有优势的拳脚功夫在杜嫣面前也时常见拙，大大小小吃了几次亏后，塔娜终于承认了自己不如杜嫣的事实，所谓一山不容两只母老虎，于是塔娜干脆一赌气搬了出去，和唐子禾住在一起。

久不登门的草原女儿，朵颜部花大当家强拉硬绑与秦堪凑成对儿的她此刻不愠不火地坐在内院的厢房里，神情颇不耐烦地打量着墙上那一张张她永远也看不懂的前朝书画真迹，不时撇着的嘴角充分显示出这位无知者理直气壮的鄙夷。

满墙挂上狼头羊角和弓刀才符合她的审美观，否则便是品位低下，需要长生天拯救。

门外传来轻轻的脚步声，塔娜抬头，却见一身水湖绿衽裙的杜嫣款款走进来，头饰的金钗和腰间的玉佩发出叮叮当当的脆响，远远瞧去便有一种赏心悦目的舒适感。

塔娜看了她一眼，很快扭过头去，鼻孔里轻轻地发出不屑的一哼。

杜嫣却不以为意，她也从没打算驯服这匹草原上的小野马，许久不见，小野马没有急着朝她脸上吐口水已然算得上涵养进步，贤良淑德了。

进了房门，杜嫣很随意地坐在八仙桌旁的绣凳上，施施然给自己倒了一杯茶，淡淡地道：“找相公还是找我切磋拳脚？若是找相公便耐心在这儿等着，相公忙着处理朝政还没回来，若是找我切磋拳脚，内院找个空旷的地方，让你体会一下熟悉的挨揍滋味儿……”

塔娜大怒，俏脸立马涨红了：“拳脚好了不起吗？有种……有种跟我比赛马！比，比喝酒！”

杜嫣嗤笑：“我乃国公府正室，钦封一品诰命夫人，没皮没脸跟一个番邦野女子赛马喝酒，国公府的脸面还要不要了？废话少说，有事说事，没事我可走了啊。”

塔娜冷冷道：“有事。”

“说。”杜嫣说话更简洁。

塔娜咬了咬下唇，不甘不愿地道：“东城内街的那位，让我请你过去一趟……”

杜嫣一怔，竟没回过神来：“东城内街那位是谁？”

“还能有谁。当然是名满京师的秦公爷外宅如夫人。”

杜嫣呆楞片刻，接着便像看见红布的疯牛似的，杏目迅速充血通红，鼻孔喘着粗气，两只秀气的小蹄儿有一种刨地的冲动。

“好个姓唐的！没大没小不知尊卑，妾室不按规矩拜见正室倒罢了，还敢让我这诰命夫人去见她，她是吃错药还是把药吃错了？”

塔娜听迷糊了：“吃错药和把药吃错两者有区别吗？”