李素抬起头，定定注视着李世民，面对帝王的雷霆震怒，他的表情却很平静，只淡淡地道：“陛下，臣之所为，皆出于体国忠直之心，臣……有错，但无罪。”

李世民怒极反笑：“你的意思是说，因你之故而致两国交兵，生灵涂炭，反而是你的体国忠直之心？”

“是。”

李世民死死瞪着他：“李素，是你吃错了药，还是朕听错了？”

李素笑了，笑得很甜：“臣没吃错药，陛下也没听错，臣就是这么说的，陛下是万邦景仰的天可汗，当年陛下还在秦王潜邸之时，便以善纳良谏，胸襟如海而天下称道。臣今日有一言谏上，未知陛下肯纳否？”

李世民阴沉着脸，冷冷道：“罪臣之谏，朕为何纳之？”

李素笑道：“如此，臣无话可说，任由陛下处置。”

殿内君臣二人再次沉默，陷入僵持的气氛，久久无人说话。

不知过了多久，李世民努力让自己暴怒的情绪平复些许，深吸了口气，缓缓道：“尔既有谏，不妨道来，若是良谏，朕可纳之，……只不过，进谏归进谏，你犯下的罪朕却绝不轻饶。”

李素垂头道：“陛下，臣斗胆，请循君臣奏对之礼。”

李世民惊异地瞥了他一眼。

“君臣奏对”是很正式的君臣对话，一问一答间，每个字皆由舍人载于史卷，流于万世。

只不过“君臣奏对”的正式与否，向来都由皇帝决定，如果皇帝觉得这次谈话很重要，便事先在谈话之前下令召来舍人和纸笔，殿中一个负责问，一个负责答，还有一个负责用纸笔记录。

今日却是李素主动要求正式的君臣奏对之礼，李世民愈发奇怪，当皇帝这么多年，还是第一次听到臣子有如此要求。

思量片刻，李世民狠狠剜了李素一眼，扬声下令召舍人入殿。

舍人姓崔，年初平晋阳之乱后代李世民宣旨与太原王氏联姻的那位，与李素算是有数面之缘了，崔舍人很快匆匆来到殿内，先朝李世民见礼，然后看见了李素，二人含笑对视，互相点了点头算是打过招呼。

研墨，铺纸，洗笔……一切准备就绪，崔舍人一言不发，毛笔饱蘸墨汁后悬停于纸上，静静等待君臣二人的奏对。

气氛忽然间变得凝重庄严起来，李世民整了整衣冠，肃容净面，身躯微弓，不论心中对李素如何愤恨，此时已是正式的君臣奏对场合，李世民只能依礼而行，待李素以国士，垂问天下之治。

李素也整理好了衣冠，先朝李世民行了一礼，然后也不等李世民吩咐，径自从跪伏之姿改为盘地而坐，神情肃穆庄重。

李世民咳了两声，肃然道：“卿欲进何谏耶？”

李素拱手道：“臣进泽万民，安天下之谏。”

李世民眉梢跳了跳，沉声道：“朕愿闻其详。”

李素沉默片刻，组织了一下措辞，方道：“陛下，天下千年朝代更迭，兴亡盛衰长不过三百载，短不到十年，此何以故？臣以为，四字可以概括，‘天灾人祸’。”

李世民渐渐有了兴趣，眼中露出饶有兴致之色，笑道：“此四字何以解？”

“天灾，自是天降灾祸，大唐自武德年开始，天灾不断，从江南的涝灾，北方的旱灾，还有蝗灾，雪灾，地震等等，陛下应该知道，这些天灾几乎每年每地都有，轻则粮食歉收，重则家破人亡，更严重者，百姓没了活路，遂揭竿而起，若天时地利人和恰到时机，改朝换代则是必然。”

“其次是‘人祸’，这个几乎是千年来改朝换代最大的原因，所谓‘人祸’者，首先是君主昏聩无道，亲小人而远贤臣，然后是朝臣贪腐，官府残暴，视百姓如草芥，苛以重税，动辄杀戮等等，又或者君弱臣强，臣权势大，祸乱朝野，这些都是‘人祸’的一部分，故臣谓‘天灾人祸’皆是改朝换代的根本原因，只有当一个朝代的君主圣明，臣子贤明，吏制清明，民风朴实，才能奠定一个朝代中兴乃至盛世的基础……”

“臣说了那么多，究其根本，其实原因只有一个，正是陛下曾说过的话，‘水亦载舟，水亦覆舟’，百姓才是决定王朝兴衰的根本，百姓从来都是最善良最认命的人，但凡能活下去，哪怕吃得不是那么饱，穿得不是那么暖，上有一片破窑瓦遮天，下有三分薄田糊口，他们便会安安分分地活下去，不闹事，不抱怨，而且会由衷地觉得自己生在一个太平盛世，修了八辈子福才投胎活在一位圣明君主的治下，心甘情愿并且感恩戴德地拥戴这位君主的统领，谁想造这位帝王的反，便是在跟自己的好日子过不去，拼了命也要为帝王清剿谋反者……”

李素看着李世民若有所思的脸，笑道：“陛下，‘水亦载舟，水亦覆舟’，用白话来说大抵便是这么个意思，臣刚才说了那么多，归纳起来很简单，王朝兴盛，必须让百姓真心拥戴，水载舟，而舟行远。百姓的真心拥戴自然是有条件的，总的来说只有两个条件，‘衣’和‘食’，作为一位圣明君主，让百姓有吃又有穿，那么，王朝的统治便可千秋万代而不衰，有吃有穿的百姓不会造反的，关于‘穿’，臣别无办法，大抵便是种桑种麻织布纺衣，但是关于‘食’，臣有一物献上，此物，可安邦定国。”

说了一大通，到最后终于点了题，李世民身躯一震，两眼顿时放出光亮，腰板不自觉地挺直了，语气有些迫切地道：“何物可为朕安邦定国？快快呈来！”

李素挠了挠头：“此物……呃，臣刚从大理寺出来，此物还在臣的家中……”

李世民顿时无语，随即狠狠剜了他一眼：“惹事生非的混帐东西！朕真该再关你几日，教你好生反省反省！……还愣着作甚？来人！”

殿外马上闪身进来一位宦官，躬身而立。

李世民挥了挥手：“马上遣快骑去太平村李家，李素，所取何物，你径自告诉他。”

李素急忙起身，附在宦官耳边详细告之，宦官边听边点头，李素说完后，宦官朝李素行了一礼，然后转身匆匆离去。

君臣二人等待中，再次陷入沉默。

李世民耷拉着眼，不咸不淡地道：“时辰尚久，说说吧，为何坏了和亲之事？你与吐蕃禄东赞有私怨，或是……受了江夏王的托付？这次没少赚辛苦钱财吧？”

李素正义凛然地直视他：“臣向来廉洁如水，两袖清风，陛下怎可诬我？”

君臣奏对的同时，太平村李家却一片凄风苦雨。

李素入大理寺监牢已五日了。

李道正和许明珠急得六神无主，没了主张，李道正整天蹲在门槛外忧心忡忡地叹气，许明珠在后院终日以泪洗面。

李素被锁拿离家之前曾反复交代，家人不可妄动，许明珠很听话，尽管急得不行，也迟迟不敢有任何动作，生怕自己稀里糊涂的把事办差了，反而害了夫君性命。

武氏这几日也非常尽责地陪着她，原本许明珠对武氏颇有敌意，然而武氏有一颗玲珑心窍，做人也是四平八稳，上次在窑洞内生死与共，这次家逢大难，又是她从头到尾相陪，一来二去的，二女的关系居然变得融洽多了。