“这人……恐怕真是国公爷的故人。”一名武士脸色有些发白。

另一人脸色也不好看：“他刚才说啥来着？昔年部将？国公爷的昔年部将如今个个腾达显赫，这人一身农户打扮，哪位部将混成这样？”

又有一人冷笑，指了指那柄仍钉在横梁上的刀，道：“你不信？看看这个，拍拍良心说，你随手一掷能有这份功力么？”

叹了口气，他接着道：“单看这准头，这手力，只怕真是国公爷的旧部了，而且还是冲锋陷阵，斩将夺旗的高人，不是前锋官便是国公爷身边的亲卫，没错的！”

第一个说话的武士脸色愈发苍白了：“如此说来，咱们把国公爷昔年袍泽拒之门外，还对他动了粗，这……”

“这什么这，快追上去问问呀，人家是条好汉，大丈夫真英雄，咱们这次以礼相待，莫坏了国公爷的名声，教人说他骄横。”

长安街市，人流穿梭如川，熙熙攘攘，擦肩而过，各自成为陌生人生命里的过客。

李道正牵着马，独自一人走在街市上，神情落寞，身影孤单。

求人其实是一件很简单的事，躬个腰，陪个笑，轻言软语递几句好话，毫无价值的脸面暂时放下，达到目的后再捡起来，掸掸上面的灰尘，脸，它还是那张脸，或许比以往更光鲜。

可是，李道正做不到。一个年已不惑的男人，历经了半世沧桑，他的半生比寻常人更辉煌，更传奇，然而，仍旧放不下脸面，他害怕，当人生第一次放下脸面后，未来再也捡不起来了。一张没了脸的人，多么可怕。

李道正是卑微的，他的身份卑微如尘埃。可他也是骄傲的，一生未曾给任何人说过半句软话，更未曾求过人，他的前半生征战沙场，他需要的军功永远只靠自己手中的刀剑去取，他的后半生隐没于乡野，哪怕最饥困最艰难的年景里，哪怕儿子饿得半夜睡不着觉起床猛灌凉水，他都忍住没开口求过地主，而是自己顶着严寒跳进冷水淤泥里去给邻村挖沟渠换粮食。

卑微如尘埃的人，也有一尘不染的高贵尊严，李道正的一生像一杆宁折不弯的铁枪，宁愿死，也不愿让干净的自己蒙上一丝瑕疵。

所以李道正刚才毫不犹豫地离开了，原本为了儿子上门求人便不是他的本意，这个决定做得万分艰难，然而高门大户的门口，只受到了一点点冷遇奚落，他便无法再继续下去，他的骄傲不容许自己如此糟践尊严，那种屈辱的感觉比死还难受。

前方宽阔的街道左边是一条阴暗的巷子，李道正站在巷口，身形顿了一下，牵着马走进了小巷内。

无人的小巷内，积蓄已久的悲伤眼泪终于毫无顾忌地流了下来，李道正无声地哭泣着，七尺男儿汉此刻泪如雨下，平静多年的日子被打破，接踵而来的，却是人生中最艰难的进退，他很想放下面子和尊严，很想轻松地迈过这道槛，可是，怎么也迈不过去。

更何况，那道槛后面，还有一段尘封多年，至死也不愿再揭开的往事和恩怨。

浑身失去力气般跪坐在冰冷潮湿的地上，李道正泪眼望天，无助地喃喃自语：“咋办咧，该咋办咧，英娘，以前家里的事都是你拿主意，你走咧，素儿落难咧，你教教我，咋办咧……”

男儿伤心只在无人处，李道正跪在小巷内索性哭出了声，多年的辛酸和孤独，多年积蓄的悲伤，此刻尽情宣泄而出。

天空灰蒙蒙的，寒风卷裹几片枯黄的落叶，打着旋儿在李道正的头顶盘旋，风儿渐歇，落叶终于无力地跌落尘埃。

不知哭了多久，李道正忽然站起身，抬袖狠狠擦去了泪水，通红的眼睛里透着决然。

低头，恳求，屈辱。

这些男人本不该有的东西，一生中总会遇到几回的，世上有什么尊严能高于儿子的性命安危？

李道正决定回去，再回到那户权贵家的门口，等待当年的那位故人，求他救救自己的儿子。

深吸了口气，李道正平复了情绪，牵着马走出了小巷，仍朝刚才的来路往回走。

…………

人流熙攘的街市，嘈杂喧嚣的噪音声声入耳，李道正面无表情，充耳不闻。

远远的，对面一阵不急不徐的马蹄声传来，三四人骑在马上，几匹马靠得很近，马上的人正凑在一起，边走边说着话，神情凝重，透着几分焦灼，不知商量着什么。

街市上的百姓见马儿行来，纷纷自觉地避到一旁。

能在长安城街市上慢慢悠悠骑马的人必是当朝权贵，不是三省宰相便是开国大将军，否则没人能有此殊荣。

行人皆避开，马前三丈方圆顿时留出一片开阔的空地，随着马儿缓慢的行走，空地也不停地变幻，不论走得快或慢，前方三丈内终是空无一人。

骑马的人确实是权贵，而且都是开国大将军，正是李绩，程咬金，牛进达三人。

昨日李世民忽然下旨流放李素，不日启程，今早又忽然将李素宣进太极宫，不知怎生处置，原本淡定的几位老将军顿时急了，他们不清楚陛下忽然召见李素是个怎样的信号，是凶是吉，而以李素那外柔内刚的熊脾气，若再顶撞了本已在气头上的李世民，下场肯定不是流放千里那么简单，斩首灭族也不是不可能。

所以三位老将军听到消息后，不约而同地聚集在太极宫外，请求觐见李世民，无奈李世民此刻正在召见李素，宫门前的宦官自然连通禀都不敢的，三位老将军碰了个钉子，又不敢离去，在宫门前徘徊等候许久，直到两个时辰后，天色已近午，宫里还没传出诸如“推出去斩了”之类的凶信，三人渐渐放心，料想今日李素大致应该无碍，于是三人这才骑着马，慢悠悠地回家了。

寻常百姓识趣地避开了，可迎面而来的李道正并未避开，他牵着马，垂着头，对外界的一切漠不关心，也没注意到对面离他越来越近的三位老将。

马前三丈的空地，迎面忽然出现了一人一马，这情形就很突兀了，三位老将想不看到李道正都难。

骑在马上的三人只抬眼瞥了一下，并未在意，他们都不是仗势欺人的权贵，路不是自己的，谁都可以走，所以三人同时将马儿的缰绳稍微往旁边拉了一下，指挥马儿绕过李道正。

程咬金仍是没心没肺，一边拉着缰绳，一边笑道：“老夫懂相面，当年第一眼见到那小子就看出来了，他必非福薄之人，虽然说话做事很混帐，一生倒也有惊无险。”