已是腊月时节，过年的味道越来越浓。

一大早管家吴通便领着府里的下人，赶着马车往西市，买了几大车年货，从各种肉类到绫罗绸缎，应有尽有。

荞儿乐疯了，李钦载不仅免了他十天的功课，还将弹弓还给了他，不仅如此，还给他做了一堆炮仗。

让他玩的前提是不准伤人，如果发现有任何伤人的行为，弹弓和炮仗都要收回，同时还要罚禁足，以及每天做功课。

荞儿兴奋地答应了，转头就点燃了一只炮仗扔进了水缸里，轰的一声巨响，水缸破了。

乐极生悲往往只在一瞬间，荞儿一脸惨然，绝望地将炮仗上交了。

崔婕将往年压箱底的绣活都拿了出来，给李勣，李思文，李崔氏还有夫君儿子各做了一套新衣裳，就连在长安当官的兄长崔升，也顺便送了一套。

接下来便是无止境的人情来往。

每逢佳节送大礼，长安城里权贵官员不少，英国公府更是佳节时权贵们必须拜望送礼的府邸，别人送了礼，英国公府自然也要回礼。

今年英国公府多了一位县侯，送礼的人更是络绎不绝。李钦载再不喜欢，然而人情世故逼得他不得不勉强应酬，接连几日不是在收礼，便是在送礼的路上。

李钦载越来越不耐烦了，这种生活绝对不是他想要的，他的耐性顶多只能支撑他几日。

于是暗暗决定，过完年便带着婆娘儿子回甘井庄，远离长安城的人情来往。

国公府后院书房，穿着一身新衣裳的李钦载从怀里掏出几串珠子，献宝一样捧给李勣。

李勣接过来，眯眼打量一番，道：“什么玩意儿？佛珠？呵呵，老夫不信这个。”

“爷爷，这不是佛珠，它叫‘串儿’，是孙儿亲手为您打造的。”

李勣神情一凝，立马认真起来，双手捧着串儿仔细端详，越看越觉得手里的串儿不简单，虽是木材所制，但隐隐露出一股子凌厉的杀意。

孙儿亲手打造的东西，想必不逊于三眼铳。

端详半晌，李勣却不得其意，于是肃然道：“此物……有何用途？用于军还是用于民？”

“它是用来盘的。”

李勣眉头一皱：“何谓‘盘’？”